Come aiutare un bambino balbuziente

I balbettii infantili non sono rari. Scopri come aiutare un bambino con questo disturbo del linguaggio.

Che cos'è la balbuzie?

La balbuzie è un disturbo del linguaggio che colpisce più di 3 milioni di americani, secondo il National Institute on Deafness and Other Disorders. La balbuzie si verifica quando il normale discorso viene interrotto dalla ripetizione o dall'estensione di alcuni suoni o parole. La balbuzie, detta anche balbuzie, può variare in frequenza e intensità da lieve a grave. A volte, parlare di fronte a un gruppo o al telefono può aggravare la condizione, mentre il canto o la lettura possono ridurre la balbuzie. Lo stress può talvolta peggiorare la situazione. La fatica di parlare può essere accompagnata da gesti o movimenti fisici.

Cause della balbuzie

Gli esperti non sanno con certezza quali siano le cause della balbuzie in un bambino, ma la maggior parte ritiene che il disturbo del linguaggio sia il risultato di una serie di fattori. Essi possono includere uno o più dei seguenti:

• Genetica.

  La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che la balbuzie ha una componente genetica. Il 60% delle persone che balbettano ha un familiare stretto che balbetta a sua volta.

• Balbuzie evolutiva.

  Molti bambini piccoli attraversano un periodo di balbuzie che inizia tra i 18 mesi e i 2 anni di età, mentre affinano le loro capacità linguistiche e di linguaggio. Questa forma di balbuzie è di solito temporanea.

• Fattori neurologici.

  Le ricerche hanno rilevato che le persone che balbettano elaborano il linguaggio in modo diverso da quelle che non soffrono di questo disturbo del linguaggio. In alcuni casi, sembra esserci un problema nel modo in cui il linguaggio viene trasmesso attraverso il cervello. Gli scienziati non sanno esattamente perché ciò avvenga.

Fattori di rischio per la balbuzie

Come si fa a sapere se un bambino balbuziente ha un problema temporaneo di sviluppo o un disturbo del linguaggio più serio che richiede un intervento? Secondo la Stuttering Foundation, i seguenti fattori mettono il bambino a maggior rischio:

• Famiglia.

  Il bambino è più a rischio se ha uno o più familiari che balbettano in età adulta.

• Età.

  I bambini che iniziano a balbettare prima dei 3 anni hanno maggiori probabilità di superare la balbuzie.

• Durata della balbuzie.

  Se la balbuzie del bambino dura più di 6 mesi, è meno probabile che la superi.

• Genere.

  I ragazzi hanno una probabilità da tre a quattro volte superiore alle ragazze di balbettare.

• Altri deficit del linguaggio e della parola.

  Se il bambino ha altri problemi a parlare e a farsi capire, è meno probabile che superi la balbuzie.

Trattamento della balbuzie

Molti genitori sono riluttanti a rivolgersi a un logopedista per il proprio figlio balbuziente perché non vogliono aumentare la sua autoconsapevolezza riguardo al disturbo del linguaggio. Gli esperti concordano sul fatto che se il vostro bambino ha più di 3 anni e balbetta da tre o sei mesi, dovreste probabilmente richiedere una valutazione logopedica. Questo perché il bambino che balbetta potrebbe avere più di un problema temporaneo di sviluppo. Cercate un logopedista specializzato in balbuzie. Il logopedista potrà aiutarvi a decidere se vostro figlio ha bisogno di un intervento o meno.

La maggior parte dei bambini con balbuzie prolungata può trarre beneficio dalla logopedia. In alcuni casi, il problema viene completamente eliminato; in altri casi, migliora notevolmente. Qualunque sia l'esito finale, la terapia logopedica dovrebbe aumentare la fiducia del bambino che impara a gestire la balbuzie e a migliorare la capacità di parlare.

Consigli per i genitori di un bambino balbuziente

I genitori possono avere un effetto enorme sul modo in cui il bambino balbuziente vede il suo disturbo e su quanto si senta a proprio agio nella sua capacità di esprimersi e di essere ascoltato da chi lo circonda. Ecco alcune misure che potete adottare per aiutare il vostro bambino balbuziente:

• Cercate di parlare lentamente e con calma al vostro bambino balbuziente. Incoraggiate gli altri adulti della vostra vita a fare lo stesso.

• Cercate di mantenere un'atmosfera calma e tranquilla in casa.

• Prestate attenzione a ciò che vostro figlio dice, non al modo in cui lo dice. Per questo dovrete rallentare e prestare attenzione. Non mostratevi impazienti o irritati quando il bambino vi parla.

• Non offrite suggerimenti come: "Rallenta" o "Puoi dirlo più chiaramente?".

• Riducete al minimo le domande e le interruzioni quando il bambino parla.

• Non richiamate mai l'attenzione sulla balbuzie o su altri disturbi del linguaggio di vostro figlio.

• Cercate di ritagliarvi ogni giorno del tempo per stare a tu per tu con vostro figlio.