I bloccanti della pubertà aiutano a sopprimere temporaneamente la pubertà. I bambini transgender e gender-diverse possono volerne fare uso per bloccare alcuni cambiamenti del loro corpo.
Il trattamento con i bloccanti della pubertà fa parte delle cure per l'affermazione del genere. Questo termine si riferisce all'assistenza sociale, psicologica, comportamentale e medica che supporta una persona se la sua identità di genere è in conflitto con quella che le è stata assegnata alla nascita.
Come funzionano i bloccanti della pubertà?
I farmaci più comuni per questo processo sono gli analoghi dell'ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH). Questi farmaci sopprimono gli ormoni sessuali del bambino (testosterone ed estrogeni) durante la pubertà. I bloccanti della pubertà più comuni sono:
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Goserelin (Zoladex)
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Istrelina (Supprelin LA)
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Leuprolide (Lupron Depot-Ped, Fensolvi)
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triptorelina (Trelstar, Triptodur)
Se il bambino è stato assegnato al sesso maschile alla nascita, non appena inizia la pubertà, questi farmaci ne arrestano o rallentano l'avanzamento. Questi farmaci rallentano la crescita dei peli del viso e del corpo, impediscono l'approfondimento della voce e limitano lo sviluppo dei genitali maschili.
Per i bambini assegnati alla femmina alla nascita, i bloccanti della pubertà fermano o rallentano la crescita del seno e interrompono i periodi mestruali.
In altre situazioni, gli esperti possono utilizzare i bloccanti della pubertà per trattare il cancro alla prostata, il cancro al seno e l'endometriosi.
Quando i bambini iniziano a prendere i farmaci bloccanti della pubertà?
Il medico del bambino confermerà quando è pronto per iniziare i farmaci bloccanti della pubertà. Prima devono essere valutati da un professionista della salute mentale. Dovranno inoltre:
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Dare al medico un consenso informato (o far sì che i genitori/tutori acconsentano al trattamento e accettino di sostenerli durante il trattamento).
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Hanno un modello intenso e duraturo di disforia o non conformità di genere
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Dimostrare che la loro disforia di genere è iniziata o peggiorata all'inizio della pubertà
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Esaminare i problemi medici, sociali o psicologici che potrebbero interferire con il trattamento.
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Essere nelle prime fasi della pubertà
Per la maggior parte dei bambini la pubertà inizia intorno ai 10 o 11 anni. Ma alcuni bambini possono iniziare prima o dopo. Il bambino può assumere GnRH all'inizio della pubertà per bloccare le caratteristiche sessuali secondarie. Ma potrebbe anche iniziare il trattamento in fasi successive della pubertà per far cessare le mestruazioni, l'erezione o evitare la crescita continua dei caratteri sessuali secondari.
Un endocrinologo pediatrico prescriverà, somministrerà e monitorerà il trattamento con analoghi del GnRH. Di solito il farmaco viene somministrato al bambino sotto forma di iniezione (ogni mese o ogni 3 mesi) o attraverso un impianto nel braccio (che il medico sostituirà ogni 12 mesi).
Durante il trattamento, il medico somministrerà al bambino regolari esami del sangue per verificare l'efficacia del farmaco.
La maggior parte dei bambini assume GnRH per anni. Ma ogni persona può avere preferenze diverse. Il bambino potrebbe decidere di interrompere il trattamento di blocco della pubertà e provare altri trattamenti ormonali. Altri potrebbero decidere di sottoporsi in futuro a un intervento chirurgico per l'affermazione del proprio sesso.
Quali sono i benefici dei bloccanti della pubertà?
Se vostro figlio non si identifica con il genere che gli è stato attribuito alla nascita, durante la pubertà può provare sentimenti di disagio. Disforia di genere è il termine che i medici usano per descrivere l'angoscia e il disagio che si verificano quando l'identità di genere e il sesso designato non si allineano. Se vostro figlio soffre di disforia di genere, i bloccanti della pubertà possono aiutarlo:
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Ridurre la depressione e l'ansia
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Migliorare la salute mentale generale
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Migliorano le interazioni sociali e i legami con gli altri ragazzi
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Non avere pensieri o azioni legate all'autolesionismo.
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Evitare futuri interventi chirurgici per la conferma del genere
I bloccanti della pubertà sono reversibili. Se il bambino inizia a prendere questi farmaci, non significa che la sua pubertà si fermi per sempre. Si tratta invece di una pausa a breve termine della pubertà. Bloccano gli effetti della pubertà per tutto il tempo in cui il bambino li assume. Se interrompono il trattamento, il loro corpo attraverserà la pubertà nel modo in cui gli è stato assegnato alla nascita.
Ci sono effetti collaterali o rischi con i bloccanti della pubertà?
Come altri farmaci, il trattamento con analoghi del GnRH comporta alcuni effetti collaterali. Tra questi vi sono:
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Vampate di calore
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Aumento di peso
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Gonfiore nel punto in cui è stata effettuata l'iniezione
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Mal di testa
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Pianto e irritabilità
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Irrequietezza
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Acne
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Eruzioni cutanee
Altri effetti a breve termine dei bloccanti della pubertà possono essere:
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Insonnia o dolori muscolari
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Stanchezza
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Cambiamenti di umore
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Cambiamenti nel tessuto mammario
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Mestruazioni irregolari o spotting (per le persone le cui mestruazioni non sono state completamente soppresse dai bloccanti della pubertà)
Il bambino potrebbe anche notare cambiamenti a lungo termine, come
Problemi con interventi chirurgici futuri. Se i bambini con genitali maschili esterni iniziano il trattamento con analoghi del GnRH all'inizio della pubertà, potrebbero non sviluppare la giusta quantità di pelle scrotale o peniena per un intervento chirurgico di conferma del genere. Esistono comunque altri metodi che possono essere presi in considerazione.
Problemi di autostima. Se il bambino non inizia la pubertà nello stesso periodo dei suoi coetanei, potrebbe sviluppare una minore autostima.
Ritardo nella chiusura della placca di crescita. Questo potrebbe portare a una maggiore altezza da adulto.
Cambiamenti nella crescita e nella densità ossea. Il bambino potrebbe avere una densità ossea inferiore. Per questo motivo, il medico vorrà assicurarsi che faccia abbastanza esercizio fisico, calcio e vitamina D. Inoltre, terrà sotto controllo la sua densità ossea per assicurarsi che le sue ossa rimangano forti e sane.
Effetti sulla fertilità futura. I bloccanti della pubertà possono modificare la capacità di avere figli in futuro. Chiedete al vostro medico maggiori informazioni sul vostro rischio specifico.
