La sindrome di Down può influenzare l'aspetto e il modo di pensare di una persona e talvolta è legata anche ad altri problemi di salute. Per saperne di più sui sintomi della sindrome di Down e sui problemi medici più comuni.
Per alcune persone, gli effetti sono lievi. Possono trovare lavoro, avere relazioni sentimentali e vivere per lo più da soli. Altri possono avere una serie di problemi di salute e necessitare di aiuto per prendersi cura di se stessi.
Indipendentemente dai sintomi che una persona con sindrome di Down presenta, un trattamento precoce è fondamentale. Con le giuste cure per sviluppare le capacità fisiche e mentali e per trattare i problemi medici, i bambini con sindrome di Down hanno maggiori possibilità di raggiungere le loro piene capacità e di vivere una vita significativa.
Sintomi fisici
Le persone con sindrome di Down condividono spesso alcuni tratti fisici.
Per quanto riguarda i tratti del viso, possono avere:
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occhi a forma di mandorla (possono avere una forma diversa da quella tipica del loro gruppo etnico)
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Visi più piatti, soprattutto il naso
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Orecchie piccole, che possono piegarsi un po' verso l'alto
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Piccole macchie bianche nella parte colorata dell'occhio
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Lingua che fuoriesce dalla bocca
Possono avere mani e piedi piccoli con:
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Una piega che attraversa il palmo della mano
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Dita corte
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Mignoli piccoli che si curvano verso i pollici
Possono anche avere:
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Basso tono muscolare
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Articolazioni sciolte, molto flessibili
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Bassa statura, sia da bambini che da adulti
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Collo corto
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Testa piccola
Alla nascita, i bambini con sindrome di Down hanno spesso le stesse dimensioni degli altri bambini, ma tendono a crescere più lentamente. Poiché spesso hanno un tono muscolare inferiore, possono sembrare flosci e avere difficoltà a tenere la testa alta, ma di solito questo migliora con il tempo. Un basso tono muscolare può anche significare che i bambini hanno difficoltà a succhiare e ad alimentarsi, il che può influire sul loro peso.
Sintomi mentali e fisici
La sindrome di Down influisce anche sulla capacità di pensare, ragionare, capire ed essere sociali. Gli effetti variano da lievi a moderati. I bambini con sindrome di Down spesso impiegano più tempo per raggiungere obiettivi importanti come gattonare, camminare e parlare. Con l'avanzare dell'età, può essere necessario più tempo prima che si vestano e vadano in bagno da soli. A scuola, inoltre, potrebbero aver bisogno di un aiuto supplementare per imparare a leggere e scrivere e a seguire le indicazioni.
Alcuni hanno anche problemi di comportamento C possono non prestare attenzione o essere ossessivi su alcune cose. Questo perché per loro è più difficile controllare gli impulsi, relazionarsi con gli altri e gestire i sentimenti quando sono frustrati.
Da adulti, le persone con sindrome di Down possono imparare a decidere da sole molte cose, ma probabilmente avranno bisogno di aiuto per questioni più complesse come il controllo delle nascite o la gestione del denaro. Alcuni possono frequentare un'università in grado di fornire sistemazioni e modifiche adeguate ai ritardi dello sviluppo e dell'intelletto e possono vivere in modo indipendente, mentre altri avranno bisogno di maggiore assistenza quotidiana.
Condizioni di salute
Le persone con sindrome di Down hanno maggiori probabilità di avere alcuni problemi di salute, come ad esempio:
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Perdita dell'udito. Molti hanno problemi di udito in una o entrambe le orecchie, talvolta legati all'accumulo di liquidi.
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Problemi cardiaci. Circa la metà dei bambini con sindrome di Down ha problemi di forma o di funzionamento del cuore.
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Apnea ostruttiva del sonno. Si tratta di una condizione curabile in cui la respirazione si interrompe e riprende più volte durante il sonno.
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Problemi di vista. Circa la metà delle persone con sindrome di Down ha problemi di vista.
È anche più probabile che abbiano:
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Condizioni del sangue, come l'anemia, in cui il ferro è basso. Non è così comune, ma hanno anche una maggiore probabilità di ammalarsi di leucemia, un tipo di cancro del sangue.
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Demenza. È una malattia che comporta la perdita della memoria e delle capacità mentali. I segni e i sintomi iniziano spesso intorno ai 50 anni.
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Infezioni. Le persone con sindrome di Down possono ammalarsi più spesso perché tendono ad avere un sistema immunitario più debole.
È anche più probabile che siano molto sovrappeso e che abbiano problemi alla tiroide, blocchi intestinali e problemi alla pelle.
Le persone con sindrome di Down hanno una vita più breve?
