Che cos'è la colposcopia e perché ne ho bisogno?
Di solito ci si sottopone a una colposcopia se il Pap test ha dato risultati anomali, in modo che il medico possa diagnosticare ulteriormente eventuali problemi.
Perché ne ho bisogno?
Se il medico ha motivo di ritenere che qualcosa non vada bene nella cervice, può consigliare una colposcopia. Alcuni di questi motivi possono essere:
-
I risultati del Pap test erano anormali.
-
La cervice appare anormale durante un esame pelvico.
-
Gli esami mostrano la presenza del papillomavirus umano, o HPV.
-
Sanguinamenti inspiegabili o altri problemi.
Il medico può utilizzare la colposcopia per diagnosticare anche il cancro del collo dell'utero, le verruche genitali, il cancro vaginale e il cancro vulvare. Una volta ottenuti i risultati della colposcopia, il medico saprà se è necessario effettuare ulteriori esami.
Come si esegue?
Il medico vi farà sdraiare su un tavolo da visita e userà uno speculum per tenere aperta la vagina. Poi tamponerà un bastoncino di cotone con una soluzione simile all'aceto e lo userà per pulire la cervice e la vagina. Potrebbe bruciare un po', ma aiuterà a vedere le cellule che non sembrano normali.
Poi, il medico userà il colposcopio per esaminare la cervice e la vulva.
Come mi preparo?
Non mettete nulla all'interno della vagina, come le creme. Questo renderà difficile per il medico vedere la cervice. Non usare assorbenti o avere rapporti vaginali per qualche giorno prima.
Chiamate il medico per fissare un nuovo appuntamento se le mestruazioni sono abbondanti il giorno dell'appuntamento. Informate il medico se state assumendo farmaci che fluidificano il sangue. Questi potrebbero causare forti emorragie durante l'intervento, soprattutto se si tratta di una biopsia, cioè il prelievo di un piccolo pezzo di tessuto per gli esami.
Infine, informate il medico se siete incinte. Potrete comunque sottoporvi alla colposcopia, ma probabilmente sceglieranno di non fare la biopsia.
Ho bisogno di una biopsia cervicale?
Solo se il medico trova qualcosa che non sembra normale durante la colposcopia. Se trova diverse aree che non sembrano normali, farà una biopsia anche di quelle.
Il medico eseguirà la biopsia subito dopo la colposcopia. Utilizzerà uno strumento affilato per prelevare un campione di tessuto dall'area anormale. Sarà fastidioso: sentirete una pressione o dei leggeri crampi. Ma non dovrebbe far male.
Cosa mostrano i risultati?
I campioni bioptici vengono inviati per essere analizzati. I risultati daranno al medico un'idea dei passi successivi da compiere.
Se la biopsia è in grado di rimuovere tutte le cellule anormali, potrebbe non essere necessario un ulteriore trattamento.
Può anche suggerire una delle seguenti opzioni per rimuovere le cellule e prevenire il cancro del collo dell'utero:
Biopsia del cono. Il medico taglia un pezzo di tessuto a forma di cono dalla cervice per rimuovere eventuali cellule precancerose. Le cellule anormali sono tipicamente precancerose o cancerose.
Crioterapia. Il medico utilizza un gas liquido per congelare le cellule anomale della cervice.
Procedura di escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP). Il medico rimuove le cellule anormali con un anello di filo che trasporta una corrente elettrica.
Quali sono i tempi di recupero?
Sia per la colposcopia che per la biopsia cervicale, dovreste essere in grado di tornare subito al lavoro o a scuola. Ma non mettete nulla all'interno della vagina - assorbenti, creme, ecc. -- e non avere rapporti sessuali per almeno 48 ore dopo la biopsia.
Quali sono i rischi?
La colposcopia è una procedura di routine e le complicazioni sono rare, anche se in seguito potreste essere doloranti.
Il medico può applicare un bendaggio liquido alla cervice dopo la procedura per fermare eventuali emorragie. In tal caso, potrebbero verificarsi perdite vaginali marroni o nere. Può anche sembrare un fondo di caffè. Non preoccupatevi, dovrebbe sparire in pochi giorni.
Ma chiamate subito il vostro medico se manifestate segni di infezione, come ad esempio:
-
Febbre a 100,4 F o superiore
-
Perdite vaginali pesanti, gialle e puzzolenti
-
Forte dolore al basso ventre che non viene alleviato dagli antidolorifici da banco
-
Sanguinamento vaginale che dura più di 7 giorni
C'è sempre il rischio che i risultati dei test non siano corretti. È raro, ma succede. E c'è la possibilità che le cellule anormali ritornino, anche dopo che il medico le ha rimosse. Ecco perché è importante continuare a sottoporsi regolarmente a pap test e controlli.
