8 problemi comuni di comportamento e salute dei gatti e relative soluzioni

Mantenete la pace tra voi e il vostro amico felino con queste soluzioni ai problemi più comuni dei gatti.

Amiamo i nostri amici felini quando si strusciano contro le nostre gambe, si inginocchiano sulle nostre ginocchia o ci guardano negli occhi e fanno le fusa. Tuttavia, a volte non tutto ci piace dei nostri amici a quattro zampe. Non quando si aggirano per casa alle 3 del mattino o rifiutano una lettiera perfettamente pulita.

La buona notizia è che quasi tutti i problemi più comuni dei gatti possono essere gestiti con un po' di aiuto. Ecco perché il dottore si è rivolto ai professionisti degli animali per avere le loro soluzioni ad alcuni dei più comuni enigmi dei gatti.

8 problemi comuni dei gatti e le loro soluzioni

Problemi con la lettiera.

Questo è di gran lunga il numero uno dei problemi che le persone segnalano con i loro gatti, afferma Linda P. Case, MS, autrice di The Cat: Its Behavior, Nutrition, and Health. E non c'è da stupirsi. Può essere estremamente frustrante quando il vostro micio decide che la lettiera è off-limits. Ma di solito c'è un motivo per cui i gatti evitano la loro cassetta e fortunatamente si può fare molto per risolvere il problema.

• Parlate prima con il veterinario. Calcoli alla vescica, malattie del tratto urinario e cristalli nell'urina sono tutti motivi per cui il gatto potrebbe iniziare a evitare la lettiera. Per escludere questi e altri problemi di salute, assicuratevi di far controllare il gatto dal veterinario.

• Disponete di almeno una lettiera per ogni gatto. Se il vostro micio deve fare la fila prima di poter fare i suoi bisogni, potrebbe decidere di fare i suoi bisogni altrove. Provate a testare alcuni tipi di lettiera e di cassette. Alcuni gatti preferiscono le cassette coperte, altri no, e alcuni gatti preferiscono una lettiera piuttosto che un'altra.

• Mantenete sempre pulita la lettiera: anche la lettiera a grumi deve essere cambiata regolarmente. Una regola empirica: Pulire la lettiera almeno una volta al giorno, due volte se in casa c'è più di un gatto.

Grattarsi.

Può sembrare che il micio graffi il divano e le tende per infastidirvi, ma in realtà lo fa per scaricare l'energia, per giocare, per marcare il territorio e persino per liberarsi di pezzi di artiglio sfilacciati. Una buona notizia: "I graffi sono facili da prevenire", dice Case al dottore. Quindi non dovete accontentarvi di mobili logori o impedire al micio di esprimere il suo comportamento naturale. Per prevenire i danni da graffio:

• Acquistate uno o più tiragraffi per il vostro gatto, poi spargete un po' di erba gatta sui tiragraffi per invogliare il vostro amico felino a usarli.

• Rifinite gli artigli del vostro micio. Può sembrare scoraggiante, ma la rifinitura è più facile di quanto si pensi. Chiedete un rapido tutorial al vostro veterinario, che probabilmente riuscirà a farlo in 10 secondi: è un'abilità che si può imparare.

• Trasformate il vostro gatto in un piatto di moda con dei copri artigli colorati (chiamati anche copri unghie). Queste piccole guaine in vinile si adattano agli artigli del micio, impedendogli di fare danni quando si gratta.

Aggressività del gatto.

Un gatto può diventare aggressivo per i motivi più disparati, tra cui malattie, sovraffollamento, mancanza di socializzazione, protezione materna o semplice gioco. Per aiutarvi a gestire l'aggressività tra gatti:

• Parlate dell'aggressività del vostro gatto con il veterinario. Il dolore e la malattia possono mettere di cattivo umore chiunque, quindi è bene escludere qualsiasi causa fisica del malumore del micio prima di fare qualsiasi altra cosa.

• I gatti maschi non castrati sono più inclini all'aggressività rispetto agli altri gatti e basta un solo maschio intatto per influenzare il comportamento di tutti gli altri gatti di casa. La soluzione è semplice: sterilizzare o castrare i vostri amici felini.

• Se la vostra famiglia pelosa è spesso in agitazione, potrebbe essere perché non ci sono abbastanza risorse per tutti. Mantenete la pace assicurandovi che ci siano abbastanza lettiere, ciotole per il cibo e l'acqua, giocattoli, letti e posatoi, e distribuiteli in tutta la casa per ridurre la congestione.

• Non è mai consigliabile colpire un gatto aggressivo - potrebbe solo portare a una maggiore aggressività - ma è necessario interrompere una lotta tra gatti in corso. Per farlo, spruzzate i gatti con acqua, fate un rumore forte o lanciate loro qualcosa di morbido. Non cercate mai di separare i gatti che litigano.

• Se voi o il vostro veterinario non riuscite a capire perché il gatto è antagonista, rivolgetevi a un veterinario comportamentista, che potrebbe aiutarvi a individuare la fonte dell'aggressività del gatto.

Troppa attività notturna.

Fino all'addomesticamento i gatti erano notturni per natura, quindi è facile capire perché l'eccessiva attività notturna è una lamentela comune di molti nuovi genitori di animali domestici. Per aiutare il micio che non capisce che la notte è fatta per dormire e non per giocare con il naso, provate a seguire questi consigli.

• Innanzitutto, assicuratevi che il vostro gatto non abbia problemi di salute. Un felino agitato e attivo potrebbe soffrire, quindi rivolgetevi al veterinario se pensate che ci sia qualcosa che non va.

• Se il gattino è solo indiavolato di notte, potete aiutarlo a stancarsi e a rilassarsi con una bella sessione di gioco prima di andare a letto.

• Assicuratevi che l'ambiente in cui vive il gatto sia arricchito, in modo che abbia molto da fare durante il giorno e sia più incline a dormire di notte. Potreste creare un recinto per gatti; offrire al gatto una varietà di giocattoli; montare delle mangiatoie per uccelli o scoiattoli vicino a una finestra da cui il gatto possa vedere; o lasciare fuori oggetti da esplorare, come scatole, borse e carta da imballaggio.

• Se il vostro amico felino è un tipo socievole, procurategli un compagno da compagnia con il quale fare quattro chiacchiere.

• Poiché i gatti tendono a dormire dopo un pasto abbondante, dategli il pasto principale di notte. Potete anche intrattenerlo alla ciotola del cibo acquistando una mangiatoia a tempo, che si apre a orari prestabiliti. Il gatto si intrattiene guardando la ciotola e aspettando lo spuntino alle 3 del mattino, mentre voi siete nel mondo dei sogni.

Mordere e graffiare indotti dal gioco.

Gatti e gattini amano giocare. Con ogni colpo, scalpo e calcio migliorano la coordinazione fisica e affinano le abilità sociali. Tuttavia, a volte i felini possono diventare troppo vivaci con i loro compagni di gioco, lasciando dietro di sé morsi o graffi che possono infettarsi. Fortunatamente, è possibile giocare con il gatto e non avere bisogno di punti di sutura. Per ridurre al minimo i giochi violenti del gatto:

• Fornite al gatto molti arricchimenti: giocattoli, posatoi e recinti all'aperto, oltre a sacchetti di carta e scatole da esplorare. Potete anche pensare di prendere un compagno per il vostro gatto.

• Giocate con il gatto per almeno 10 minuti due volte al giorno. Utilizzate giocattoli con le dita, palline, erba gatta, carta appallottolata: il limite è il cielo.

• Non incoraggiate il gatto a giocare con le mani o i piedi. I gattini che crescono giocando e mordicchiando i polpastrelli spesso diventano gatti potenti che giocano a mordere... duramente!

• Non punite il gatto per i morsi e i graffi: è facile che il micio interpreti uno schiaffo come un gioco violento o che abbia paura di voi.

Sventare le pulci.

Se il vostro micio si mordicchia, si gratta o si lecca spesso, se perde pelo o ha la pelle irritata, potrebbe avere le pulci, il parassita esterno più comune che affligge gli animali domestici.

Basta che una sola pulce si introduca all'interno dell'animale per dare inizio a un'invasione, ma fortunatamente le pulci si possono combattere facilmente. Parlate con il vostro veterinario delle opzioni di controllo delle pulci e assicuratevi di trattare tutti i gatti di casa: Se uno ha le pulci, probabilmente le hanno tutti. Poiché alcuni farmaci antipulci per cani possono essere fatali per i gatti, assicuratevi di utilizzare solo farmaci specifici per gatti.

Affrontare le tenie.

Mentre le pulci sono il parassita esterno più comune del gatto, le tenie sono il parassita interno più comune. Questo perché dove ci sono le pulci c'è quasi sempre la tenia, poiché i gatti di solito prendono la tenia ingerendo una pulce. Il risultato finale si manifesta alla fine del micio: Guardate le feci del vostro gatto o intorno al suo ano: se vedete dei piccoli vermi bianchi e mossi o qualcosa che assomiglia a chicchi di riso essiccati, il vostro micio ha la tenia.

Le tenie non sono pericolose, ma se non vengono trattate possono causare perdita di peso, dolori al pancino e altri problemi al gatto. Sebbene l'aglio sia un rimedio casalingo popolare per sventare tenie e pulci, non ci sono prove che funzioni... ed è molto difficile convincere il micio a mangiarlo! Attenetevi ai trattamenti contro la tenia proposti dal veterinario.

Il guaito di una gatta in calore.

Quando una gatta è in calore, spesso diventa molto affettuosa e vocale, miagolando e guaendo nel tentativo di avvisare un potenziale compagno del suo stato di fertilità. Allo stesso modo, un gatto maschio può diventare loquace quando sente o annusa una femmina in calore. Questo guaito e altri comportamenti di accoppiamento possono ripetersi ogni 18-24 giorni durante gli otto mesi della stagione riproduttiva.

Conoscete già il modo più infallibile per affrontare una gatta in calore (o una che risponde a una gatta in calore): Fate sterilizzare o castrare i vostri amici felini! Una gatta femmina può rimanere incinta già a 16 settimane, ma fortunatamente può essere sterilizzata a 8 settimane.

Se la vostra gatta miagola molto e il vostro micio è sterilizzato o castrato, è lecito pensare che ci sia qualcosa che non va: Forse le pulci stanno mordendo, la lettiera è sporca o la ciotola dell'acqua è vuota. A meno che non sappiate che il micio sta solo cercando di fare lo scroccone, non ignorate mai questi richiami vocali... e non puniteli mai, che hanno l'unico risultato di spaventare il micio e non affrontano il vero motivo per cui miagola.

Probabilmente non c'è un solo problema con il vostro gatto che il vostro veterinario o un veterinario comportamentista non abbia già visto e aiutato a superare. Non dovete vivere nella frustrazione e non dovete rinunciare al vostro tenero compagno quando le cose vanno male. Con un piccolo aiuto da parte dei professionisti e un po' di pazienza, voi e il vostro compagno potete vivere insieme in perfetta armonia.