Il vostro gatto si gratta l'orecchio? Il medico spiega le infezioni dell'orecchio nei gatti, comprese le cause, i sintomi, la diagnosi, il trattamento e la prevenzione.
Se il veterinario ha escluso gli acari dell'orecchio - colpevoli di circa la metà di tutte le otiti feline - dovrà fare un po' di ricerche per capire cosa sta causando l'infezione dell'orecchio esterno o medio del gatto. Potrebbe essere secondaria ad allergie, a una massa o forse a qualcosa di incastrato nel condotto uditivo.
La diagnosi della condizione inizia con l'esame del condotto uditivo con uno strumento chiamato otoscopio. Successivamente, un campione di detriti dell'orecchio viene esaminato al microscopio per determinare la presenza di lieviti, batteri o acari. Ulteriori indagini possono richiedere sedazione o radiografie, ma il trattamento delle infezioni dell'orecchio di solito non è complicato. Antibiotici, antiparassitari, antimicotici e corticosteroidi sono i trattamenti più comuni.
L'essenziale è portare il gatto a curarsi non appena si notano segni di fastidio alle orecchie. Le infezioni dell'orecchio possono diventare croniche e portare alla sordità e alla paralisi facciale.
Quali sono le cause delle infezioni dell'orecchio nei gatti?
In genere, a meno che il gatto non abbia preso gli acari da un altro animale, le infezioni dell'orecchio sono una condizione secondaria. Ciò significa che sono in realtà il risultato di qualche altro problema medico sottostante.
Ecco alcune delle cause e dei fattori che contribuiscono alle infezioni dell'orecchio esterno, chiamate otite esterna, e dell'orecchio medio, chiamate otite media:
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Una crescita eccessiva di lieviti o batteri o, spesso, di entrambi.
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Accumulo di cerume nel condotto uditivo
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Peli spessi nel condotto uditivo
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Allergie come quelle alimentari o al polline
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Malattie autoimmuni
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Tumori/polipi all'interno del condotto uditivo
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Rottura del timpano
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Pulizia dell'orecchio non corretta
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Corpi estranei come setole di erba
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Irritanti ambientali
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Diabete mellito
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Malattie immunitarie come la FIV o il virus della leucemia felina
Le infezioni dell'orecchio medio sono solitamente il risultato di un'infezione che si è diffusa dal condotto uditivo esterno.
Quali sono i segni di un'infezione all'orecchio nel gatto?
Il gatto mostra il suo disagio grattandosi o zampettando sull'orecchio, scuotendo o inclinando la testa in direzione dell'orecchio dolorante. Altri sintomi da ricercare sono:
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Perdita nera o giallastra
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Arrossamento o gonfiore del lembo auricolare o del condotto uditivo
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Accumulo di cerume sopra o vicino al condotto uditivo
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Scarico dall'orecchio che assomiglia a fondi di caffè (sintomo di acari dell'orecchio)
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Odore forte
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Perdita dell'udito
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Perdita di equilibrio o disorientamento
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Come vengono trattate le infezioni dell'orecchio nei gatti?
Se il veterinario stabilisce che il gatto ha gli acari dell'orecchio o un'infezione da lieviti o batteri, lo tratterà con antiparassitari, antimicotici o antibiotici, a seconda dei casi. Tutti questi prodotti sono disponibili in forma di pomata o di goccia.
Se il timpano è a posto ma l'infezione ha raggiunto l'orecchio medio, il veterinario può prescrivere antibiotici orali o iniettabili.
Per iniziare il trattamento, il veterinario potrebbe tagliare il pelo intorno al condotto uditivo del gatto per favorirne la pulizia e l'asciugatura.
A casa, si può continuare a controllare l'orecchio del gatto per vedere se l'interno del lembo auricolare è rosa e il canale è libero. Se sono state prescritte gocce auricolari, sollevare delicatamente il lembo auricolare e spremere la soluzione nel condotto uditivo. Massaggiare delicatamente la base dell'orecchio per aiutare il farmaco a penetrare nel condotto uditivo.
Se il gatto soffre di infezioni croniche dell'orecchio, il veterinario può prescrivere un farmaco per ridurre il gonfiore del tessuto nel condotto uditivo. A volte è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto gonfio che ha ristretto o chiuso il condotto uditivo.
Alcuni gatti sono più suscettibili alle infezioni dell'orecchio?
I gatti con diabete, allergie o un sistema immunitario debole sono più suscettibili alle infezioni dell'orecchio.
Le infezioni dell'orecchio nei gatti possono essere prevenute?
Il modo migliore per prevenire un'altra dolorosa infezione all'orecchio è controllare regolarmente l'orecchio per assicurarsi che non ci siano arrossamenti, residui o odori. Le orecchie sane sono di colore rosa pallido, non presentano residui o odori visibili e il cerume è minimo o assente. Controllando regolarmente, è possibile individuare precocemente una potenziale infezione dell'orecchio e trattarla prima che si aggravi. È meglio che il veterinario vi mostri come pulire l'orecchio del gatto o che lo facciate voi stessi. Non inserite mai un dispositivo di pulizia nel condotto uditivo, a meno che il veterinario non vi abbia dato istruzioni in tal senso.
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