La maggior parte delle persone non porta i propri gatti a fare visite di controllo regolari. Ma possono essere fondamentali per la salute del gatto.
È ora di portare il gatto dal veterinario per un controllo?
"Penso che a volte le persone non vadano [dal veterinario] perché pensano che i vaccini del loro gatto non siano ancora pronti. Ma i gatti dovrebbero essere visitati almeno una volta all'anno", afferma il veterinario Brian Collins, DVM, docente presso il Companion Animal Hospital della Cornell University College of Veterinary Medicine. "A me piace controllarli ogni 6 mesi, se possibile".
Durante le visite di "benessere", la cosa più importante è che il gatto venga sottoposto a un esame fisico "dal naso alla coda", dice Collins.
Durante l'appuntamento, che può durare dai 15 ai 30 minuti, il veterinario controllerà tutto il corpo del gatto, alla ricerca di segni di malattia o di qualcosa di insolito. Per esempio, esaminerà le orecchie del gatto alla ricerca di parassiti, come gli acari dell'orecchio. Guarderà gli occhi per verificare la salute generale della retina, scruterà la bocca del gatto per cercare segni di tartaro o malattie gengivali, ascolterà il cuore e i polmoni del gatto e controllerà la pelle per individuare eventuali lesioni o protuberanze. "Fondamentalmente, stiamo solo cercando di vedere se tutto è normale", dice Collins.
Il veterinario peserà anche il gatto e gli assegnerà un numero di condizionamento corporeo da 1 a 9 (o da 1 a 5, a seconda della scala utilizzata dal veterinario). "Più alto è il numero, più grasso è il gatto", dice Collins.
L'ideale sarebbe che il gatto si posizionasse nella fascia media, ovvero un 5 nella scala da 1 a 9, il che significa che il gatto ha un peso adeguato. "I problemi che tendiamo a riscontrare maggiormente nei gatti sono l'obesità e le malattie dentali", afferma Collins, che sottolinea come l'obesità sia di solito un problema più diffuso nei gatti anziani e di casa.
Vaccinazioni per gatti
Il gatto può essere sottoposto a vaccinazioni durante la visita, in parte a seconda della sua età, dice Collins.
I gattini di solito ricevono una serie di vaccinazioni per il cimurro, le malattie respiratorie superiori e la rabbia. Ma i gatti non vengono necessariamente vaccinati di routine per altre malattie infettive, come la leucemia felina. "Dipende dallo stile di vita del gatto", spiega Collins. I gatti che hanno contatti prolungati con altri gatti sono i più a rischio, ma qualsiasi gatto che va all'aperto può contrarre la leucemia felina. Chiedete al veterinario se il vaccino è adatto al vostro gatto.
I gatti all'aperto sono a maggior rischio di malattie in generale, comprese le infezioni virali e parassitarie. Anche i gatti di casa che escono occasionalmente all'aperto spesso non sono protetti dalle malattie infettive.
I vaccini per altre malattie possono variare da ogni anno a ogni 3 anni, a seconda del tipo di vaccino e della filosofia del veterinario, dice Collins. "Quando cerchiamo di stabilire quali vaccinazioni fare per un gatto, consideriamo sempre ognuna di esse come un individuo piuttosto che come una raccomandazione unica per tutti i gatti".
Consigli per la visita dal veterinario
Ci sono modi per rendere la visita veterinaria meno stressante per il vostro animale.
"La cosa migliore è iniziare presto", dice Collins. L'ideale sarebbe portare il gatto a fare un giro in auto fin da quando è un gattino e abituarlo a un trasportino. Comprate un trasportino che sia comodo per il vostro gatto. Tiratelo fuori dal magazzino qualche giorno prima della visita e fatelo diventare un luogo sicuro e divertente, pieno di croccantini o giocattoli, per rendere il viaggio dal veterinario meno stressante.
Una volta in ufficio, mettere una coperta o un asciugamano sopra il trasportino può tenere il gatto tranquillo.
Un'altra parte fondamentale di una visita di controllo è la costruzione di un rapporto con il veterinario. "È molto importante", dice Collins. "Ci concentriamo molto sulle cure preventive", che possono aiutare a mantenere il vostro animale in salute per gli anni a venire.
