Scoprite da un medico perché l'erba gatta è irresistibile per alcuni dei nostri amici felini.
Originaria dell'Europa e dell'Asia, la menta, il limone e la potente erba gatta (Nepeta cataria) sono stati a lungo associati ai gatti. Anche il termine latino cataria significa "del gatto". E le ricerche dimostrano che i gatti grandi e piccoli adorano questo membro infestante e invasivo della famiglia della menta. Ma perché l'erba gatta piace così tanto? È sicura? E cosa significa se al vostro gatto non piace?
Effetti dell'erba gatta
È la genetica a determinare se il vostro amico felino si innamora di questo cugino del basilico e dell'origano. Circa un gatto su due eredita una sensibilità all'erba. Ma non saprete se il vostro micio è uno di loro fino a quando non avrà raggiunto l'età di 3-6 mesi.
Il fascino dell'erba gatta risiede nel suo olio volatile e in particolare in una sostanza chimica contenuta nell'olio: il nepetalattone. Si trova nelle foglie, negli steli e nei semi dell'erba gatta e bastano una o due annusate di questo meraviglioso olio perché i felini suscettibili si lecchino, mastichino e si rotolino a testa in giù in preda alla beatitudine.
Anche se intensa, questa beatitudine è di solito di breve durata, durando circa 10 minuti per la maggior parte dei gatti. Per alcuni, l'euforia si traduce in una giocosità aggressiva. Per altri, invece, l'euforia si traduce in un atteggiamento aggressivo e giocoso. Ma a prescindere dalla reazione del gatto, una volta passato il piacere, passeranno circa due ore prima che il micio reagisca di nuovo all'erba gatta.
Erba gatta: Giocattoli e addestramento
Poiché i gatti rispondono sempre all'erba gatta, questa erba può essere un potente aiuto per l'addestramento.
Volete evitare che il gatto artigli i mobili? Strofinate un tiragraffi con l'erba gatta per renderlo più attraente. Avete comprato una nuova cuccia per gatti? Cospargete un po' di erba sul cuscino del gatto per renderlo più attraente per il vostro amico felino.
Potete anche arricchire un micio di casa creando dei giochi con l'erba gatta. Cospargete un po' di erba in un vecchio calzino e annodate la parte superiore. Oppure mettete un pizzico di erba gatta in un sacchetto di carta e schiacciatelo fino a formare una palla stretta.
L'intensità della risposta del micio ai giochi e all'addestramento dipenderà dal tipo di erba gatta utilizzata. Mentre la maggior parte dei gatti apprezza l'erba essiccata o fresca, di solito sono meno interessati agli spray di erba gatta, che in genere non contengono abbastanza nepetalattone per attirare la maggior parte dei felini.
Fortunatamente per il micio, l'erba gatta - che non dà dipendenza ed è sicura da mangiare - è facile da coltivare in una finestra soleggiata. Potete persino creare il vostro giardino per gatti con un vaso di erba gatta e uno di erba di grano, avena, segale o orzo. Non solo il micio si divertirà con entrambi, ma avere le sue piante da appartamento potrebbe tenere il micio lontano dal vostro. Se piantate l'erba gatta direttamente in giardino, ricordate che, come la maggior parte delle menta, è una pianta vigorosa e talvolta invasiva.
L'efficacia dell'erba gatta non dura per sempre: gli oli essenziali si disperdono rapidamente. Quindi, se acquistate l'erba gatta essiccata per il vostro amico felino, conservate in freezer quella che non utilizzate.
