Informazioni sulla peritonite infettiva felina (FIP), comprese le cause, i sintomi e i trattamenti.
La peritonite infettiva felina (FIP) è una malattia virale causata da un coronavirus felino che colpisce i gatti selvatici e domestici. Questo tipo di coronavirus è diverso dal coronavirus che causa la COVID-19 nelle persone.
Il coronavirus felino è molto comune e di solito non causa problemi gravi, a parte una leggera diarrea. Ma quando il coronavirus felino si trasforma in un ceppo specifico di coronavirus, si può sviluppare la FIP. In circa il 10% dei gatti infetti, il virus si moltiplica e muta, dando origine a un'infezione nota come virus della peritonite infettiva felina (FIPV) che si diffonde in tutto il corpo del gatto. Può causare una reazione infiammatoria estrema nei tessuti che circondano l'addome, i reni o il cervello.
Sebbene la FIP non sia ritenuta contagiosa, è una malattia molto grave. Quando un gatto si ammala di FIP, la malattia è progressiva e quasi sempre fatale".
Sintomi della FIP
I primi segni della FIP possono variare, ma spesso includono febbre alta e bassa, perdita di appetito e perdita di energia. Con il passare del tempo, i gatti infetti possono presentare altri sintomi di FIP che dipendono dalla forma di FIP.
La FIP si presenta in forma "secca" e in forma "umida". I gatti infetti possono presentare i sintomi di una sola forma o di una combinazione di entrambe?
Forma secca. La forma secca della FIP provoca infezioni e lesioni infiammatorie intorno ai vasi sanguigni del corpo del gatto. L'infezione può colpire il cervello, il fegato, i reni, i polmoni e la pelle. Questa forma spesso causa al gatto crisi epilettiche e movimenti anomali o scoordinati. In alcuni casi, i gatti presentano anche sete e minzione eccessive, vomito, perdita di peso e ittero.
Forma umida. Con questa forma della malattia, il liquido si accumula nell'addome, causando un aspetto panciuto. Il liquido può anche accumularsi nel torace, rendendo difficile la respirazione del gatto. Questa forma di FIP causa danni ai vasi sanguigni, con conseguente infiammazione e fuoriuscita di liquido dal sangue nell'addome e nel torace.
Una volta che il gatto è affetto da FIP in entrambe le forme, i sintomi tendono a peggiorare con il tempo. L'eutanasia (o la soppressione del gatto) è spesso necessaria nel giro di settimane o mesi.
Diagnosi di FIP nei gatti
La FIP è difficile da diagnosticare. Molti dei suoi sintomi potrebbero essere anche sintomi di altri problemi e non esiste un singolo esame del sangue per confermare la FIP. È più probabile che il veterinario ipotizzi la presenza di FIP se il gatto:
ha un basso numero di globuli bianchi
ha un numero insolitamente alto di globuli bianchi
presenta concentrazioni elevate di proteine nel sangue
presenta un ingiallimento delle gengive o degli occhi
Fa parte di un gruppo a rischio più elevato (gatti giovani o che vivono in un ambiente sovraffollato).
Se c'è un accumulo di liquido nell'addome o nel torace del gatto, il veterinario può raccogliere un campione di liquido da analizzare. Il liquido con un'alta percentuale di proteine è un indicatore di FIP e spesso è di colore giallo. Se si sospetta la FIP, il veterinario può eseguire una radiografia o un'ecografia del gatto.
Esistono alcuni altri test che possono aiutare a sostenere la diagnosi di FIP. Il test dell'immunoperossidasi può rilevare i globuli bianchi infettati dal virus. La tecnologia della reazione a catena della polimerasi può essere utilizzata per verificare la presenza del virus nei tessuti o nel liquido corporeo. A volte può essere eseguita una biopsia del tessuto infetto all'interno della cavità addominale.
Sebbene questi test possano aiutare a sostenere la diagnosi del veterinario, nessuno di essi è accurato al 100%".
Opzioni di trattamento della FIP
La FIP è stata a lungo considerata una malattia non curabile. Solo di recente sono stati introdotti farmaci antivirali per aiutare a trattare la FIP. Questi farmaci non sono ancora stati approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) e la loro efficacia a lungo termine è ancora sconosciuta?
Altri trattamenti per la FIP possono includere cure di supporto, come il drenaggio del liquido accumulato, e trasfusioni di sangue.
Si consiglia di consultare il veterinario per decidere quale sia l'opzione di trattamento migliore per il gatto.
Esiste un vaccino per la FIP del gatto?
Sebbene sia disponibile un vaccino per la FIP, la sua efficacia non è stata dimostrata e non è raccomandata dall'American Association of Feline Practitioners Feline Vaccine Advisory Panel. Sebbene il vaccino possa essere sicuro, i rischi devono essere valutati attentamente. Prima di iniziare qualsiasi nuovo vaccino o trattamento, è necessario parlarne con il veterinario.
Poiché la FIP si sviluppa dopo la mutazione del coronavirus intestinale felino, il modo migliore per prevenire la FIP nel gatto è evitare l'infezione iniziale del coronavirus. Per prevenire l'infezione, si raccomanda quanto segue:
Mantenere il gatto il più possibile in salute.
Mantenere pulite le lettiere.
Tenere le lettiere lontane dai piatti del cibo e dell'acqua.
Se si possiedono più gatti, tenere un massimo di tre gatti in ogni stanza per evitare condizioni di sovraffollamento.
Avere a che fare con un gatto malato può essere spaventoso. Un veterinario può aiutarvi a determinare i passi migliori per prendersi cura del vostro gatto.?
