Scoprite cosa c'è da sapere sul linfoma nei gatti (linfoma felino). Scoprite i sintomi, la diagnosi, la stadiazione e il trattamento di questa patologia.
La diagnosi e il trattamento precoci possono aiutare il gatto a vivere serenamente per anni.
Sintomi del linfoma nei gatti
I sintomi del linfoma nel gatto dipendono dalla zona di crescita del tumore. Il linfoma nei linfonodi si manifesta con gonfiori intorno al collo, alle scapole e alle ginocchia. Il linfoma del torace (linfoma mediastinico) causa sintomi respiratori. Se il gatto presenta sintomi neurologici (coinvolgimento del sistema nervoso), si possono notare cambiamenti nel comportamento, difficoltà a camminare e convulsioni.
Indipendentemente dalla sede, alcuni sintomi sono comuni a tutti i linfomi:
-
Perdita di peso
-
Letargia
-
Scarso appetito
Sebbene i gatti anziani siano più spesso colpiti, il linfoma può manifestarsi a qualsiasi età.
Linfoma intestinale nei gatti
Il linfoma nei gatti è oggi più comunemente riscontrato nell'intestino. I linfomi intestinali di solito causano scarsa alimentazione, perdita di peso, diarrea e vomito. Gli esami del sangue sono spesso normali, ma l'ecografia dell'addome può mostrare intestino ispessito, linfonodi addominali ingrossati e tumori. Poiché questi risultati sono comuni alle malattie infiammatorie intestinali, i veterinari di solito richiedono una biopsia per la diagnosi di linfoma.
I linfomi intestinali possono essere a grandi cellule e a piccole cellule. I linfomi a grandi cellule sono aggressivi, crescono rapidamente e sono invasivi. Le probabilità di sopravvivenza sono più basse con questi linfomi.
Il linfoma a piccole cellule nel gatto è a crescita lenta. Poiché non è aggressivo, i gatti hanno maggiori possibilità di sopravvivenza.
Stadi del linfoma del gatto
La stadiazione del cancro aiuta i veterinari a scegliere il trattamento migliore per il linfoma nel gatto. Gli stadi del linfoma felino predicono il comportamento del tumore e le probabilità di sopravvivenza. Più alto è il numero di stadi, più il cancro si è diffuso. Gli esami di stadiazione dipendono dal tipo di linfoma e spesso includono radiografie (raggi X), TAC o biopsia.
Il veterinario sceglierà il trattamento in base al tipo e al grado del linfoma del gatto. La microscopia divide i linfomi del gatto in linfomi a grandi cellule e linfomi a piccole cellule.
I linfomi del gatto sono anche suddivisi in base alla localizzazione: cavità nasale, mediastinica, multicentrica, gastrointestinale e altri. Ogni tumore può avere un grado basso, intermedio e alto a seconda della divisione cellulare.
Trattamento del linfoma nei gatti
Il trattamento del linfoma nel gatto avviene solitamente attraverso la chemioterapia. L'oncologo può prescrivere una combinazione di farmaci in base alla localizzazione e al grado del linfoma. Questi farmaci vengono somministrati per via orale o per iniezione endovenosa una volta alla settimana per un mese o più.
Una grande massa nell'addome può dover essere rimossa chirurgicamente. I linfomi nasali rispondono bene alle radiazioni. Se il gatto non risponde ai trattamenti, i veterinari somministrano uno steroide (prednisolone) come terapia palliativa. Questo permette una remissione temporanea da 2 a 4 mesi, migliorando la qualità della vita durante l'ultima fase della vita del gatto?
I gatti con linfoma del torace, linfoma diffuso, linfoma linfonodale e linfoma intestinale a grandi cellule riceveranno probabilmente una chemioterapia con una combinazione di tre o quattro farmaci. Quasi la metà dei gatti affetti da linfoma vive un anno con questo trattamento. La sopravvivenza a due anni può essere del 40%.
I linfomi a piccole cellule, che non sono considerati aggressivi, possono essere trattati a casa. Per il trattamento vengono utilizzati un farmaco a base di steroidi, come il prednisolone, e un farmaco chemioterapico che il gatto può assumere per bocca (come il clorambucil). I gatti di solito tollerano bene questi trattamenti. I farmaci possono aiutare il gatto a sopravvivere per 2-4 anni.
Prevenzione del linfoma nei gatti
I virus FeLV e FIV spesso causano il linfoma nei gatti. La vaccinazione contro la FeLV e i test per entrambi i virus contribuiscono alla prevenzione e alla diffusione della malattia. Anche evitare il contatto con gatti infetti da FeLV o FIV e con aree fumose può prevenire il linfoma nei gatti. La diagnosi precoce della malattia può aumentare le possibilità di sopravvivenza.
