Se la vostra vista è annebbiata e notate abbagliamenti da luci notturne, potreste avere la cataratta. Scoprite come il vostro medico effettua la diagnosi e quali tipi di intervento chirurgico possono aiutarvi a schiarire la vostra vista annebbiata.
Diagnosi
Per scoprire se si è affetti da cataratta, il medico vorrà conoscere tutti i sintomi. Vi chiederà se le cose vi sembrano sfocate o annebbiate o se il bagliore delle luci vi dà fastidio, soprattutto di notte.
Il medico esaminerà attentamente i vostri occhi e potrebbe eseguire alcuni esami:
Test dell'acuità visiva. È un modo elegante per dire "esame della vista". Il medico vi chiederà di leggere le lettere da lontano per capire quanto è nitida la vostra vista. Il medico può anche eseguire un test dell'abbagliamento, in cui vi farà brillare una luce intensa nell'occhio e vi chiederà di leggere le lettere.
Esame con lampada a fessura. Utilizza un microscopio speciale con una luce intensa che consente al medico di controllare diverse parti dell'occhio. Esaminerà la cornea, lo strato esterno e trasparente. Esaminerà anche l'iride, la parte colorata dell'occhio, e la lente che si trova dietro di essa. Il cristallino piega la luce quando entra nell'occhio, in modo che si possano vedere chiaramente le cose.
Esame della retina. Il medico mette delle gocce negli occhi per allargare le pupille, le macchie scure al centro che controllano la quantità di luce che entra. Questo permette di vedere bene la retina, il tessuto che circonda la parte posteriore degli occhi, e di vedere meglio la cataratta.
Gestire i sintomi senza chirurgia
L'intervento chirurgico è l'unico modo per trattare la cataratta, ma potrebbe non essere necessario subito. Se il problema viene individuato in una fase iniziale, si può riuscire a risolvere il problema con una nuova prescrizione per gli occhiali. Una lente più resistente può migliorare la visione per un po' di tempo.
Se avete difficoltà a leggere, potete provare una lampada più luminosa o una lente d'ingrandimento. Se l'abbagliamento è un problema per voi, provate a comprare degli occhiali speciali con un rivestimento antiriflesso. Possono essere utili quando si guida di notte.
Tenete sotto controllo l'effetto della cataratta sul vostro modo di vedere. Quando i problemi di vista iniziano a intralciare la vostra routine quotidiana, soprattutto se rendono pericolosa la guida, è il momento di parlare con il vostro medico di un intervento chirurgico.
Tipi di intervento chirurgico
Esistono diversi tipi di intervento per la cataratta, ma tutti hanno una cosa in comune: il chirurgo rimuove il cristallino annebbiato che impedisce di vedere bene e lo sostituisce con uno artificiale.
L'idea di un'operazione su un punto delicato come l'occhio può suscitare un certo timore. Ma è una procedura molto comune e non fa male. Durante l'intervento, l'occhio verrà anestetizzato con un farmaco chiamato anestesia locale. Sarete svegli ma sedati e non sentirete nulla.
Di solito l'intervento dura circa 15-20 minuti e non è necessario pernottare in ospedale. Se la cataratta è presente in entrambi gli occhi, il medico aspetterà la guarigione del primo occhio prima di intervenire sul secondo.
Chirurgia a piccola incisione. Il medico potrebbe anche chiamarla facoemulsificazione. Il chirurgo pratica un piccolo taglio sulla cornea. Inserisce nell'occhio un piccolo dispositivo che emette onde a ultrasuoni che rompono il cristallino annebbiato. Quindi estrae i pezzi e inserisce il nuovo cristallino artificiale.
Chirurgia ad ampia incisione. Non è un intervento frequente, ma i medici lo consigliano talvolta per le cataratte più grandi che causano più problemi di vista del solito. A volte è chiamata anche estrazione extracapsulare della cataratta. Il chirurgo asporta il cristallino annebbiato in un unico pezzo e lo sostituisce con uno artificiale. Probabilmente sarà necessario un po' più di tempo per guarire da questo intervento rispetto a quello a piccola incisione.
Chirurgia laser a femtosecondi. In questo intervento, il chirurgo utilizza un laser per rompere il cristallino. Come per gli altri tipi di intervento, una volta terminato, il chirurgo inserirà la nuova lente. Il medico può suggerire questo intervento se si soffre anche di astigmatismo, una curvatura della cornea che rende la visione sfocata. Il chirurgo può trattare questo problema durante l'intervento di cataratta utilizzando il laser per rimodellare la cornea.
Dopo l'intervento
Per la maggior parte delle persone il recupero avviene senza problemi. Il tempo necessario dipende dal tipo di intervento. In generale, però, si noterà che la vista migliora già dopo qualche giorno. Dopo una o due settimane, potrete tornare a fare tutte le cose che vi piacciono.
Come per ogni intervento chirurgico, tuttavia, esistono dei rischi. È raro che si verifichi un'infezione o un'emorragia. C'è anche la possibilità che la retina si stacchi dai tessuti della parte posteriore dell'occhio. Si tratta del cosiddetto "distacco della retina".
Alcune persone hanno un problema dopo l'intervento di cataratta chiamato opacizzazione della capsula posteriore (PCO). La visione può diventare di nuovo annebbiata perché la capsula dell'occhio che tiene in posizione il cristallino artificiale diventa più spessa. Un tipo di intervento laser chiamato YAG può risolvere il problema: a volte si verifica un anno dopo l'intervento di cataratta, a volte non si verifica prima di 10 anni dall'intervento.
