La sindrome del tunnel carpale provoca dolore, formicolio e intorpidimento della mano a causa della pressione sul nervo mediano del polso. Scoprite i sintomi, le cause, la diagnosi, il trattamento, le complicazioni e la prevenzione della sindrome del tunnel carpale.
La sindrome del tunnel carpale, detta anche compressione del nervo mediano, è una condizione che causa intorpidimento, formicolio o debolezza della mano.
Si verifica a causa della pressione sul nervo mediano, che percorre la lunghezza del braccio, attraversa un passaggio nel polso chiamato tunnel carpale e termina nella mano. Il mediano controlla il movimento e la sensibilità del pollice e il movimento di tutte le dita tranne il mignolo.
?
Sintomi della sindrome del tunnel carpale
I sintomi del tunnel carpale comprendono:
-
Bruciore, formicolio o intorpidimento da prurito nel palmo e nel pollice o nelle dita indice e medio
-
Debolezza della mano e difficoltà a tenere in mano gli oggetti
-
Sensazione di shock che si trasferisce alle dita
-
Formicolio che sale fino al braccio
Si può notare che le dita si "addormentano" e si intorpidiscono di notte. Di solito ciò accade a causa del modo in cui si tiene la mano durante il sonno.
Al mattino ci si può svegliare con intorpidimento e formicolio alle mani che può arrivare fino alla spalla. Durante il giorno, i sintomi possono manifestarsi quando si tiene qualcosa con il polso piegato, come quando si guida o si legge un libro.
All'inizio del disturbo, scuotere le mani può aiutare a sentirsi meglio. Ma dopo qualche tempo, potrebbe non far scomparire l'intorpidimento.
Quando la sindrome del tunnel carpale peggiora, la forza della presa può diminuire perché i muscoli della mano si riducono. Aumentano anche il dolore e i crampi muscolari.
Il nervo mediano non funziona come dovrebbe a causa dell'irritazione o della pressione che lo circonda. Questo porta a:
-
Impulsi nervosi più lenti
-
Minore sensibilità delle dita
-
Meno forza e coordinazione, soprattutto la capacità di usare il pollice per pizzicare
?
Cause della sindrome del tunnel carpale
Spesso le persone non sanno cosa abbia provocato la sindrome del tunnel carpale. Può essere dovuta a:
-
Movimenti ripetitivi, come la digitazione, o qualsiasi altro movimento del polso che si compie ripetutamente. Questo vale soprattutto per le attività che si compiono quando le mani sono più basse dei polsi.
-
Condizioni come l'ipotiroidismo, l'obesità, l'artrite reumatoide e il diabete
-
Gravidanza
?
Fattori di rischio della sindrome del tunnel carpale
Il rischio di contrarre la sindrome del tunnel carpale è maggiore se:
-
Siete donne. Le donne hanno una probabilità tre volte superiore rispetto agli uomini di ammalarsi. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che tendono ad avere tunnel carpali più piccoli.
-
Avere un familiare con un piccolo tunnel carpale
-
Svolgere un lavoro in cui si compiono continuamente gli stessi movimenti con il braccio, la mano o il polso, come ad esempio l'operaio alla catena di montaggio, il cucitore o il magliaio, il panettiere, il cassiere, il parrucchiere o il musicista
-
Frattura o lussazione del polso
Diagnosi e test della sindrome del tunnel carpale
Il medico può picchiettare il palmo del polso, un test chiamato segno di Tinel, o flettere completamente il polso con le braccia distese. Potrebbero essere eseguiti anche altri esami, tra cui:
-
Esami di diagnostica per immagini. Radiografie, ecografie o esami di risonanza magnetica possono consentire al medico di esaminare le ossa e i tessuti.
-
Elettromiogramma. Il medico inserisce un sottile elettrodo in un muscolo per misurarne l'attività elettrica.
-
Studi di conduzione nervosa. Il medico applica degli elettrodi sulla pelle per misurare i segnali nei nervi della mano e del braccio.
?
Trattamento della sindrome del tunnel carpale
Il trattamento dipende dai sintomi e dal grado di avanzamento della condizione. Potreste aver bisogno di:
-
Modificare lo stile di vita. Se i sintomi sono causati da movimenti ripetitivi, fate delle pause più spesso o riducete l'attività che vi causa il dolore.
-
Esercizi. I movimenti di stretching o di rafforzamento possono farvi sentire meglio. Gli esercizi di scivolamento del nervo possono aiutare il nervo a muoversi meglio all'interno del tunnel carpale.
-
Immobilizzazione. Il medico potrebbe consigliarvi di indossare una stecca per evitare che il polso si muova e per ridurre la pressione sui nervi. È possibile indossarne una di notte per eliminare la sensazione di intorpidimento o formicolio. Questo può aiutare a dormire meglio e a far riposare il nervo mediano.
-
Farmaci. Il medico può somministrare farmaci antinfiammatori o iniezioni di steroidi per ridurre il gonfiore.
-
Intervento chirurgico. Se nessuno di questi trattamenti funziona, è possibile sottoporsi a un'operazione chiamata liberazione del tunnel carpale, che aumenta le dimensioni del tunnel e allevia la pressione sul nervo.
?
Complicazioni della sindrome del tunnel carpale
Se la sindrome del tunnel carpale non viene trattata, i sintomi possono durare a lungo e peggiorare. Possono anche scomparire e poi ripresentarsi. Quando si ottiene una diagnosi precoce, la condizione è più facile da trattare. È possibile evitare danni muscolari permanenti e far funzionare la mano come dovrebbe.
Prevenzione della sindrome del tunnel carpale
Per evitare la sindrome del tunnel carpale, cercate di:
-
Mantenere i polsi dritti.
-
Utilizzare una stecca o un tutore che aiuti a mantenere il polso in posizione neutra.
-
Evitare di flettere ed estendere i polsi in continuazione.
-
Mantenere le mani calde.
-
Fate delle pause ogni volta che potete.
-
Mettete le mani e i polsi nella giusta posizione mentre lavorate.
?
