Scoprite dal medico i segni precoci di questi tipi di cancro e come vengono diagnosticati e trattati.
Guida ai tumori dell'occhio
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Come si manifesta?
Quando le cellule sane dell'occhio cambiano - o mutano - e crescono troppo rapidamente in modo disorganizzato, possono formare una massa di tessuto chiamata tumore. Se queste cellule problematiche partono dall'occhio, si parla di tumore intraoculare o tumore primario dell'occhio. Se si diffondono nell'occhio da un'altra parte del corpo, si parla di tumore oculare secondario.
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Sintomi
Il segno più comune del tumore agli occhi è un'alterazione della vista. È possibile che non si riesca a vedere bene o che si vedano lampi di luce o macchie (floaters). Si può anche notare una nuova macchia scura in un occhio o un cambiamento nella sua dimensione o forma. Ma il cancro agli occhi non sempre causa sintomi precoci, ed è per questo che è importante sottoporsi a visite oculistiche annuali".
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Melanoma Uveale
È il tipo più comune di tumore primario dell'occhio. Si verifica quando le cellule formano un tumore in una parte dell'occhio chiamata uvea. L'uvea è composta da tre parti: la parte colorata dell'occhio chiamata iride, il corpo ciliare (che produce il fluido e aiuta a mettere a fuoco) e lo strato della coroide che fornisce il sangue all'occhio. Questo strato è quello in cui le cellule di solito iniziano a cambiare e a diventare cancerose.
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Retinoblastoma
È il tipo di cancro agli occhi più comune nei bambini, ma viene diagnosticato solo in 200-300 bambini negli Stati Uniti ogni anno. Di solito viene riscontrato prima dei 5 anni. Inizia quando il bambino è nel grembo materno, nella parte posteriore dell'occhio chiamata retina. Quando il bambino cresce, le cellule chiamate retinoblasti crescono senza controllo e formano un tumore. A volte si nota per la prima volta in una fotografia, quando una delle pupille appare diversa dall'altra, di solito con un riflesso bianco?
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Linfoma intraoculare
Il sistema linfatico è costituito da linfonodi, ghiandole che aiutano a eliminare rifiuti e germi. Fanno parte del sistema immunitario e sono presenti in tutto il corpo, compresi gli occhi. Questo raro tipo di cancro dell'occhio ha inizio in questi linfonodi. Può essere difficile da diagnosticare perché i sintomi non sono gli stessi per tutti.
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Melanoma congiuntivale
Il rivestimento esterno al bulbo oculare e all'interno della palpebra è chiamato congiuntiva. Questo raro tipo di cancro si verifica quando un tumore cresce in questo rivestimento - può apparire come macchie scure sull'occhio. Se non viene individuato e trattato rapidamente, può diffondersi ad altre parti del corpo attraverso il sistema linfatico.
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Cancro della ghiandola lacrimale
Questo raro tipo di cancro inizia quando si forma un tumore nelle ghiandole che producono le lacrime. Si chiamano ghiandole lacrimali e si trovano sotto la palpebra superiore di ciascun occhio. Questi tumori tendono a verificarsi più spesso nelle persone di 30 anni.
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Cancro della palpebra
Questo tipo di cancro della pelle si manifesta sulla palpebra o al suo interno. La forma più comune, chiamata carcinoma basocellulare, si manifesta generalmente sulla palpebra inferiore ed è causata dall'eccessiva esposizione al sole. Le persone con pelle chiara o pallida hanno maggiori probabilità di contrarlo. Il tumore della palpebra può essere trattato facilmente ed efficacemente se individuato precocemente.
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Cancro secondario dell'occhio
Nella maggior parte dei casi, il cancro non nasce nell'occhio, ma si diffonde da un'altra parte del corpo. Si tratta del cosiddetto cancro secondario, che si verifica più spesso con il cancro al seno nelle donne e con il cancro ai polmoni negli uomini. Può arrivare agli occhi anche dalla pelle, dai reni, dal colon e dalla tiroide, tra le altre sedi.
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Diagnosi
Il medico chiederà informazioni sui sintomi, controllerà la vista e il movimento degli occhi. Potrà anche usare una luce e una lente di ingrandimento per cercare i segni di un tumore nell'occhio. Se pensa che si tratti di un tumore dell'occhio, potrebbe voler utilizzare scansioni di imaging come l'ecografia o la risonanza magnetica per avere una visione più ravvicinata. Potrebbero inoltre consigliare una biopsia: preleveranno una piccola quantità di tessuto dalla crescita per esaminarla al microscopio e verificare se si tratta di un tumore.
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Trattamento: Chirurgia
Se il tumore è piccolo e non cresce rapidamente, e non causa molti problemi, il medico può limitarsi a sorvegliarlo attentamente. Se diventa più grande di 10 millimetri di circonferenza o di 3 millimetri di altezza, può consigliare un intervento chirurgico per asportare una parte o tutto l'occhio, a seconda di quanto è interessato dal tumore.
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Trattamento: Radiazione
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Il medico può utilizzare elevati fasci di energia (di solito un tipo di raggi X) per uccidere le cellule tumorali eventualmente ancora presenti, con o senza intervento chirurgico. Ma questo può danneggiare anche le cellule sane, con il rischio di seccare gli occhi, far cadere le ciglia o annebbiare la vista.
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Trattamento: Terapia laser
Il tipo più comune di trattamento laser, chiamato termoterapia transpupillare (TTT), concentra un fascio stretto e intenso di luce infrarossa sull'occhio per ridurre un piccolo tumore. È utilizzato per trattare il melanoma oculare, perché queste cellule assorbono l'energia luminosa del laser. Non funziona con il linfoma intraoculare. La terapia laser di solito causa meno effetti collaterali rispetto alla chirurgia o alle radiazioni.
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