Il carcinoma renale si è diffuso. Può ancora essere trattato. Scoprite i trattamenti, i rischi e gli effetti collaterali.
Il carcinoma a cellule renali metastatico è un cancro ai reni che si è diffuso in altre parti del corpo. È chiamato anche carcinoma a cellule renali di stadio IV.
Il cancro è più difficile da trattare dopo la sua diffusione, ma non è impossibile. Voi e il vostro medico avete ancora molte opzioni.
I trattamenti per il tumore a cellule renali metastatico comprendono:
-
chirurgia
-
Immunoterapia
-
Terapia mirata
-
Terapia con radiazioni
-
Chemioterapia
Parlate di tutte le opzioni con il vostro medico. Scoprite come ogni trattamento può aiutarvi e quali effetti collaterali può avere, in modo da poter scegliere il migliore per voi.
Chirurgia
La chirurgia è il trattamento principale per i tumori che non sono cresciuti al di fuori dei reni. Tuttavia, può ancora essere un'opzione se il cancro si è diffuso.
La nefrectomia radicale è l'intervento principale per questo tipo di tumore. Durante questa procedura, il chirurgo rimuove i reni:
-
Il rene che presenta il tumore
-
Ghiandola surrenale, che si trova in cima al rene
-
Linfonodi vicini
-
Grasso intorno all'organo
Se il cancro non si è diffuso molto, la chirurgia può essere una cura. Potrebbe aiutare a vivere più a lungo. L'intervento può anche alleviare sintomi come il dolore e il sanguinamento.
Se non siete abbastanza sani per l'intervento chirurgico, avete un'altra opzione. Una procedura chiamata embolizzazione arteriosa può alleviare sintomi come il dolore e il sanguinamento.
Durante questa procedura, il chirurgo inserisce piccoli pezzi di una speciale spugna di gelatina o di altro materiale nel vaso sanguigno principale che va al rene. Questi pezzi bloccano l'afflusso di sangue all'organo. In assenza di sangue sufficiente, il tumore si ridurrà.
Il medico può decidere di effettuare un'embolizzazione arteriosa prima di sottoporsi a una nefrectomia radicale. La riduzione del tumore può rendere più facile l'intervento.
Qualsiasi operazione può comportare dei rischi. Se viene asportato un rene, è possibile che si verifichino problemi quali:
-
Infezione
-
Emorragia
-
Polmonite
-
Reazione ai farmaci per l'anestesia
-
Danni agli organi e ai vasi sanguigni
-
L'altro rene non funziona
Prima dell'intervento, chiedete al vostro chirurgo quali sono le possibilità di avere questi problemi.
Il corpo può funzionare normalmente con un solo rene. Il rene si occuperà di filtrare il sangue. Il medico effettuerà controlli regolari per assicurarsi che l'altro rene funzioni bene.
Se il cancro si è esteso ad altre parti del corpo, saranno necessari altri trattamenti, come la terapia mirata e l'immunoterapia. Questi trattamenti uccidono le cellule tumorali presenti nel corpo e rimaste dopo l'intervento chirurgico.
Immunoterapia
L'immunoterapia utilizza sostanze prodotte in laboratorio o dal proprio corpo per aiutare il sistema immunitario a combattere il tumore del rene. È chiamata anche terapia biologica.
Esistono tre tipi generali. I farmaci inibitori del checkpoint hanno in gran parte sostituito i trattamenti con interferone e IL-2.
Inibitori del checkpoint. Il sistema immunitario utilizza un sistema di "checkpoint" sulla superficie delle cellule per distinguere quelle normali da quelle dannose. Le cellule tumorali possono talvolta utilizzare i checkpoint per passare come cellule sane e nascondersi dal sistema immunitario.
Gli inibitori dei checkpoint sono un tipo di farmaco più recente che disattiva i checkpoint per aiutare il sistema immunitario a trovare le cellule tumorali.
Nivolumab (Opdivo) e pembrolizumab (Keytruda) sono due dei più comuni inibitori dei checkpoint che possono trattare il carcinoma renale metastatico.
Entrambi i farmaci vengono somministrati in vena. La somministrazione richiede circa 30 minuti per ogni dose. Nivolumab viene somministrato ogni 2-4 settimane. Pembrolizumab viene somministrato ogni 3 settimane.
L'interleuchina-2 (IL-2) è una versione artificiale delle proteine prodotte dal sistema immunitario, chiamate citochine, che aiutano a distruggere le cellule tumorali. Il farmaco attiva il sistema immunitario per attaccare il tumore.
L'IL-2 può essere assunto in due modi:
-
Attraverso un tubo sottile che entra in vena (flebo). Viene somministrato in ospedale.
-
Come iniezione sotto la pelle. Può essere somministrata in uno studio medico o a casa.
A dosi elevate, l'IL-2 può ridurre i tumori. Ma aiuta solo un piccolo gruppo di persone con tumore a cellule renali avanzato. E può causare effetti collaterali come:
-
Bassa pressione sanguigna
-
Fluido nei polmoni
-
Danno renale
-
Attacco di cuore
-
Stanchezza
-
Sanguinamento
-
Brividi
-
Febbre
L'interferone alfa rallenta la crescita di un tumore. Viene somministrato sotto forma di iniezione sotto la pelle. Non funziona molto bene da solo. Di solito viene assunto insieme a un altro farmaco, come il bevacizumab (Avastin).
Gli effetti collaterali di questo trattamento includono:
-
sintomi simil-influenzali, come febbre e brividi
-
Nausea
-
Stanchezza
Terapia mirata
Questi farmaci colpiscono le parti delle cellule tumorali che le aiutano a crescere e a sopravvivere. Sono progettati per uccidere il cancro senza danneggiare le cellule sane.
Le terapie mirate per il tumore a cellule renali comprendono:
Terapia anti-angiogenesi. I tumori hanno bisogno di un apporto di sangue per crescere. L'angiogenesi è il processo con cui i tumori creano nuovi vasi sanguigni. La terapia anti-angiogenesi interrompe la crescita dei vasi sanguigni per "affamare" i tumori.
Uno di questi farmaci, bevacizumab (Avastin), blocca una proteina chiamata VEGF, che aiuta i tumori a far crescere nuovi vasi sanguigni. Spesso viene assunto insieme al farmaco immunoterapico interferone alfa.
Avastin viene somministrato per via endovenosa una volta ogni 2 settimane. Ogni flebo dura dai 30 ai 90 minuti.
Gli effetti collaterali includono:
-
Svenimento
-
Non sentirsi affamati
-
Cambiamento del sapore del cibo
-
Pressione sanguigna elevata
-
Bruciore di stomaco
-
Diarrea
-
Perdita di peso
-
Piaghe alla bocca
Gli inibitori della tirosin-chinasi (TKI) hanno come bersaglio proteine chiamate tirosin-chinasi che aiutano le cellule tumorali e i loro vasi sanguigni a crescere. Questi farmaci includono:
-
Axitinib (Inlyta)
-
Cabozantinib (Cabometyx)
-
Lenvatinib (Lenvima)
-
Pazopanib (Votrient)
-
Sorafenib (Nexavar)
-
Sunitinib (Sutent)
-
Tivozanib (Fotivda)
I TKI vengono assunti sotto forma di pillola una o due volte al giorno. Gli effetti collaterali di questi farmaci includono:
-
Nausea
-
Diarrea
-
Alta pressione sanguigna
-
Dolore alle mani e ai piedi
-
Problemi al fegato
Gli inibitori di mTOR sono farmaci che colpiscono la proteina mTOR, che aiuta le cellule tumorali a crescere. Comprendono:
-
Everolimus (Afinitor)
-
Temsirolimus (Torisel)
Afinitor è una pillola da assumere una volta al giorno. Torisel viene somministrato per via endovenosa una volta alla settimana.
Gli effetti collaterali degli inibitori di mTOR includono:
-
Piaghe alla bocca
-
Eruzione cutanea
-
Debolezza
-
Non sentirsi affamati
-
Accumulo di liquidi nel viso o nelle gambe
-
Glicemia e colesterolo elevati
Radioterapia
Questo trattamento utilizza raggi X ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Le radiazioni non funzionano molto bene sul cancro del rene. Tuttavia, potrebbe essere un'opzione se non è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico. Può anche alleviare sintomi come il dolore o il gonfiore. I trattamenti che aiutano a sentirsi meglio senza uccidere il cancro sono chiamati terapie palliative.
Di solito, le radiazioni vengono erogate da una macchina esterna al corpo. Si tratta delle cosiddette radiazioni a fascio esterno.
Gli effetti collaterali della radioterapia comprendono:
-
stanchezza
-
Arrossamento della pelle
-
Mal di stomaco
-
Diarrea
Chemioterapia
La chemioterapia utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali in tutto il corpo. Può trattare i tumori che si sono diffusi.
Questo trattamento di solito non funziona molto bene per il tumore a cellule renali. Tuttavia, potrebbe essere un'opzione se avete già provato l'immunoterapia, i farmaci mirati o entrambi. Alcuni farmaci chemioterapici aiutano un piccolo numero di persone con tumore del rene avanzato.
La chemioterapia viene somministrata sotto forma di pillola o per via endovenosa. Di solito viene somministrata a cicli: alcune settimane di trattamento, seguite da una pausa.
Gli effetti collaterali della chemioterapia includono:
-
Perdita di capelli
-
Piaghe della bocca
-
Non sentirsi affamati
-
Sensazione di stanchezza
-
Nausea e vomito
-
Diarrea o costipazione
-
Maggiore probabilità di infezioni
Trovare il trattamento giusto
Il medico vi aiuterà a decidere il trattamento o la combinazione di trattamenti migliori per il vostro tumore. Se ne provate alcuni e non funzionano, chiedete al vostro medico di partecipare a uno studio clinico. Questi studi testano nuove terapie per il tumore del rene per verificare se sono sicure e se funzionano. Il medico può dirvi se uno di questi studi potrebbe essere adatto a voi.
