I farmaci immunoterapici per questo tipo di tumore possono causare effetti collaterali, ma è possibile collaborare con il medico per tenerli sotto controllo. il medico spiega cosa è necessario sapere.
Gli effetti collaterali esatti variano a seconda del farmaco immunoterapico assunto: cetuximab (Erbitux), nivolumab (Opdivo) o pembrolizumab (Keytruda). Ecco alcuni di quelli più comuni e cosa si può fare al riguardo.
Stanchezza
Sentirsi molto stanchi e affaticati è uno degli effetti collaterali più comuni di questi farmaci. È logico: il suo corpo sta attraversando un momento difficile. Quindi, concedetevi tutto il tempo necessario per riposare. Potreste ottenere un po' di sollievo anche grazie a ciò che mangiate e a quanto vi muovete:
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Bevete molta acqua e altri liquidi, ma limitate la caffeina e l'alcol.
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Chiedete al vostro medico o a un dietologo quali sono gli alimenti che possono darvi più energia. Quelli ad alto contenuto proteico e calorico sono di solito una buona scelta.
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Aggiungete alla vostra giornata qualche minuto di esercizio fisico leggero, come una passeggiata. Il movimento vi darà più energia e vi aiuterà a sentirvi meglio.
Problemi di stomaco
Durante l'immunoterapia è comune perdere l'appetito, avere nausea, vomitare o avere la diarrea. Chiedete al vostro medico se qualche farmaco può aiutarvi a gestire questi problemi. Il medico potrà consigliarvi farmaci da banco o da prescrizione, soprattutto per la nausea, il vomito o la diarrea (prima di decidere di provare un farmaco da soli, chiedete al vostro medico se va bene).
Potete anche:
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Consumare più spesso pasti piccoli nel corso della giornata, invece dei tipici tre pasti più abbondanti.
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Assumete i giusti tipi di alimenti. Se l'appetito è scarso, mangiate cibi più calorici, come burro di arachidi, formaggio, gelato e budino. Oppure provate ad aggiungere alla vostra dieta frullati o bevande sostitutive dei pasti. Si possono anche aggiungere proteine in polvere a zuppe, frullati o frappè. In caso di diarrea, gli alimenti ricchi di potassio e sodio possono aiutare.
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Se non sentite fame, l'esercizio fisico vi aiuterà a stimolare l'appetito. Fate una breve passeggiata o un altro esercizio fisico leggero durante il giorno.
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Pianificate di mangiare di più quando il vostro appetito è più forte. Se per voi è la mattina, fate della colazione il vostro pasto principale della giornata. Oppure programmate di mangiare di più dopo aver fatto attività fisica.
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Se avete la diarrea, assicuratevi di bere abbastanza acqua e altri liquidi. Se non lo fate, potreste disidratarvi.
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Per alleviare la nausea e il vomito, limitatevi a minestre chiare e a cibi insipidi come salatini, pane tostato, pretzel e patate. Evitate i cibi con odori forti e quelli piccanti, grassi, fritti o con molta caffeina.
Reazioni cutanee
La pelle secca e pruriginosa che assomiglia a un'eruzione cutanea è un'altra reazione comune ad alcuni farmaci immunoterapici per l'HNSCC. Utilizzare saponi, lozioni, coloranti e altri prodotti delicati per la pelle ed evitare quelli con aggiunta di profumi o alcoli. Se non siete sicuri di cosa sia meglio usare per la vostra pelle, il vostro medico potrà darvi dei suggerimenti. Fate il bagno con acqua tiepida (non calda) e applicate la lozione subito dopo.
Se la pelle fa male o diventa improvvisamente rossa o pruriginosa, informate subito il medico. Questi potrebbero essere i segni di un problema cutaneo grave o di una reazione allergica.
Effetti collaterali gravi
Poiché i farmaci immunoterapici utilizzano le difese dell'organismo per combattere il cancro, a volte il sistema immunitario può andare in tilt. In casi gravi, può iniziare a lavorare contro parti specifiche del corpo, tra cui polmoni, cervello, fegato, reni e intestino.
Il problema è raro, ma può causare gravi effetti collaterali come problemi di respirazione, epatite, pancreatite e problemi alla tiroide. In genere, i medici possono controllare questi problemi somministrando farmaci come corticosteroidi e antistaminici.
È fondamentale comunicare al medico come ci si sente e se si notano sintomi o cambiamenti insoliti. In questo modo potrà assicurarsi che il trattamento sia sicuro e aiutarvi a sentirvi al meglio.
