Come sapere se il linfoma è entrato in remissione e cosa farà il medico se il tumore si ripresenta.
Quando il medico dice: "Sei in remissione", è una pietra miliare nel trattamento del tuo linfoma a cellule B. Significa che il tuo tumore non è più attivo o che si è ripresentato. Significa che il cancro non è più attivo o è scomparso.
Quali sono i tipi di remissione?
Il medico vi dirà che siete in remissione quando le scansioni mostreranno che avete molto meno cancro o nessun segno di cancro nel corpo. Esistono due forme:
Remissione parziale. Il linfoma a cellule B si è ridotto, ma è ancora presente. Di solito il tumore si è ridotto della metà o più.
Remissione completa. Il medico non trova alcun segno del cancro nelle scansioni e in altri esami. Potrebbero essere rimaste alcune cellule tumorali, ma sono troppo piccole per essere individuate dagli esami.
Il tipo di remissione a cui mira il medico dipende dal tipo di linfoma a cellule B che avete. Alcune forme di malattia hanno buone probabilità di andare in remissione completa. In altre, anche una remissione parziale è considerata un successo.
La remissione significa che si è guariti?
Quando si è in remissione, il linfoma potrebbe ancora tornare. Tuttavia, poiché non è attualmente attivo, è possibile interrompere il trattamento o fare una pausa.
Non è possibile sapere con certezza quanto durerà la remissione. Per questo motivo voi e il vostro medico vi terrete sotto controllo. Si sottoporrà a visite periodiche per esami e test per assicurarsi che il linfoma non cresca o si ripresenti.
Alcuni medici usano la parola "guarito" solo per descrivere le persone che sono in remissione da molto tempo, spesso 5 anni o più.
In alcune persone, il linfoma non scompare mai completamente. Diventa una malattia cronica come il diabete o l'artrite. Come nel caso di una malattia cronica, il paziente dovrà continuare il trattamento per evitare che il cancro si diffonda e per gestire i sintomi.
In che modo il medico vi terrà sotto controllo in caso di recidiva del cancro?
Il medico vi osserverà attentamente per individuare eventuali segni di recidiva del linfoma e, in caso di recidiva, riprenderà il trattamento.
All'inizio il medico potrebbe vedervi ogni pochi mesi. Una volta liberi dal cancro per diversi mesi o anni, non sarà più necessario sottoporsi a visite di controllo così frequenti.
A ogni visita, il medico vi esaminerà e vi chiederà se avete avuto qualche sintomo. Vi sottoporrà anche a esami del sangue e talvolta a esami di diagnostica per immagini come la TAC o la PET.
Se questi esami mostrano segni di tumore, si procederà a una biopsia per confermare se il linfoma è tornato. Durante questo esame, il medico rimuove una parte o la totalità di un linfonodo. Un laboratorio analizza il campione per verificare la presenza di un tumore.
Cosa succede durante una recidiva?
Quando il linfoma a cellule B recidiva, di solito provoca dei sintomi. Potreste notare gli stessi che avete avuto la prima volta che vi è stato diagnosticato, oppure potrebbero essere diversi questa volta.
I segni di una recidiva di linfoma comprendono:
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Linfonodi ingrossati nel collo, sotto le braccia o nell'inguine
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La febbre
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Sudorazione notturna
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Stanchezza
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Perdita di peso senza sforzi
Anche altre malattie possono causare questi problemi. Per esempio, la febbre e le ghiandole gonfie possono essere segni di infezioni come l'influenza o lo streptococco. La presenza di questi sintomi non significa che il cancro sia tornato. Tuttavia, se li notate, rivolgetevi al vostro medico per un controllo.
Quali sono i trattamenti per una recidiva?
Il medico potrebbe consigliare lo stesso trattamento di prima, oppure potrebbe suggerire qualcosa di nuovo.
La scelta del trattamento dipende da:
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Tipo di linfoma a cellule B di cui si è affetti
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Trattamenti precedenti e loro efficacia
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Effetti collaterali che ha avuto durante l'ultimo trattamento e quanto le hanno dato fastidio
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Risultati del test
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I vostri sintomi
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Quanto tempo è passato dall'ultima volta che è stato trattato
I trattamenti per una recidiva di linfoma possono includere:
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Un tipo di chemioterapia diversa da quella precedente
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Radiazioni
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Trapianto di cellule staminali
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Farmaci mirati
Il medico può anche suggerire l'immunoterapia, come ad esempio:
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Anticorpi monoclonali
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Terapia con cellule T CAR
I trattamenti a cui si viene sottoposti questa volta possono essere più forti di quelli a cui si è sottoposti quando è stato diagnosticato il linfoma a cellule B.
