Sebbene lo yoga non possa combattere il cancro, può alleviare alcuni effetti collaterali della malattia e dei suoi trattamenti. Scoprite come può migliorare la qualità della vita dei pazienti e dei sopravvissuti al cancro.
La ricerca dimostra che lo yoga può aiutare le persone affette da cancro sia mentalmente che fisicamente. Pur non potendo combattere il cancro in sé, lo yoga può alleviare alcuni effetti collaterali della malattia e dei suoi trattamenti. Alcuni studi hanno rilevato che lo yoga potrebbe:
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Alleviare la fatica legata al cancro
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Migliorare il sonno
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Aiuta a recuperare da un intervento chirurgico per cancro
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Ridurre la depressione, l'ansia e l'angoscia
Lo yoga è una pratica mente-corpo da tempo ritenuta utile per ridurre lo stress e aumentare la flessibilità. Ha tre elementi principali:
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Posizioni fisiche, chiamate asana
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Tecniche di respirazione
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Meditazione o esercizi di mindfulness
Cercate corsi che includano ciascuno di questi elementi. Non esiste un tipo di yoga o una posizione yoga migliore per le persone affette da cancro. Tuttavia, la ricerca suggerisce che tipi di yoga meno faticosi possono aiutare a gestire alcuni effetti collaterali del trattamento. Tra questi vi sono l'hatha yoga dolce e lo yoga riparativo.
Effetti sulla fatica
La stanchezza legata al cancro è una stanchezza fisica, emotiva o mentale che influisce sulla vita quotidiana. Può manifestarsi prima, durante e dopo il trattamento del cancro e anche come sopravvissuto al cancro.
La maggior parte delle persone affette da cancro si affatica a un certo punto. Tuttavia, molti degli studi sullo yoga e la stanchezza sono stati condotti solo sulle donne.
Uno studio generale ha rilevato che lo yoga ha ridotto la fatica nelle donne durante e dopo il trattamento del cancro al seno. È emerso che lo yoga ha portato:
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Un notevole miglioramento della fatica dopo il trattamento
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Un piccolo miglioramento durante il trattamento
È stato utile soprattutto per l'affaticamento fisico, anche se ha alleviato un po' l'affaticamento mentale.
Altre ricerche mostrano benefici simili. In uno studio, le donne con cancro al seno hanno seguito un programma di yoga due volte alla settimana. Alla fine delle 8 settimane, la maggior parte di loro sentiva di essere stata aiutata con la fatica.
Un altro studio ha esaminato gli esercizi di respirazione dello yoga. Un esercizio prevedeva inspirazioni profonde, seguite da lunghe espirazioni mentre si emetteva un ronzio. (Anche senza posizioni fisiche di yoga, gli esercizi di respirazione hanno ridotto l'affaticamento in alcune persone sottoposte a radiazioni per il cancro.
Yoga e sonno
Lo stress e gli effetti collaterali del trattamento del cancro spesso ostacolano un buon sonno. Questo può portare a:
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Troppi sonnellini diurni
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Difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati
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Svegliarsi troppo presto
Una revisione di diversi studi suggerisce che lo yoga potrebbe essere d'aiuto. Un programma di yoga che combina posizioni dolci, respirazione e meditazione ha ridotto l'insonnia nelle persone affette da cancro e nei sopravvissuti al cancro.
Un altro studio ha analizzato gli effetti di un programma di yoga tibetano sulle persone affette da linfoma. Questo tipo di yoga comprende esercizi di respirazione, tecniche di mindfulness e posizioni a basso impatto. Ha aiutato alcune delle persone affette da linfoma:
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Addormentarsi più velocemente
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Dormire di più
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Usare meno farmaci per il sonno
Recupero dalla chirurgia del cancro
L'angoscia che molte donne provano prima dell'intervento di tumore al seno può danneggiare il loro recupero. Lo stress prima dell'intervento è stato collegato a più dolore, degenze ospedaliere più lunghe e complicazioni. Lo yoga potrebbe aiutare.
Uno studio ha confrontato due strategie per le donne in procinto di sottoporsi a lumpectomia o mastectomia: esercizio di riabilitazione più consulenza o yoga.
Le donne che hanno praticato yoga prima dell'intervento hanno ottenuto risultati migliori, tra cui:
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Degenze ospedaliere più brevi
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Meno giorni con drenaggi chirurgici (piccoli tubi di plastica usati per rimuovere sangue e fluidi)
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Meno giorni prima della rimozione dei punti di sutura
Effetti collaterali della chemio
La chemioterapia uccide le cellule tumorali, ma può comportare gravi effetti collaterali. Uno di questi è un tipo di danno nervoso chiamato neuropatia periferica indotta dalla chemioterapia (CIPN). Di solito si verifica nelle mani e nei piedi. Può causare:
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Formicolio, o sensazione di "spilli e aghi".
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Dolore o sensazione di bruciore
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Debolezza muscolare
Un piccolo studio preliminare ha esaminato gli effetti dello yoga e della meditazione sulle persone affette da CIPN. Dopo 8 settimane, sono stati osservati:
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Maggiore flessibilità
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Migliore equilibrio
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Minor rischio di cadute
I partecipanti allo studio hanno anche ritenuto che il programma di yoga abbia alleviato il dolore, migliorato la funzionalità e aiutato a rilassarsi.
Benefici per la salute mentale
Angoscia, depressione e ansia sono comuni nelle persone affette da cancro. Molti studi suggeriscono che lo yoga può alleviarli. Uno studio generale ha collegato lo yoga a miglioramenti in:
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Negatività
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Angoscia
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Depressione
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Ansia
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Autostima
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Benessere spirituale
Non tutti gli studi hanno rilevato che lo yoga migliora il benessere mentale delle persone affette da cancro. Se questo è il vostro caso, chiedete al vostro medico informazioni su altre opzioni. E continuate a praticare lo yoga per i suoi altri benefici.
