Il fumo è stato collegato a 12 tipi di cancro, tra cui quello ai polmoni, al colon, al fegato e allo stomaco. Scoprite come provoca i tumori e in che misura smettere di fumare può ridurre il rischio di cancro.
Il fumo di sigaretta è la causa di circa 3 decessi per cancro su 10 negli Stati Uniti. Ben il 90% delle persone che muoiono di cancro ai polmoni ha fatto uso di tabacco.
Ma le tossine e le sostanze chimiche del fumo di sigaretta possono provocare tumori in qualsiasi parte del corpo. Tra questi vi sono alcuni dei tipi di tumore più comuni.
Tumori legati al fumo
Esistono più di 100 tipi di cancro. Il chirurgo generale degli Stati Uniti ha identificato il fumo come causa di questi 12 tipi di cancro:
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Polmone, trachea e bronchi
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Orofaringe (parte della gola nella parte posteriore della bocca)
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Esofago (tubo che collega la gola allo stomaco)
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Laringe (scatola della voce)
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Colorettale (colon e retto)
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Fegato
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Stomaco
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Vescica
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Leucemia mieloide (sangue e midollo osseo)
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Pancreas
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Rene e uretere
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Cervice uterina
Come il fumo porta al cancro
Il fumo di tabacco contiene più di 7.000 sostanze chimiche. Molte, come l'arsenico, il polonio-20 radioattivo e il mercurio, sono tossiche. I medici conoscono almeno 70 sostanze, chiamate cancerogene, che causano il cancro nelle persone o negli animali.
Ci si può ammalare di cancro anche con i prodotti del tabacco senza fumo. Questi includono il tabacco da intingere e da masticare. Respirare il fumo passivo di altre persone può causare il cancro. Per esempio, gli astanti hanno fino al 30% di probabilità in più di ammalarsi di cancro ai polmoni rispetto a chi non è esposto al fumo passivo.
Il cancro può insorgere quando le sostanze cancerogene danneggiano il DNA e fanno sì che le cellule crescano e si dividano in modo anomalo. La crescita cancerosa può invadere i tessuti sani e diffondersi in tutto il corpo.
Le tossine del fumo indeboliscono anche la risposta immunitaria dell'organismo e rendono più difficile la lotta contro il cancro.
Non esiste un modo sicuro di usare il tabacco. E anche una breve esposizione al fumo può aumentare il rischio di cancro.
Come smettere di fumare riduce il rischio di cancro
Le probabilità di cancro aumentano con il numero di sigarette fumate ogni giorno e per quanti anni lo si fa. È vero anche il contrario. Meno si fuma e prima si smette, minori sono le probabilità di ammalarsi di uno dei 12 tumori legati al fumo.
Cinque anni dopo aver smesso, le probabilità di ammalarsi di cancro alla bocca, alla gola, all'esofago e alla vescica si dimezzano. Le probabilità di ammalarsi di cancro al collo dell'utero scendono allo stesso livello di chi non fuma.
Se si resta 20 anni senza fumare, il rischio di ammalarsi di cancro alla bocca, alla gola, alla voce o al pancreas è circa lo stesso di chi non ha mai fumato.
