Se il cancro orale si ripresenta o recidiva, il medico può prendere in considerazione questi trattamenti.
Una volta terminato il trattamento per il cancro orale, probabilmente vorrete parlare con il vostro medico della possibilità che il tumore si ripresenti o recidivi. L'équipe medica farà tutto il possibile per assicurarsi che non si verifichi una recidiva.
Ma il cancro può ripresentarsi quando alcune cellule tumorali rimangono nascoste nell'organismo dopo il trattamento. Con il tempo, queste possono crescere fino a diventare un tumore.
Perciò, in caso di recidiva, è bene sapere a cosa prestare attenzione, cosa può aiutare a prevenirla e quando chiamare il medico.
A cosa fare attenzione
Il cancro orale può ripresentarsi in questi punti:
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Nel punto in cui si è manifestato per la prima volta. I medici la chiamano recidiva locale.
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Nella stessa area generale del precedente, come i linfonodi vicini. Si tratta di una recidiva regionale.
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In altre parti del corpo, come le ossa o i polmoni. Si tratta di una recidiva a distanza.
I segni di recidiva dipendono dal luogo in cui si verifica. Imparate a conoscere l'aspetto e la sensazione della bocca, del viso e del collo. Questo aiuta a notare subito i cambiamenti. Rivolgetevi al vostro medico se notate dei cambiamenti. I segni più comuni sono:
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Un nuovo nodulo o una nuova crescita in bocca o intorno al viso o al collo
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Cambiamenti di voce
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Problemi di deglutizione
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Mal di bocca che non guarisce
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Dolore all'orecchio o alla mascella
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Stanchezza continua
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Perdita di peso inspiegabile
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Respiro corto
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Dolore o rottura delle ossa
Cosa può prevenirla?
Non c'è un modo sicuro per evitare che il cancro orale si ripresenti dopo il trattamento, ma ci sono cose che si possono fare per ridurre le probabilità che si ripresenti.
Smettere di fumare. Se fumate o fate uso di qualsiasi altra forma di tabacco, la cosa più importante da fare è smettere. Parlate con il vostro medico se avete bisogno di aiuto per smettere.
Limitare o smettere di bere alcolici per ridurre il rischio.
Mantenersi in forma. Mangiare cibi sani, mantenere il peso forma e fare esercizio fisico possono aiutare a essere più forti e a sentirsi meglio. La scienza non ha dimostrato che queste cose possono impedire il ritorno del cancro orale, ma hanno molti altri benefici.
Recatevi regolarmente dal medico oncologo e dal dentista. Queste visite sono una parte importante del controllo dei segni di recidiva del cancro.
Diagnosi
Il medico oncologo vi visiterà per molti anni dopo la fine del trattamento. In queste visite si controllano gli effetti collaterali a lungo termine, i nuovi problemi e le recidive del cancro. Verranno eseguiti esami del sangue e scansioni per individuare eventuali segni di recidiva del cancro. Le scansioni utilizzate saranno molto simili a quelle effettuate al momento della prima diagnosi di cancro orale, come TAC e radiografie.
Se il medico riscontra un cambiamento che potrebbe essere un cancro, vi sottoporrà a una biopsia. Ciò significa che il medico preleverà delle cellule dall'area da analizzare in laboratorio. È l'unico modo per sapere con certezza se il cancro si è ripresentato.
Trattamento
Il medico vi parlerà delle opzioni terapeutiche e vi dirà se l'obiettivo è curare il tumore o tenerlo sotto controllo. Queste informazioni possono aiutarvi a fare le scelte terapeutiche più adatte a voi.
Il trattamento dipende da fattori quali:
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Dove si trova il tumore
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Le dimensioni del tumore
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Il tipo di trattamenti precedenti
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Il suo stato di salute generale
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Le vostre scelte
Potreste chiedere al vostro medico se esiste uno studio clinico che potrebbe fare al caso vostro. Gli studi clinici sono il modo in cui i ricercatori testano i nuovi trattamenti. Il medico potrebbe consigliare una sperimentazione per trattare il tumore orale ricorrente, soprattutto se si è diffuso in altre parti del corpo.
Trattamento delle recidive locali
Il cancro si trova nello stesso punto in cui è iniziato la prima volta.
Se si è già sottoposti a radioterapia, si può ricorrere a un intervento chirurgico per asportare il nuovo tumore.
Probabilmente non sarà possibile sottoporsi a radiazioni esterne, poiché i medici le usano raramente per trattare lo stesso punto. Tuttavia, potrebbe essere possibile sottoporsi a radiazioni interne (chiamate brachiterapia). In questo caso, vengono iniettati piccoli semi o pellet di radiazioni direttamente nel tumore per uccidere le cellule cancerose.
Se avete già subito un intervento chirurgico, le opzioni sono:
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Un altro intervento chirurgico
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Radioterapia
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Chemioterapia
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Terapia mirata (farmaci che attaccano parti specifiche delle cellule tumorali per bloccarne la crescita e la diffusione)
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Una combinazione di questi trattamenti
Trattamento delle recidive regionali
Il tumore è presente nei linfonodi vicini al punto in cui è insorto la prima volta.
In questo caso, il paziente verrà sottoposto a un intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi del collo. Dopo l'intervento chirurgico può essere sottoposto a radioterapia.
Se l'intervento chirurgico non è possibile, si può ricorrere a radiazioni, chemioterapia o terapia mirata.
Trattamento delle recidive a distanza
Il cancro orale si è ripresentato in altre parti del corpo.
Quando si ripresenta in un'altra parte del corpo, come i polmoni, i medici preferiscono fare la chemioterapia o una terapia mirata. È difficile curare il cancro orale che si è diffuso. Tuttavia, il trattamento può aiutare a ridurre il tumore e a rallentarne la crescita.
Anche le cure palliative sono importanti per chiunque abbia un tumore. Comprendono la cura del dolore, dei problemi alimentari e delle emozioni difficili che si possono provare, oltre che della malattia. Non è sempre la stessa cosa dell'assistenza in hospice, ma dovrebbe essere un'opzione per voi quando iniziate il trattamento del cancro.
