Dopo il trattamento del cancro, molte persone si sentono perse nella nebbia mentale. Se avete problemi di memoria e di concentrazione, ecco cosa può aiutarvi.
Molte persone affette da cancro hanno problemi di memoria, attenzione e pensiero. Possono iniziare durante il trattamento o dopo la sua conclusione. Potreste aver sentito parlare di "cervello da chemio", ma anche altri trattamenti antitumorali oltre alla chemioterapia possono causare questa nebbia cerebrale. Può anche verificarsi a causa della malattia stessa.
Quando è presente, può essere difficile lavorare, andare a scuola o partecipare a eventi sociali.
Per molte persone la nebbia cerebrale dura poco. Altri possono averla per anni. In ogni caso, alcune strategie possono aiutare a gestire i sintomi.
Perché il cancro causa problemi mentali
Se si soffre di nebbia cerebrale, si noterà che:
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È difficile imparare cose nuove.
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Ti distrai facilmente.
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Ti senti spaziale.
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Si impiega più tempo del normale per completare i compiti.
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Non riuscite a organizzarvi.
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Faticate a trovare le parole giuste quando parlate.
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Avete difficoltà a ricordare le cose.
Anche se il cancro è in parte responsabile del vostro stato d'animo, possono esserci altre ragioni, come ad esempio:
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Stress per la malattia
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Altre condizioni di salute (come il diabete)
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Non si segue una dieta sana o non si assumono sostanze nutritive a sufficienza
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Altri farmaci assunti
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Problemi di sonno
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Sensazione di grande stanchezza
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Cambiamenti ormonali nel corpo
Come eliminare la nebbia cerebrale
Diverse strategie possono aiutare a pensare in modo più chiaro, ad esempio:
Cambiamenti nello stile di vita
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Mangiare cibi sani. Vi rendono più forti e vi danno energia. Se avete perso l'appetito, provate a consumare piccoli pasti ogni poche ore invece di tre pasti abbondanti al giorno. Consumate alimenti ricchi di proteine, come pollo e uova, e di carboidrati sani, come farina d'avena e patate dolci. Anche le verdure ricche di nutrienti aiutano a proteggere il cervello.
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Interrompere le abitudini dannose. L'infiammazione può avere un ruolo nella nebbia cerebrale. È possibile ridurla stando lontani da tossine come l'alcol e il tabacco.
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Riposare a sufficienza. Quando si dorme a sufficienza, per il cervello è più facile imparare, concentrarsi e ricordare. Cercate di dormire 6-8 ore ogni notte.
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Sudare. Un regolare esercizio aerobico, come camminare, ballare o andare in bicicletta, vi permetterà di concentrarvi meglio e di migliorare il vostro umore.
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Fate allenare il cervello. Fate le parole crociate, lavorate su un puzzle, leggete un libro o giocate a giochi cerebrali online. Ogni volta che sfidate il vostro pensiero, potete affinare la vostra concentrazione.
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Tenere sotto controllo lo stress. Preoccupazione, ansia e stress possono aumentare la nebbia cerebrale. Imparate a rilassarvi con la meditazione, lo yoga o le tecniche di mindfulness che vi insegnano a rimanere nel momento.
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Concedetevi una pausa. Dividete i compiti più importanti in piccoli pezzi. Premiatevi con una breve pausa ogni volta che ne completate uno.
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Cercate di non essere multitasking. Il vostro cervello avrà vita più facile se iniziate e finite un progetto prima di passare al successivo.
Ausili per la memoria
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Trovate dei modi per stimolare la vostra memoria. Quando dovete ricordare qualcosa, ripetetelo ad alta voce. Potete anche tenere una lista di cose da fare. Indossate un orologio con una sveglia o impostate un timer sul telefono per ricordarvelo.
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Conoscete i vostri fattori scatenanti. La vostra memoria va male quando avete fame? Avete difficoltà a concentrarvi in una stanza rumorosa? Scoprite cosa peggiora la vostra nebbia cerebrale e cercate di evitarla.
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Utilizzate indizi visivi. Fotografate le cose che dovete ricordare, come ad esempio dove avete parcheggiato l'auto. Anche i foglietti adesivi e i calendari possono essere utili.
L'aiuto degli esperti
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Gestire altri problemi di salute. Ansia, stress e depressione possono peggiorare la nebbia cerebrale. Anche alcune condizioni fisiche, come l'apnea notturna o una tiroide che non funziona come dovrebbe, possono peggiorare la nebbia cerebrale. Parlate con il vostro medico per tenere sotto controllo eventuali condizioni di salute.
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Imparare ad affrontare la giornata. Un terapista occupazionale può insegnarvi a gestire le attività quotidiane al lavoro o a casa. Imparerete strategie per aiutare la vostra memoria, organizzarvi e gestire il vostro tempo.
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Chiedete al vostro medico dei farmaci. Non esiste una pillola per eliminare la nebbia cerebrale, ma in alcuni casi uno stimolante prescritto, come il metilfenidato (Ritalin) o il modafinil (Provigil), può migliorare la concentrazione e aumentare il livello di energia.
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Pensate alla riabilitazione cognitiva. Gli esercizi mentali che mettono alla prova la memoria e le funzioni cerebrali possono aiutare il cervello a lavorare meglio. Alcune persone vedono risultati già dopo poche settimane. Se avete terminato il trattamento del cancro un anno fa o più e vi sentite ancora annebbiati, chiedete al vostro medico di indirizzarvi a un neuropsicologo.
