Il medico illustra il rapporto tra omega-3 e antiossidanti e il rischio di cancro.
Continuate a mangiare pesce, noci, frutta e verdura. Due superprotettori delle malattie cardiache contenuti in questi alimenti possono anche aiutare a combattere il cancro. Gli antiossidanti e gli acidi grassi omega-3 potrebbero essere più potenti di quanto si sappia.
Omega-3
Contenuti nei pesci grassi e in alcune noci e semi, gli acidi grassi omega-3 aiutano a proteggere il cuore. Gli studi dimostrano che aiutano a mantenere le funzioni cerebrali. Gli esperti stanno anche valutando quanto gli acidi grassi omega-3 possano proteggere dal declino mentale legato all'età, dalle malattie degli occhi, dall'artrite e da altre condizioni.
Alcuni esperti ritengono che gli omega-3 possano contribuire a proteggere dal cancro. "Gli acidi grassi omega-3 sono ritenuti in grado di ridurre l'infiammazione nell'organismo. E diversi tipi di cancro sono stati collegati all'infiammazione cronica", afferma Sarah Rafat, RD, dietista senior presso l'MD Anderson Cancer Center.
Tra i tumori che hanno un legame con l'infiammazione vi sono:
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Colorettale
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Fegato
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Polmone
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Prostata
Gli omega-3 sembrano anche limitare la crescita delle cellule tumorali e possono provocarne l'autodistruzione.
Cosa sappiamo finora:
Gli studi su dieta e cancro mostrano risultati contrastanti. Alcuni suggeriscono che una dieta ricca di omega-3 può proteggere da alcuni tipi di cancro. Altri studi non mostrano alcun beneficio.
Non ci sono prove sufficienti per concludere che una dieta ricca di pesce grasso o l'assunzione di capsule di olio di pesce rallenti o faccia regredire la malattia se si è già affetti da cancro. Tuttavia, diversi studi suggeriscono che una dieta ricca di omega-3 aiuta alcuni pazienti oncologici a tollerare meglio la chemioterapia. Gli acidi grassi del pesce possono anche aiutare i pazienti a mantenere il peso e la massa muscolare.
Suggerimenti degli esperti:
L'American Heart Association raccomanda di consumare almeno due porzioni di pesce grasso alla settimana. Se non si mangia pesce, si possono ottenere gli omega-3 dall'olio di canola e dal lino. Parlate con il vostro medico prima di assumere integratori. Secondo gli scienziati del Fred Hutchinson Cancer Research Center, esiste un legame tra alti livelli di omega-3 nel sangue e una forma aggressiva di cancro alla prostata.
Antiossidanti
Molti frutti, verdure e altri alimenti ricchi di antiossidanti riducono il rischio di malattie cardiache, pressione alta, alcune malattie degli occhi e varie forme di cancro. L'assunzione di un singolo antiossidante in pillole, come la vitamina C o il beta-carotene, non è altrettanto protettiva. Gli integratori non sembrano proteggere dal cancro o aiutare a combatterlo. Alcuni antiossidanti possono addirittura aumentare il rischio di alcuni tipi di cancro. Gli esperti temono inoltre che dosi elevate di antiossidanti possano ridurre l'efficacia della chemioterapia.
Cosa sappiamo finora:
"Diciamo ai nostri pazienti di concentrarsi sul cibo", afferma Veronica McLymont, PhD, direttore dei servizi alimentari e nutrizionali del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. "Gli alimenti contengono un mix di molti antiossidanti diversi, oltre ad altri nutrienti e fibre. Più la dieta è colorata, meglio è, poiché gli antiossidanti e le altre sostanze fitochimiche spesso conferiscono il colore a frutta e verdura".
La cosa migliore da fare è riempire il piatto di alimenti ricchi di antiossidanti:
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Frutti di bosco
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Verdure a foglia verde
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Peperoni dolci
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Pomodori
Suggerimenti degli esperti:
Ogni giorno, consumate fino a nove porzioni di frutta e verdura. La maggior parte degli americani ha ancora molta strada da fare prima di raggiungere questo obiettivo. Mangiate frutta o verdura a ogni pasto. Siate creativi nell'aggiungerli agli spuntini quotidiani.
"L'enfasi dovrebbe essere posta sugli alimenti di origine vegetale, non sugli integratori", afferma Kim Jordan, RD, direttore nutrizionale della Seattle Cancer Care Alliance. "Quando si è affetti da cancro, è importante dare al corpo tutto ciò di cui ha bisogno per rimanere nutrito e mantenere un sistema immunitario sano. L'unico modo per farlo è una dieta bilanciata con cibi veri".
