Il medico usa il grado e lo stadio del tumore per vedere dove si trova il tumore e scoprire se è probabile che si diffonda. Scoprite come queste misure aiutano a guidare il trattamento.
Quando insieme al vostro medico decidete di trattare il vostro tumore neuroendocrino (NET), una parte fondamentale della strategia è capire se il NET è in fase avanzata o appena iniziato. Per farlo, è necessario comprendere due parole importanti: stadio e grado.
Lo stadio indica se la malattia si è diffusa dalla sua sede originaria e in quale parte del corpo si è spostata.
Il grado descrive l'aspetto al microscopio rispetto alle cellule normali. È importante perché può indicare se è probabile che si diffonda lentamente o rapidamente.
Esistono molti tipi diversi di NET e i medici hanno elaborato un sistema di stadiazione separato per ciascuno di essi.
NET pancreatici
Gli stadi di questo tipo sono gli stessi del tumore del pancreas. Si basano sulla localizzazione del tumore.
Stadio 0.
Si trova solo negli strati superiori dei dotti del pancreas, una ghiandola situata nella pancia, e non più in profondità.
Stadio I.
È solo nel pancreas, non nei linfonodi o in altri siti?
Stadio II.
Il tumore sta crescendo al di fuori del pancreas, ma non nei vasi sanguigni o nei nervi principali?
Stadio III.
Si è spostato all'esterno del pancreas, nei vasi sanguigni e nei nervi principali.
Stadio IV
.? Il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.
Quattro categorie semplificano il sistema di stadiazione e aiutano a decidere se è possibile intervenire chirurgicamente per rimuovere il NET pancreatico. Il medico potrebbe usare queste parole per descriverle:
Resecabile.
Significa che è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico per asportare il tumore, poiché si trova principalmente o interamente nel pancreas.
Borderline resectable.
Potrebbe essere necessario sottoporsi a chemioterapia o radiazioni per ridurre il tumore prima che il medico possa rimuoverlo con un intervento chirurgico.
Localmente avanzato.
Il tumore si è diffuso nelle vene o negli organi vicini al pancreas, ma non agli organi di altre parti del corpo. I medici non possono rimuovere il tumore con un'operazione.
Metastatico
. Il tumore si è diffuso a organi come il fegato o lo stomaco e l'intervento chirurgico non è possibile per rimuoverlo.
Tumori carcinoidi
Si manifestano nei polmoni o in un'area chiamata tratto gastrointestinale, che comprende stomaco, intestino, colon e retto.
In caso di tumore carcinoide gastrointestinale, il medico può discutere tre fasi:
Localizzato.
Il tumore non si è diffuso al di fuori del luogo in cui è insorto, come lo stomaco, l'intestino o il colon.
Diffusione regionale.
Il tumore si è trasferito ai linfonodi, piccole ghiandole presenti nel corpo. Può anche essersi diffuso ad altri tessuti vicini, come il grasso o il muscolo.
Diffusione a distanza.
Il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo, come fegato, ossa o polmoni.
La stadiazione dei tumori carcinoidi del polmone è identica a quella del tumore polmonare non a piccole cellule e si basa sulla diffusione del tumore.
Stadio 0.
Il tumore si trova solo negli strati superiori delle cellule che rivestono le vie aeree.
Stadio I
. È presente solo nei polmoni. Non si è diffuso nei linfonodi?
Stadio II.
Il tumore si trova nel polmone e ha in genere dimensioni di alcuni centimetri (cm), ma inferiori a circa 3 pollici. Può essersi diffuso o meno ai linfonodi dello stesso lato del torace da cui è partito il tumore?
Stadio III.
È nel polmone e nei linfonodi al centro del torace. Il tumore potrebbe essersi diffuso anche nel torace, compreso il cuore, la parete toracica e le clavicole.
Stadio IV.
Il tumore può essersi diffuso a entrambi i polmoni, al liquido che li circonda e ad altri organi.
Cancro a cellule di Merkel
Il carcinoma a cellule di Merkel è un tipo di cancro della pelle. Ha cinque stadi principali, che includono informazioni sulle dimensioni del tumore:
Stadio 0.
È presente solo nello strato più esterno della pelle.
Stadio I.
Il tumore principale non supera i 2 cm di diametro nel punto più largo. Non si è diffuso ai linfonodi o ad altre parti del corpo.
Stadio IIA e IIB.
Il tumore è più grande di 2 cm. Non si è diffuso ai linfonodi, ma può essersi diffuso al muscolo, all'osso o alla cartilagine?
Stadio IIC.
È cresciuto nel muscolo, nell'osso o nella cartilagine, ma non nei linfonodi.
Stadio III.
Il tumore si è diffuso ai linfonodi e può trovarsi anche in un tessuto vicino al punto di origine.
Stadio IV.
Il tumore si è esteso ad altre parti del corpo, come fegato, polmoni, ossa o cervello.
Feocromocitoma
Per questo tumore delle ghiandole surrenali, situate nella parte superiore dei reni, si utilizzano tre stadi:
Localizzato
. Il tumore si trova in una o entrambe le ghiandole surrenali.
Regionale.
Il tumore si è diffuso ai linfonodi o ad altri tessuti vicini al punto di origine del tumore.
Metastatico.
La malattia si è diffusa ad altre parti del corpo, come il fegato, i polmoni o le ossa.
Come scoprire il grado del vostro NET
Il medico eseguirà una biopsia, una procedura per rimuovere un pezzo del tumore. In seguito, uno specialista ne esaminerà le cellule al microscopio e assegnerà al tumore un grado in base al suo aspetto rispetto alle cellule sane:
Un tumore di basso grado assomiglia molto alle cellule normali. Il medico potrebbe definirli "ben differenziati". Spesso crescono e si diffondono lentamente.
Se il tumore è di alto grado, le cellule non hanno un aspetto normale e possono crescere rapidamente. Il medico potrebbe definirle "scarsamente differenziate".
Una volta conosciuto il grado e la fase
Dopo che il medico avrà individuato questi elementi, si discuterà delle opzioni di trattamento. La scelta del trattamento dipende dalla diffusione della malattia e dagli organi interessati.
Fate domande per capire la vostra diagnosi. Assicuratevi di conoscere tutte le opzioni di trattamento per il vostro stadio e grado di cancro, in modo da essere sicuri della scelta che farete insieme al vostro medico. È giusto chiedere un secondo parere a un altro medico.
Cure palliative
Che la vostra patologia sia in fase iniziale o avanzata, ricordate che il trattamento non si limita a farmaci e interventi chirurgici. Dovete anche occuparvi delle vostre emozioni e assicurarvi di non soffrire troppo.
Le cure palliative possono aiutare in questo senso. Si tratta di qualcosa che si aggiunge al trattamento abituale. L'obiettivo è quello di prevenire o gestire i sintomi e gli effetti collaterali della malattia e di fornire il sostegno necessario per affrontare le preoccupazioni e i sentimenti di ansia che si manifestano.
Un team di medici e infermieri lavora insieme per migliorare la qualità della vita. Potrebbero suggerire farmaci o tecniche di rilassamento, ad esempio, per alleviare il dolore e ridurre lo stress o l'ansia.
