Scoprite cosa può aumentare il rischio di ammalarsi di tumori neuroendocrini (NET).
La verità è che gli esperti non sanno esattamente quali siano le cause dei tumori neuroendocrini (NET). Ma un certo numero di cose può aumentare la probabilità di ammalarsi. I medici li chiamano "fattori di rischio". Potrebbero essere alcune malattie o altre situazioni su cui non si ha alcun controllo, come l'età.
Tenete presente che il fatto di avere un rischio più elevato per i NET non significa che vi verrà un tumore. Ma parlate con il vostro medico se vi ritrovate a dire "sì" ad alcune voci di questa lista di controllo.
La vostra storia familiare
Alcune malattie causate da geni trasmessi dalla famiglia possono aumentare le probabilità di contrarre un tumore. Se si ha un genitore affetto da una di queste malattie, si ha una probabilità leggermente maggiore di contrarre alcuni tipi di NET:
Neoplasia endocrina multipla di tipo 1 (MEN1).
È una malattia che provoca la formazione di tumori nelle cellule che producono gli ormoni, sostanze chimiche che influenzano azioni del corpo come la crescita dei capelli, il desiderio sessuale e l'umore.
La malattia ha origine da un'alterazione del gene MEN1. Il medico potrebbe chiamarla "mutazione genetica".
Chi è affetto da questa patologia ha maggiori probabilità di ammalarsi di tumori della ghiandola paratiroide, dell'ipofisi e del pancreas, compresi i NET pancreatici. Una persona su 10 affetta da MEN1 si ammala di tumore carcinoide.
La maggior parte dei tumori MEN1 non è cancerogena. Ma possono rilasciare ormoni che influenzano il funzionamento del corpo.
Neoplasia endocrina multipla di tipo 2 (MEN2).
Può aumentare il rischio di tumori alla tiroide, alle ghiandole surrenali e alle paratiroidi.
È causata da un'alterazione del gene RET.
Chi è affetto da MEN2 ha maggiori probabilità di ammalarsi di tumori neuroendocrini come il feocromocitoma, il carcinoma midollare della tiroide e i tumori paratiroidei.
Neurofibromatosi di tipo 1 (NF1).
Provoca la formazione di tumori lungo i nervi e la pelle. Se si è affetti da questa malattia, si possono avere anche delle macchie colorate sulla pelle, chiamate macchie di caffelatte.
Questa malattia è causata da alterazioni del gene NF1. Il gene normalmente produce una proteina chiamata neurofibromina, che fa crescere le cellule in modo ordinato. Quando il gene NF1 si altera, le cellule possono crescere fuori controllo e formare un tumore.
Chi è affetto da NF1 ha maggiori probabilità di ammalarsi di NET, come i tumori carcinoidi e il feocromocitoma.
Sindrome di Von Hippel-Lindau (VHL).
Porta alla crescita di vasi sanguigni anomali, tumori e sacche piene di liquido chiamate cisti in diverse parti del corpo.
I tumori colpiscono spesso gli occhi, il cervello, il pancreas, le ghiandole surrenali, i reni e la colonna vertebrale. La maggior parte di essi non è cancerogena, ma alcuni possono crescere e diffondersi. Chi è affetto da VHL ha anche maggiori probabilità di ammalarsi di feocromocitoma.
Complesso di sclerosi tuberosa (TSC).
Fa crescere tumori nel cervello, nei reni, nel cuore, nei polmoni, nella pelle e negli occhi. Non sono cancerosi, ma possono causare crisi epilettiche e problemi di apprendimento.
La TSC è causata da alterazioni di due geni: TSC1 e TSC2. Chi è affetto da questa patologia ha maggiori probabilità di ammalarsi di NET pancreatici o di tumori carcinoidi.
Se una di queste malattie è presente in famiglia, il medico eseguirà un test per individuare il gene che la causa. Potrà inoltre verificare la presenza di tumori, in modo da poterli curare prima che crescano e causino problemi.
L'età fa la differenza
Alcuni tipi di NET colpiscono persone di determinate età.
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I tumori carcinoidi vengono spesso diagnosticati tra i 50 e i 60 anni.
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Il feocromocitoma inizia di solito tra i 40 e i 60 anni.
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Il cancro a cellule di Merkel tende a manifestarsi a partire dai 70 anni.
Che siate uomini o donne
Il genere influisce sul rischio di alcuni NET. Gli uomini hanno maggiori probabilità di ammalarsi di feocromocitoma e di tumori a cellule di Merkel. Le donne hanno un rischio leggermente più elevato per la maggior parte dei tumori carcinoidi.
Razza
Gli afroamericani hanno più probabilità dei bianchi di ammalarsi di tumori carcinoidi dello stomaco, dell'intestino e di altre parti del tratto gastrointestinale.
Sistema immunitario indebolito
Il sistema immunitario è la difesa dell'organismo contro i germi. Tutto ciò che lo indebolisce, come l'HIV o un trapianto d'organo, può aumentare il rischio di NET.
Troppo sole
Se nel corso degli anni si trascorre molto tempo all'aperto, può aumentare il rischio di un NET chiamato carcinoma a cellule di Merkel. Il sole emette raggi UV che danneggiano il DNA della pelle. Ciò può causare la crescita incontrollata delle cellule e la formazione del cancro.
Quando si soffre di un'altra malattia
Le malattie che influenzano il modo in cui lo stomaco produce acido possono aumentare il rischio di tumori carcinoidi. Tra queste vi sono:
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Gastrite cronica atrofica
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Anemia perniciosa
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Sindrome di Zollinger-Ellison
Chi soffre di diabete da molti anni può avere una probabilità leggermente maggiore di ammalarsi di NET dello stomaco e dell'intestino.
Fumo
Avete già sentito quanto sia dannoso per la vostra salute. Ma non bisogna preoccuparsi solo del cancro ai polmoni. Alcuni studi suggeriscono che il fumo aumenta il rischio di tumori carcinoidi dell'intestino tenue.
