Se il dolore è legato al cancro, voi e il vostro medico potete collaborare per tenerlo sotto controllo. Il medico spiega i diversi farmaci antidolorifici che possono aiutare a tenerlo sotto controllo.
Quando il cancro provoca dolore fisico, ci sono molti farmaci che possono aiutare a gestirlo per sentirsi meglio. Il medico vi prescriverà quello di cui avete bisogno in base alla vostra situazione.
Ogni volta che provate dolore, sia esso causato direttamente dal cancro o da un effetto collaterale del trattamento, informate subito il vostro medico. Non cercate di resistere. È più facile tenere sotto controllo il dolore nelle fasi iniziali. Il dolore grave può richiedere più tempo per essere controllato e necessita di più farmaci.
Per la maggior parte delle persone, questi farmaci sono utili. Si può essere in grado di dormire e mangiare meglio e di continuare a svolgere attività quotidiane come il lavoro e gli hobby.
Antidolorifici
Possono essere sufficienti per controllare un dolore lieve o moderato. Molti sono disponibili al banco. Ma alcuni necessitano di prescrizione medica. Tra questi vi sono:
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Acetaminofene.
In quantità normali, questo farmaco è generalmente sicuro. Tuttavia, dosi elevate per lunghi periodi possono causare danni al fegato. Anche l'assunzione con l'alcol può danneggiare il fegato. Se vi è stata diagnosticata una malattia epatica, parlatene con il vostro medico prima di assumere acetaminofene.
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FANS
(antinfiammatori non steroidei) come aspirina, ibuprofene e naprossene. Questi farmaci riducono l'infiammazione e il dolore. Gli effetti collaterali possono includere problemi di stomaco e ulcere, soprattutto se si beve alcol o si fuma. L'uso di FANS comporta il rischio di danni ai reni e di aumento della pressione sanguigna. A lungo termine, i FANS possono aumentare il rischio di infarto o ictus.
Consultare il medico prima di assumere un antidolorifico. Parlate di altri farmaci e trattamenti che state assumendo. Questo è particolarmente importante se si soffre di altre condizioni mediche, come ad esempio problemi renali. L'uso di FANS può peggiorare il funzionamento dei reni se si soffre di una malattia renale.
Oppioidi
Per il dolore da moderato a grave, il medico può prescrivere un oppioide. Può essere assunto da solo o con altri tipi di antidolorifici.
Gli oppioidi possono essere deboli o forti. Alcuni esempi sono::
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Oppioidi deboli, come la codeina.
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Oppioidi forti. Comprendono fentanil, idromorfone, metadone, morfina, ossicodone, ossimorfone e fentanil.
Gli effetti collaterali comuni includono:
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Costipazione
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Sonnolenza
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Mal di stomaco, nausea e vomito
Se si presenta uno di questi sintomi, informare il medico. Potrebbe essere necessario modificare il farmaco o il dosaggio. Il medico potrebbe anche prescrivere un altro farmaco per alleviare l'effetto collaterale, ad esempio un farmaco anti-nausea.
Altri farmaci prescritti
I medici possono prescrivere diversi farmaci per alleviare il dolore da cancro. Spesso sono abbinati a un farmaco oppioide. Possono aiutare questi farmaci a funzionare meglio o a ridurre gli effetti collaterali. Questi includono:
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Farmaci antiepilettici. Possono alleviare il formicolio e il bruciore del dolore nervoso.
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Antidepressivi. Questi farmaci trattano anche il dolore nervoso.
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Steroidi: Questi farmaci riducono l'infiammazione. Sono utilizzati per il dolore del midollo spinale, dei tumori cerebrali e delle ossa.
Marijuana medica
In alcuni Stati è legale prescrivere la marijuana per il dolore da cancro. Le ricerche suggeriscono che la marijuana può dare sollievo. È stato dimostrato che riduce il dolore nervoso.
La marijuana può essere fumata, inalata o mangiata, ad esempio nei prodotti da forno. Le versioni artificiali dei composti della marijuana sono disponibili anche su prescrizione medica. Il dronabinol e il nabilone si assumono sotto forma di pillole.
Come vengono somministrati gli antidolorifici?
Questi farmaci sono disponibili in diverse forme, tra cui:
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Pillola, capsula o liquido:
Questi farmaci si assumono per bocca. Possono essere disponibili anche sotto forma di pastiglie o spray per bocca.
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Supposte:
I farmaci in pillole e capsule vengono introdotti nel retto.
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Colpo:
Il farmaco viene iniettato appena sotto la pelle o intorno alla colonna vertebrale.
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Cerotto cutaneo:
Questi cerotti appiccicosi rilasciano lentamente il farmaco attraverso la pelle.
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IV:
Il farmaco viene somministrato direttamente in una vena. Può essere associata a una pompa, o all'analgesia controllata dal paziente (PCA). In questo caso è possibile premere un pulsante per ottenere la dose prescritta.
Paure da dipendenza?
Molte persone temono di poter diventare dipendenti dagli antidolorifici, in particolare dagli oppioidi. Il rischio di dipendenza, tuttavia, deve essere soppesato rispetto alla gravità del dolore e al suo impatto sulla qualità della vita. Alcuni farmaci possono causare sonnolenza all'inizio. Ma questo effetto spesso scompare nel giro di qualche giorno.
Per assumere gli antidolorifici in modo sicuro, è necessario:
Informare il medico se voi o qualcuno della vostra famiglia soffre di dipendenza.
Assumere le dosi regolari come prescritto. Non fate passare tempo tra una dose e l'altra e non aspettate che il dolore diventi intenso. Il modo migliore per tenere sotto controllo il dolore è trattarlo tempestivamente.
Parlate con il vostro medico se i farmaci non funzionano. Nel corso del tempo, si può sviluppare una tolleranza e scoprire che la dose abituale non fornisce lo stesso tipo di sollievo. Potrebbe essere necessario un dosaggio più elevato o un farmaco diverso. Non aumentate la dose che state assumendo da soli.
Se siete pronti a sospendere l'assunzione di antidolorifici, il medico ridurrà il dosaggio per gradi, per garantire la vostra sicurezza. L'organismo avrà il tempo di adattarsi e non andrà in crisi d'astinenza.
