L'immunoterapia è un nuovo ed entusiasmante trattamento del cancro. Qui potete imparare a conoscere la terapia genica immunocellulare: cos'è, come si fa e quando si usa.
I geni sono pezzi di DNA all'interno di una cellula che le dicono cosa fare. Con la terapia genica immunocellulare, i geni di alcuni globuli bianchi vengono modificati, o riprogrammati, in modo che possano trovare e combattere le cellule tumorali nel corpo. Ogni persona viene trattata con le proprie cellule.
Terapia con cellule T CAR
La terapia con cellule T CAR (chimeric antigen receptor) è la forma più conosciuta di terapia genica con cellule immunitarie. Utilizza un tipo di globulo bianco chiamato cellula T.
In primo luogo, una macchina filtra le cellule T dal sangue e poi reimmette il sangue nel corpo. (Le cellule T vengono inviate a un laboratorio, dove i geni al loro interno vengono modificati: viene detto loro di produrre proteine chiamate CAR. Le CAR sono come chiavi all'esterno della cellula T: si inseriscono nelle serrature delle cellule tumorali. Poi le cellule T vengono congelate e inviate al medico.
Le cellule scongelate vengono somministrate per via endovenosa (in questo modo vengono immesse nel flusso sanguigno attraverso una vena). Le cellule CAR T viaggiano attraverso il corpo per trovare, agganciare e uccidere le cellule tumorali.
Le cellule CAR T crescono e si dividono molte volte all'interno del corpo e possono combattere le cellule tumorali per mesi o addirittura anni.
Terapia TCR
La terapia con recettori delle cellule T (TCR) è molto simile alla terapia con cellule T CAR, ma queste cellule T possono trovare le serrature che possono essere nascoste all'interno delle cellule tumorali.
Terapia TIL
I linfociti infiltranti il tumore (TIL) sono globuli bianchi che si trovano all'interno di un tumore. Questo è un segno che il sistema immunitario sta cercando di attaccare e uccidere le cellule tumorali.
I TIL vengono prelevati dal tumore e inviati a un laboratorio. Non hanno bisogno di essere modificate o riprogrammate. I tecnici del laboratorio si limitano a produrne altre per combattere la malattia. Quando un gran numero di TIL viene reimmesso nel corpo, trovano e uccidono le cellule tumorali.
