L'immunoterapia è un nuovo tipo di trattamento del cancro che sfrutta il sistema immunitario del paziente per sconfiggere il cancro. Scoprite quali tipi di cancro può trattare l'immunoterapia.
Ogni tipo di cancro è unico. L'immunoterapia non funziona per tutti i tipi di cancro o per tutte le persone affette da cancro. Ma i medici continuano a testare nuovi trattamenti.
Alcuni tipi di immunoterapia sono diventati una parte standard del trattamento per alcuni tipi di cancro. I medici possono utilizzarla:
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Prima di altri tipi di trattamento
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Da solo o con altri tipi di trattamento come la chemioterapia
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Se altri tipi di trattamento falliscono, ad esempio nel caso di tumori resistenti alla terapia
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Tumori che l'immunoterapia può trattare
Cancro della vescica. Oggi esistono sei opzioni approvate dalla FDA per il cancro della vescica. Esse comprendono:
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Anticorpi mirati. Questo tipo di trattamento distrugge le cellule tumorali e allerta il sistema immunitario affinché le colpisca e le uccida.
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Vaccini contro il cancro. Aiutano l'organismo a uccidere o fermare le cellule tumorali o a impedirne la ricomparsa.
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Modulatori del sistema immunitario, che potenziano la risposta immunitaria complessiva. Gli inibitori del checkpoint ne sono un esempio.
Cancro al cervello. Esistono due tipi di anticorpi mirati approvati per i tumori del cervello e del sistema nervoso. I ricercatori ne stanno testando diversi altri in studi clinici per scoprire se l'immunoterapia può funzionare dove altri trattamenti hanno fallito.
Cancro al seno. In un primo momento, i medici pensavano che l'immunoterapia fosse un'opzione poco valida per il cancro al seno. Ma studi più recenti suggeriscono che alcune donne potrebbero trarne beneficio. Tra queste, le donne che presentano una quantità eccessiva di un recettore proteico chiamato HER2. Diversi tipi di anticorpi mirati prendono di mira la via di HER2. Nel 2019, la FDA ha approvato anche il primo inibitore del checkpoint per il cancro al seno.
Cancro cervicale. I medici utilizzano tre vaccini antitumorali per trattare il cancro del collo dell'utero. L'FDA ha approvato anche un inibitore del checkpoint e un anticorpo monoclonale, un tipo di terapia mirata.
Cancro infantile. Esistono diverse opzioni di immunoterapia approvate per il cancro infantile, come alcuni tipi di leucemia, linfoma e cancro al cervello. Queste includono:
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Anticorpi mirati
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Inibitori del checkpoint
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Terapia cellulare adottiva, come la terapia con cellule T CAR, in cui le cellule T del paziente vengono geneticamente modificate per aiutare il sistema immunitario a trovare e distruggere le cellule tumorali.
Cancro del colon-retto. Per questo tumore vengono utilizzate diverse terapie mirate e inibitori del checkpoint. Queste possono funzionare meglio per i pazienti con determinate caratteristiche genetiche.
Cancro dell'esofago. La FDA ha approvato due terapie mirate e un inibitore del checkpoint per questo tipo di tumore. I ricercatori stanno studiando questi modi per scatenare l'immunoterapia contro il cancro dell'esofago:
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Usarlo prima di altri tipi di trattamento.
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Combinarlo con altre terapie.
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Cercare di evitare che si ripresenti.
Cancro della testa e del collo. L'immunoterapia può essere particolarmente utile per le persone affette da tumori della testa e del collo correlati al papillomavirus umano (HPV). Può anche aiutare a evitare gli intensi effetti collaterali di altri tipi di trattamento. La FDA ha approvato un anticorpo mirato e due inibitori del checkpoint per questi tumori.
Cancro del rene. I ricercatori stanno prestando molta attenzione a questo tumore. Le prime opzioni utilizzate per il tumore del rene sono state le terapie mirate e le citochine, proteine prodotte dai globuli bianchi che stimolano il sistema immunitario a uccidere le cellule tumorali. La FDA ha approvato anche un anticorpo monoclonale e gli inibitori del checkpoint.
Leucemia. Esistono diverse opzioni di immunoterapia approvate per questo tumore del sangue. Queste includono:
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Anticorpi mirati
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Terapia cellulare adottiva
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Citochine
Cancro al fegato. Il virus dell'epatite è la causa principale di questo tumore. Il vaccino contro l'epatite B è stato il primo vaccino sviluppato per prevenire il cancro. Non esiste ancora un vaccino per l'epatite C (HCV). Tuttavia, i farmaci antivirali che trattano l'HCV possono impedire l'insorgere del cancro al fegato. I medici possono anche utilizzare due tipi di inibitori del checkpoint per questo tumore.
Cancro del polmone. L'immunoterapia, utilizzata da sola o con altri tipi di trattamento, ha fatto una grande differenza per le persone affette da cancro ai polmoni. Oggi le terapie mirate e gli inibitori del checkpoint possono essere utilizzati anche prima di trattamenti come la chemioterapia.
Linfoma. L'immunoterapia è utilizzata per trattare questo tumore del sangue per adulti e bambini. Questo include:
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Anticorpi mirati
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Inibitori del checkpoint
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Citochine
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Terapia cellulare adottiva
Melanoma. Gli inibitori del checkpoint aumentano i tassi di sopravvivenza per alcune persone con una forma avanzata di questo tumore della pelle. I medici talvolta utilizzano anche citochine e terapie con virus oncolitici per questo tipo di tumore.
Mieloma multiplo. Per il trattamento di questo tumore del sangue vengono utilizzati diversi anticorpi monoclonali. I medici possono utilizzarli dopo un trapianto di cellule staminali per tenere a bada il cancro.
Cancro ovarico. Attualmente è disponibile un solo anticorpo monoclonale. Ma sono in corso molti studi di immunoterapia per questo tipo di cancro mortale.
Cancro del pancreas. Questo tumore ha pochi trattamenti validi. I ricercatori stanno lavorando sodo per esplorare l'immunoterapia in fase di sperimentazione. Nel frattempo, i medici possono utilizzare un inibitore del checkpoint per i pazienti le cui cellule tumorali presentano determinate caratteristiche genetiche.
Cancro della prostata. Un vaccino antitumorale e un inibitore del checkpoint sono disponibili per trattare alcuni casi avanzati di cancro alla prostata.
Sarcoma. Si tratta di un raro tipo di cancro che inizia nelle ossa o nei tessuti molli. Un tipo di anticorpo monoclonale è usato per trattare il sarcoma. Come per molti tumori, sono necessarie ulteriori ricerche per capire meglio come altre immunoterapie possano essere utili.
Cancro della pelle. I tumori della pelle in fase iniziale spesso rispondono bene ai trattamenti tradizionali, come la chirurgia. Ma i casi avanzati possono beneficiare dell'immunoterapia. La FDA ha approvato diversi inibitori del checkpoint per i tumori della pelle, compreso il melanoma.
Cancro dello stomaco. Si tratta anche del cosiddetto cancro gastrico. Un inibitore di checkpoint e due anticorpi mirati sono approvati per il trattamento di casi avanzati di tumore dello stomaco o gastroesofageo in alcune persone?
