La terapia ormonale viene solitamente aggiunta ad altri trattamenti contro il cancro e può essere utilizzata anche per alleviare i sintomi del cancro. Scoprite tutto sulla terapia ormonale per il cancro.
Gli ormoni favoriscono la crescita di alcuni tipi di cancro al seno, alla prostata e di altri tipi di cancro. Se ne avete uno, il vostro medico potrebbe consigliarvi una terapia ormonale per rallentare la crescita del cancro o impedirne la diffusione.
La terapia ormonale è chiamata anche terapia ormonale, trattamento ormonale o terapia endocrina. Di solito si aggiunge ad altri trattamenti antitumorali e può essere utilizzata anche per alleviare i sintomi del cancro.
Come funziona
La terapia ormonale impedisce al corpo di produrre determinati ormoni o di farli funzionare come di solito fanno. Può anche impedire che si attacchino alle cellule tumorali. I modi più comuni per ottenerla sono:
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Una pillola, una capsula o un liquido da ingerire
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Una puntura nel braccio, nella gamba, nell'anca o nella pancia
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In un impianto
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Intervento chirurgico per l'asportazione di organi che producono ormoni, come le ovaie o i testicoli
Può essere somministrato a casa o nello studio medico, in ospedale o in clinica.
Terapia ormonale per il cancro al seno
In caso di tumore al seno, il medico può prescrivere farmaci che impediscono agli estrogeni o al progesterone di attaccarsi alle cellule tumorali. Tra questi vi sono:
Fulvestrant (Faslodex). Per il primo mese, il fulvestrant viene somministrato come iniezione ogni 2 settimane. Poi si riceve una dose ogni mese. Tratta il cancro al seno avanzato nelle donne che hanno superato la menopausa.
Tamoxifene. Di solito viene assunto ogni giorno sotto forma di pillola. Il più delle volte viene prescritto alle donne che sono state trattate per un tumore al seno in fase iniziale, per ridurre le probabilità che il tumore si ripresenti. In questo caso, può essere assunto per 5-10 anni. Il tamoxifene può essere utilizzato prima o dopo la menopausa.
Toremifene (Fareston). Il toremifene viene assunto ogni giorno sotto forma di pillola per trattare il tumore al seno metastatico. Si tratta di un tumore al seno che si è diffuso in altre parti del corpo. Si usa solo se si è già entrati in menopausa.
Se è già andata in menopausa, il medico può prescriverle degli inibitori dell'aromatasi. Questi farmaci impediscono al corpo di produrre estrogeni. Tra questi vi sono:
Anastrozolo (Arimidex). Riduce il rischio che il cancro ritorni dopo essere stato trattato per un tumore al seno in fase iniziale. Il medico può utilizzarlo anche per trattare il tumore al seno in fase avanzata.
Esemestano (Aromasin). Viene assunto anche per ridurre il rischio di recidiva del tumore dopo il trattamento del tumore al seno allo stadio iniziale. A volte viene assunto dopo aver assunto il tamoxifene per 2-3 anni. Il medico può anche utilizzarlo per trattare il tumore al seno in fase avanzata se il tamoxifene smette di funzionare.
Letrozolo (Femara). È un altro farmaco che riduce il rischio di ammalarsi di nuovo di cancro dopo il trattamento del tumore al seno in fase iniziale. Può essere assunto da solo o dopo aver terminato l'assunzione di tamoxifene. Il medico può prescriverlo anche per il trattamento del tumore al seno in fase avanzata.
Se non si è ancora entrati in menopausa, il medico può consigliare una di queste terapie per impedire alle ovaie di produrre ormoni:
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Radiazioni mirate alle ovaie
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Farmaci come il goserelin (Zoladex)
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Intervento chirurgico di asportazione delle ovaie (ooforectomia)
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Terapia ormonale per il cancro alla prostata
In caso di cancro alla prostata, il medico potrebbe prescrivere agonisti e antagonisti dell'ormone di rilascio dell'ormone luteinizzante (LHRH). Questi farmaci impediscono al corpo di produrre testosterone. Vengono somministrati sotto forma di iniezione o impianto. Comprendono:
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Degarelix (Firmagon)
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Goserelin (Zoladex)
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Istrelina (Vantas)
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Leuprolide (Eligard, Lupron )
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Triptorelina (Trelstar)
Gli antiandrogeni impediscono al testosterone di attaccarsi alle cellule tumorali. Si assumono sotto forma di pillole. Il medico può prescriverli prima di assumere un agonista o un antagonista dell'LHRH, o contemporaneamente. Essi comprendono:
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Bicalutamide (Casodex)
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Flutamide
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Nilutamide (Nilandron)
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Relugolix (Orgovyx)
Se questi farmaci non funzionano o se il cancro si ripresenta, il medico può prescrivere questi farmaci che bloccano gli androgeni:
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Abiraterone (Yonsa, Zytiga)
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Apalutamide (Erleada)
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Corticosteroidi, come il prednisone
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Enzalutamide (Xtandi)
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Ketoconazolo
Il medico potrebbe anche suggerire un intervento chirurgico per l'asportazione dei testicoli. Si tratta della cosiddetta orchiectomia.
Effetti collaterali
Se sta seguendo una terapia ormonale per il cancro al seno, potrebbe avere:
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Vampate di calore
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Perdite, secchezza o irritazione vaginale
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Riduzione del desiderio sessuale
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Stanchezza
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Nausea
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Dolore ai muscoli e alle articolazioni
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Perdita di massa ossea e maggiore rischio di fratture
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Rischio più elevato di altri tipi di cancro, ictus, coaguli di sangue, cataratta e malattie cardiache
Se si sta seguendo una terapia ormonale per il cancro alla prostata, si potrebbe avere:
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Vampate di calore
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Scarso desiderio sessuale
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Difficoltà di erezione
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Perdita di massa ossea e maggiore rischio di fratture
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Stanchezza
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Aumento di peso
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Riduzione della massa muscolare
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Problemi di memoria
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Maggiore rischio di altri problemi di salute
Costo
Il costo dipende dal tipo di terapia ormonale, dalla durata e dal luogo di residenza. La maggior parte delle compagnie assicurative paga la terapia ormonale per il cancro.
