Ecco una panoramica sulla terapia ormonale, detta anche terapia endocrina, come trattamento del tumore al seno, compresi i profili dei farmaci per la terapia ormonale.
Esistono due tipi di terapia ormonale per il cancro al seno:
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Farmaci che impediscono agli estrogeni e al progesterone di aiutare le cellule del cancro al seno a crescere.
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Farmaci o interventi chirurgici per impedire alle ovaie di produrre gli ormoni
La terapia ormonale è diversa dalla terapia ormonale sostitutiva (TOS), un trattamento che aggiunge ormoni all'organismo per contrastare gli effetti della menopausa.
Chi si sottopone alla terapia ormonale per il cancro al seno?
Quando viene diagnosticato un tumore al seno, il medico analizza le cellule del tumore per verificare se sulla loro superficie sono presenti parti chiamate recettori che utilizzano gli estrogeni o il progesterone. Se li hanno, significa che dipendono da questi ormoni per crescere. In questo caso, il medico probabilmente consiglierà una terapia ormonale come parte del piano di trattamento.
Se siete già state trattate per un tumore al seno, potreste ricorrere alla terapia ormonale per evitare che si ripresenti. Inoltre, contribuisce a ridurre le probabilità di insorgenza di nuovi tumori nell'altro seno.
Inoltre, se non siete affette dalla malattia, ma avete una storia familiare di tumore o dei geni che ne aumentano il rischio, il medico può consigliarvi una terapia ormonale per ridurre le probabilità di ammalarvi.
Farmaci per la terapia ormonale del cancro al seno
I farmaci per la terapia ormonale nel trattamento del tumore al seno comprendono:
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Abemaciclib (Verzenio)
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Anastrozolo (Arimidex)
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Esemestano (Aromasin)
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Fulvestrant (Faslodex)
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Goserelin (Zoladex)
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Letrozolo (Femara)
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Leuprolide acetato (Eligard,?Fensolvi,?Lupron)
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Megestrolo (Megace ES)
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Tamoxifene (Nolvadex, Soltamox)
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Toremifene (Fareston)
Cancro al seno e tamoxifene
Il tamoxifene è una pillola che i medici prescrivono da oltre 30 anni per il trattamento del cancro al seno. Agisce impedendo agli estrogeni di attaccarsi alle cellule tumorali.
I medici hanno usato per la prima volta il tamoxifene per trattare le donne il cui cancro al seno si era diffuso nel corpo, perché rallenta o arresta la crescita della malattia. Il farmaco riduce anche la possibilità che alcuni tumori al seno in fase iniziale si ripresentino. Inoltre, può ridurre il rischio che una donna si ammali di cancro all'altro seno in un secondo momento.
Le donne ad alto rischio di cancro al seno possono assumere il tamoxifene per cercare di ridurre le probabilità di contrarre la malattia. È un'alternativa all'attesa vigile o all'intervento chirurgico di asportazione del seno, chiamato mastectomia, prima che si manifesti la malattia.
Il tamoxifene è un'opzione per:
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Trattamento della forma più precoce di cancro al seno, il carcinoma duttale in situ (DCIS), insieme alla chirurgia
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Trattamento di cellule anomale nelle ghiandole che producono il latte, chiamate carcinoma lobulare in situ (LCIS), per ridurre la possibilità che si trasformino in un cancro al seno più avanzato
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Trattamento del tumore al seno in uomini e donne il cui tumore utilizza estrogeni
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Trattamento del tumore al seno che si è diffuso in altre parti del corpo o che si ripresenta dopo il trattamento
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Per prevenire il tumore al seno nelle donne ad alto rischio di malattia
Alcune persone non dovrebbero usare il tamoxifene:
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Donne incinte
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Donne che stanno pianificando una gravidanza
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Uomini o donne che hanno avuto coaguli di sangue o un ictus
Parlate con il vostro medico per sapere se il tamoxifene è adatto a voi.
Per le donne, gli effetti collaterali del tamoxifene sono simili ad alcuni dei sintomi della menopausa. Due dei più comuni sono le vampate di calore e le perdite vaginali. Altri problemi per le donne possono essere:
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Secchezza vaginale o prurito
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Mestruazioni irregolari
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Mal di testa
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Nausea e vomito
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Eruzione cutanea
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Stanchezza
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Ritenzione idrica e aumento di peso
Gli effetti collaterali possono essere simili a quelli della menopausa, ma il tamoxifene non scatena la menopausa.
Per gli uomini, il tamoxifene può causare:
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Mal di testa
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Nausea e vomito
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Eruzione cutanea
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Effetti collaterali sessuali come disfunzione erettile o calo del desiderio sessuale
L'assunzione di tamoxifene comporta dei rischi?
Sì. I rischi includono:
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Fertilità. Il tamoxifene può aumentare la fertilità per un breve periodo. Ma potrebbe danneggiare un bambino in crescita, quindi è importante utilizzare una forma di controllo delle nascite di barriera durante l'assunzione, come il preservativo o il diaframma. Non usare la pillola anticoncezionale. Possono modificare il funzionamento del farmaco e influire sul tumore al seno. Informare subito il medico se si pensa di essere rimaste incinte durante l'assunzione di tamoxifene.
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Coaguli di sangue. Le donne che assumono tamoxifene possono avere un rischio leggermente superiore di coaguli di sangue nei polmoni o nelle grandi vene. Il rischio è ancora maggiore per le fumatrici.
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Ictus.
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Cancro o sarcoma uterino. Il farmaco può aumentare la probabilità che una donna si ammali di queste malattie. Ma il rischio è minimo e può essere controbilanciato dai benefici del tamoxifene per il trattamento del tumore al seno. Per saperlo con certezza, parli con il suo medico.
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Cataratta. Il tamoxifene sembra dare ad alcune donne una maggiore probabilità di avere questa patologia, che offusca il cristallino all'interno dell'occhio. Sono stati segnalati anche problemi agli occhi, come cicatrici corneali o alterazioni della retina.
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Farmaci. Il tamoxifene può influenzare il funzionamento di altri farmaci nel corpo.
Tamoxifene e prevenzione del cancro al seno
Un ampio studio del National Cancer Institute ha esaminato se il tamoxifene riducesse i casi di cancro al seno in donne sane che avevano una certa probabilità di contrarre la malattia. I risultati dello studio hanno mostrato una riduzione del 50% dei casi di cancro al seno nelle donne che hanno assunto il farmaco.
Gli studi hanno anche dimostrato che il tamoxifene riduce il rischio di ritorno del cancro al seno nelle donne che hanno avuto la forma più precoce della malattia, il carcinoma duttale in situ (DCIS).
Altri farmaci possono prevenire il cancro al seno?
Un altro farmaco, il raloxifene (Evista), che previene l'osteoporosi, è simile al tamoxifene. Gli studi hanno rilevato che previene il cancro al seno nelle donne ad alto rischio, ma con minori effetti collaterali. L'FDA lo ha approvato per la prevenzione del cancro al seno.
Altre terapie ormonali e loro effetti collaterali
Inibitori dell'aromatasi: Questo tipo di farmaci per la terapia ormonale impedisce all'organismo di scindere il testosterone in estrogeni. Comprendono:
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Anastrozolo (Arimidex)
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Esemestano (Aromasin)
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Letrozolo (Femara)
Gli inibitori dell'aromatasi impediscono al cancro al seno di peggiorare più a lungo rispetto al tamoxifene nelle donne con malattia avanzata i cui tumori si basano sugli estrogeni per crescere. Per le donne in menopausa, i farmaci possono combattere il cancro anche dopo che si è diffuso in altre parti del corpo. Le ricerche hanno dimostrato che le donne in postmenopausa con tumore al seno in fase iniziale hanno un rischio minore di recidiva e un tasso di sopravvivenza più elevato rispetto a quelle trattate con il solo tamoxifene.
Gli effetti collaterali degli inibitori dell'aromatasi comprendono:
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Nausea e vomito
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Diarrea e costipazione
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Vampate di calore
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Mal di testa
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Dolore alle ossa
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Stanchezza grave
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Eruzione cutanea
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Gonfiore e ritenzione idrica
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Sintomi influenzali
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Aumento della perdita ossea
Fulvestrant (Faslodex): Questo farmaco impedisce agli estrogeni di attaccarsi alle cellule tumorali. Gli effetti collaterali comuni includono:
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Dolore nel punto in cui viene effettuata l'iniezione
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Nausea e vomito
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Perdita di appetito
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Debolezza e stanchezza
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Vampate di calore
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Tosse
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Dolori muscolari, articolari e ossei
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Stitichezza
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Respiro corto
