Aiutare una persona cara a superare il cancro al seno

Conoscere le regole e le regole per aiutare una persona cara colpita da cancro al seno è molto utile.

Aiutare una persona cara a superare il cancro al seno

Conoscere le regole e le regole per aiutare una persona cara colpita da tumore al seno è molto utile.

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Quando una persona cara ha un tumore al seno, è naturale cercare di fare tutto il possibile per renderle la vita più facile. Ma le cose che ritenete utili non sono necessariamente quelle che la persona amata vuole o di cui ha veramente bisogno. Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista Health Psychology, le forme di sostegno indesiderate possono in realtà avere effetti negativi su una paziente affetta da cancro al seno in termini di adattamento psicologico alla malattia.

Naturalmente, ciò che è o non è desiderabile varia da persona a persona. Una paziente può essere entusiasta delle visite quotidiane, mentre un'altra le trova invadenti.

Detto questo, ci sono alcune regole generali da tenere a mente:

• Cercate di discutere apertamente con l'amico o il parente su ciò che potrebbe o non potrebbe essere utile. Idealmente, questa conversazione dovrebbe avvenire in presenza di un consulente professionista, che eviterà che le emozioni si mettano in mezzo. "Se non si parla prima di ciò che la paziente vuole, diventa un processo di prova ed errore, con il rischio di fraintendimenti e di ferire i sentimenti in un momento in cui una donna potrebbe beneficiare di un sostegno adeguato alle sue esigenze", afferma Julie S. Reynolds, PhD. Reynolds, docente presso il dipartimento di medicina di famiglia della Oregon Health and Sciences University, è coautrice dello studio di psicologia della salute.

• Offrite tre modi specifici in cui potete aiutarla e fatene scegliere uno (o più se avete tempo). Offrite cose che siete in grado di fare e che siano realistiche, visti i vostri altri impegni. Potreste offrirvi di fare i lavori in giardino, di andare a prendere i figli a scuola o di prepararle la cena qualche sera alla settimana.

• Fornite informazioni su terapie e studi clinici, se lo ritenete opportuno, ma senza dare nell'occhio. Elise NeeDell Babcock, autrice di When Life Becomes Precious (Quando la vita diventa preziosa), consiglia di consegnare le informazioni alla persona amata in una cartellina e lasciare che le prenda da lì. "Non chiedetele mai se le ha lette", dice Babcock. "Quando una persona ha il cancro perde molto controllo. È importante che si senta in controllo, quindi farle pressione perché legga quello che avete trovato è una cattiva idea". Inoltre, quando si esortano i malati di cancro a provare terapie alternative o diete speciali, si può minare la loro fiducia nel trattamento che stanno seguendo.

• Rendetevi conto che le persone hanno bisogno di spazio. Sebbene nessuno voglia essere abbandonato quando è malato, i pazienti oncologici possono sopportare solo una certa quantità di socializzazione, dato che l'intervento chirurgico, le radiazioni e la chemioterapia sono molto faticosi. Chiedete se vuole compagnia, non bussate semplicemente alla porta.

• Offritevi di accompagnarla alle visite mediche o ai trattamenti. Il solo fatto di essere presenti rende l'esperienza meno solitaria, ma potete anche aiutarla scrivendo ciò che il medico dice (nel caso in cui lo dimentichi in seguito) o scrivendo un elenco di domande per il medico prima dell'appuntamento.

Gli esperti consigliano anche di non fare certe cose.

• Non offrite un aiuto vago come "Cosa posso fare?" o "Chiamatemi se avete bisogno di me". Suona vuoto e fa ricadere la responsabilità sul paziente. "I pazienti si sentono già sopraffatti", spiega Babcock ai medici. "Dicendo "chiamami" si chiede loro di fare una cosa in più".

• Non parlate di religione. Molti pazienti oncologici trovano grande conforto nella loro religione, mentre altri possono perdere la fede o non essere affatto religiosi. In ogni caso, la religione è una questione privata e deve rimanere tale.

• Non date per scontato che il vostro amico o parente non voglia partecipare agli eventi sociali. Invitatela come fareste normalmente e lasciate che sia lei a decidere se può venire.

• Non dimenticate che il cancro è una malattia cronica e di lunga durata. Babcock sottolinea che le persone tendono a essere presenti durante il periodo della diagnosi e dell'intervento, ma poi scompaiono. Continuate a chiamare o a dare una mano, oppure inviate promemoria per ricordare che state pensando a lei. "Più a lungo si riesce a mantenere il sostegno, meglio è", dice Babcock.