Il medico spiega i pro e i contro delle mammografie digitali e a pellicola: come sono diverse e chi trae vantaggio da ciascuna di esse.
Il cancro al seno è il secondo tumore più comune nelle donne negli Stati Uniti, secondo solo al cancro della pelle. Il miglioramento dei test di screening e delle tecniche di trattamento sta salvando vite umane.
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Il metodo di screening più comune è la mammografia. Utilizza i raggi X per scansionare il seno. Le immagini vengono controllate per individuare eventuali irregolarità e i medici verificano anche eventuali cambiamenti rispetto agli esami precedenti.
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Per molti anni le immagini sono state registrate su pellicola. Ma ora le mammografie digitali possono memorizzare e analizzare le informazioni utilizzando un computer.
Come funzionano?
Il metodo per ottenere le immagini della mammografia è lo stesso per entrambi i tipi. Un tecnico posiziona il seno tra due lastre e lo appiattisce e comprime. Quindi, il tecnico scatta immagini del seno dall'alto verso il basso e da un lato all'altro. Può essere scomodo, ma l'intero processo dura circa 20 minuti.
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Le mammografie su pellicola vengono salvate su file rigidi. Con quelle digitali, i raggi X vengono trasformati in segnali elettrici che possono essere memorizzati in un computer. È simile al modo in cui le fotocamere digitali scattano e memorizzano le immagini.
Quanto funzionano?
La ricerca suggerisce che i due diversi tipi sono ben assortiti in termini di precisione.
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Uno studio pubblicato sul New England Journal of Medicine ha preso in esame 49.000 donne senza segni noti di cancro al seno e ha confrontato le mammografie digitali con quelle a pellicola. Le donne sono state sottoposte a screening con entrambi i tipi di test. Il cancro al seno è stato riscontrato in 335 donne. I ricercatori hanno stabilito che le mammografie digitali hanno svolto un lavoro migliore di rilevamento per tre gruppi di donne:
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Sotto i 50 anni
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Seno denso
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Non erano ancora in menopausa o lo erano da meno di un anno
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Se rientrate in uno di questi gruppi, parlate con il vostro medico della possibilità di sottoporvi a una mammografia digitale.
Quali sono i potenziali vantaggi del digitale?
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Altre analisi
. Poiché le mammografie digitali sono archiviate elettronicamente, possono essere analizzate sia dai computer che dai radiologi.
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Più facile avere un secondo parere
. Possono essere facilmente inviati elettronicamente per l'analisi.
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Altro da vedere
. Le immagini possono essere manipolate per migliorare la chiarezza e la visibilità. Le mammografie convenzionali (su pellicola) non possono.
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Media inferiore?
irradiazione
dosaggio
. Le mammografie digitali spesso effettuano un numero maggiore di viste di ciascun seno rispetto a quelle a pellicola, ma utilizzano circa il 25% in meno di radiazioni. Ciò è dovuto al fatto che in ogni vista vengono riprese aree più piccole del seno.
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Più facile da immagazzinare
. Le immagini digitali rimangono su un computer. Il tipo di pellicola produce set di pellicole ingombranti.
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La maggior parte delle strutture per mammografie negli Stati Uniti dispone ora di funzionalità digitali. Ma se non è possibile ottenere il tipo digitale, ciò non significa che si debba rinunciare a una mammografia su pellicola.
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Inoltre, in alcuni centri è disponibile la mammografia 3-D.
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Se siete ad alto rischio di cancro al seno, potreste trarre beneficio da una risonanza magnetica annuale oltre che da una mammografia annuale.
