Jade Devis era incinta di pochi mesi quando ha saputo di avere un tipo di cancro al seno a rapida crescita.
4 novembre 2019 -- Jade Devis era incinta di pochi mesi quando ha saputo di avere un tipo di cancro al seno in rapida crescita. Le prospettive del suo ginecologo erano pessime, dice: Il mio bambino era troppo piccolo per essere salvato e per me era una questione di vita o di morte.
Nel giro di un'ora, dopo aver lasciato lo studio e avermelo detto, stavo piangendo in macchina, parcheggiata da qualche parte", racconta Devis.
Ma oggi, dopo una nodulectomia e mesi di chemioterapia durante la gravidanza, questa contabile californiana di 36 anni è una mamma felice di Bradley, un bambino di 3 mesi. In questo momento stiamo molto bene, dice.
Sta ancora facendo la chemioterapia e l'ultima infusione è prevista per la fine di novembre. Poi, per un mese, sarà sottoposta a radioterapia. Questi trattamenti, insieme alla chirurgia, sono le principali terapie per il cancro al seno triplo negativo (TNBC), la malattia contro cui Devis sta combattendo.
Speriamo nel meglio, in una cura!", dice il suo oncologo, Gayathri Nagaraj, MD, del Loma Linda University Cancer Center in California.
Il TNBC è un tipo aggressivo di cancro al seno, più comune tra le donne sotto i 40 anni, come Devis. Si chiama triplo negativo perché non è alimentato dagli ormoni estrogeni e progesterone, né da una proteina chiamata HER2. Ciò significa che la terapia ormonale e i farmaci mirati all'HER2 che trattano altri tipi di tumore al seno non funzionano per il TNBC, il che lascia a chi ne è affetto meno opzioni terapeutiche.
La Devis dice di aver sospettato che qualcosa non andava prima che il medico le diagnosticasse il cancro. A gennaio, a poche settimane dall'inizio della gravidanza, ha notato un nodulo duro e doloroso sopra il seno sinistro. L'area sembrava bruciare. Racconta che il suo medico di allora le disse che probabilmente si trattava di un dotto lattifero intasato. Ma la Devis era scettica e ha continuato a esprimere le sue preoccupazioni fino a quando non è stata sottoposta a una biopsia. Questa dimostrò che aveva un cancro.
Non credo che nessuno capisse i miei sintomi, dice.
Il cancro al seno triplo negativo può avere gli stessi sintomi di altri tipi di cancro al seno, e un nuovo nodulo o una massa è il segnale di allarme più comune. Altri sintomi del cancro al seno sono il gonfiore, le fossette o il capezzolo che si rivolge verso l'interno. Poiché i segnali di allarme sono numerosi, è importante che il medico controlli ogni cambiamento che si nota.
Dopo essere stata operata per rimuovere il nodulo canceroso e 10 linfonodi vicini - operazioni generalmente sicure per le donne in gravidanza - a maggio Devis si è recata al Loma Linda University Cancer Center per sottoporsi al primo di diversi cicli di chemioterapia.
Ero molto turbata perché pensavo di aver già affrontato tanto con l'intervento, e il mio corpo era già ammaccato, ferito e stanco, e poi ero incinta di 6 mesi", racconta.
Mentre la chemioterapia non è sicura per il nascituro durante i primi 3 mesi di gravidanza, alcuni farmaci chemioterapici sembrano sicuri durante i mesi dal 4 al 9, secondo l'American Cancer Society. Le ricerche dimostrano che non aumentano le probabilità di difetti alla nascita, di nati morti o di problemi di salute subito dopo la nascita, anche se potrebbero rendere più probabile un parto prematuro. Inoltre, i ricercatori non sono sicuri che i farmaci chemioterapici possano influire sulla salute dei bambini più avanti negli anni.
Nel caso di Deviss, il suo oncologo Nagaraj ha adottato misure di sicurezza per proteggere lei e il suo bambino. Nagaraj e la sua équipe si sono assicurati che tutti i farmaci somministrati a Devis, compresa la chemio e i farmaci per il trattamento degli effetti collaterali, fossero sicuri per lei. Hanno anche pianificato con cura quando iniziare e interrompere la chemio, in modo da poterla sospendere un numero sicuro di settimane prima che Devis dovesse essere indotta. In generale, l'American Cancer Society afferma che sottoporsi alla chemio dopo 35 settimane di gravidanza o entro 3 settimane dal parto è rischioso perché può portare a complicazioni come emorragie o infezioni durante il parto.
Devis aveva anche un'intera équipe che si occupava di lei. Nagaraj dice che gli specialisti di medicina materno-fetale tenevano sotto controllo la salute della bambina. I farmacisti hanno controllato la sicurezza di tutti i farmaci. Un dietologo le ha dato consigli sull'alimentazione. Gli assistenti sociali hanno fornito supporto psicologico attraverso la consulenza. Gli infermieri hanno aiutato a coordinare le cure.
Anche se il padre della bambina non era presente, Devis ha ricevuto il sostegno della madre e delle sorelle, che hanno preparato i pasti e sono andate al mercato per lei. Questo è stato importante per Devis, perché in quel momento mi stavo nascondendo", dice. Shed ha perso i capelli durante la chemio e non voleva andare in giro, uscire incinta e calva: c'erano molte insicurezze.
L'incertezza l'ha tormentata durante il trattamento. Il bambino sarebbe stato bene? La chemio gli avrebbe fatto male? Non avevo ancora allestito una nursery perché non ero sicura di come sarebbe andata, dice. E rifiutavo i regali per il bambino da parte di tutti perché non volevo tornare a casa e doverli restituire nel peggiore dei casi.
Per tutto il tempo mi sono sentita come se fossi stata punita. Mi sedevo nella mia stanza come se fossi in una cella, aspettando il verdetto", racconta.
Le sue peggiori paure non si sono avverate. A fine luglio ha dato alla luce un figlio sano. Quando il bambino è nato, ho sentito piangere e la terapia intensiva neonatale l'ha dimesso, è stato come se il verdetto fosse stato emesso", racconta. È come se ce l'avessimo fatta a sentirci, capite? Siamo qui, ce l'abbiamo fatta.
