Molte condizioni possono causare sintomi al seno come noduli, gonfiore, dolore e perdite dai capezzoli. Scoprite quali sono i segnali a cui prestare attenzione e quando chiamare il medico.
Se trovate un nodulo o notate altri cambiamenti nel vostro seno, potreste temere di avere un cancro al seno. E dovreste prendere un appuntamento con il vostro medico per farvi controllare. Ma è probabile che il vostro problema al seno sia innocuo, o benigno.
Molte condizioni possono causare sintomi come noduli, gonfiore, dolore o perdite dai capezzoli. Il medico può scoprire cosa sta succedendo e assicurarsi di ricevere il trattamento giusto.
Tumori benigni del seno
Il tipo più comune di tumore al seno non canceroso è chiamato fibroadenoma. Un fibroadenoma può assomigliare a una piccola biglia e si può muovere sotto la pelle. Di solito è solido e gommoso e non fa male.
I medici non sono sicuri del motivo per cui si formano, ma pensano che ci sia un legame ormonale. È più probabile che se ne presenti uno o più quando si è tra i 20 e i 30 anni.
Se un fibroadenoma continua a crescere o a cambiare, il medico può intervenire per rimuoverlo. Ma a volte questo tipo di tumore smette di crescere o si riduce senza trattamento. Il medico potrebbe limitarsi a controllare che non ci siano cambiamenti nel tempo.
Un altro tipo di tumore benigno è il papilloma intraduttale. Questa massa verrucosa cresce in un dotto lattifero. Un singolo papilloma può generare un piccolo nodulo accanto al capezzolo o dietro di esso. Può provocare una secrezione chiara o sanguinolenta dal capezzolo. La probabilità di ammalarsi è maggiore quando si ha un'età compresa tra i 35 e i 55 anni.
È possibile che diversi di questi tumori si presentino lontano dal capezzolo, il che rende meno probabile la comparsa di perdite. Il medico può rimuovere i papillomi con un intervento chirurgico.
Cambiamenti ormonali
Le variazioni dei livelli ormonali sembrano avere un ruolo in due condizioni comuni che possono colpire il seno: la fibrosi e le cisti. La fibrosi si verifica quando il tessuto mammario si ispessisce e risulta compatto o gommoso in alcuni punti. Le cisti sono protuberanze mobili contenenti liquido. Insieme, queste sono chiamate alterazioni fibrocistiche.
Circa la metà delle donne ne è affetta a un certo punto della vita. È più probabile che la fibrosi, con o senza cisti, si manifesti prima della menopausa. Le alterazioni fibrocistiche possono peggiorare prima delle mestruazioni e cambiare durante il ciclo. Si possono notare grumi o perdite dal capezzolo che sembrano torbide.
Se la cisti è piena solo di liquido, si chiama cisti semplice e di solito non è preoccupante. Se invece è piena di liquido e di sostanze solide, si parla di cisti complessa. Il medico eseguirà un esame per verificare che non si tratti di cancro.
Se la cisti fa male, il medico può drenarla con un ago sottile. Il medico può intervenire chirurgicamente per rimuovere una cisti dolorosa che continua a ripresentarsi.
Se le alterazioni fibrocistiche non sono dolorose, il medico può limitarsi a seguire i sintomi nel tempo. In caso di dolore lieve, il medico può consigliare rimedi come reggiseni di sostegno, cuscinetti riscaldanti, antidolorifici da banco ed evitare la caffeina.
Cambiamenti legati a gravidanza e allattamento
In gravidanza il seno può sembrare più molle del solito. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che le ghiandole lattifere stanno aumentando di dimensioni e di numero. Altri motivi per cui il seno cambia in gravidanza o durante l'allattamento sono:
Adenoma in allattamento. Questo tumore benigno, che si presenta come un nodulo mobile, può derivare dagli ormoni legati alla gravidanza o all'allattamento. La maggior parte degli adenomi da allattamento scompare da sola. Se il vostro non scompare, il medico può intervenire chirurgicamente per rimuoverlo.
Mastite. Questa infezione si manifesta più spesso nelle donne che allattano. Può causare gonfiore, dolore e arrossamento e far sentire il seno caldo. Si può anche avere febbre, mal di testa o sintomi influenzali. Tra le possibili cause vi sono l'ostruzione di un dotto lattifero, un seno non completamente svuotato dal latte o la pelle screpolata del capezzolo.
Il medico di solito cura la mastite con antibiotici. Se necessario, svuoterà il latte in eccesso dal seno. Se gli antibiotici non vi aiutano a sentirvi meglio entro una settimana, parlatene con il vostro medico. Potrebbe essere necessario un esame per confermare che i sintomi non sono un cancro.
Galattocele. Questa cisti piena di latte può comparire durante la gravidanza o l'allattamento. I medici ritengono che sia causata da un dotto lattiero-caseario ostruito. Si presenta come un nodulo tenero o doloroso. Rimedi come impacchi freddi, impacchi di ghiaccio o un reggiseno di sostegno possono alleviare il dolore. Il medico può anche trattare un galattocele drenandolo. Se si infetta, è necessario assumere antibiotici.
Perdita di sangue dal capezzolo. Può succedere quando si è incinta o si sta allattando. Il medico controllerà se la causa è una condizione medica o una lesione di cui non si era a conoscenza. Se gli esami dimostrano che non c'è nulla di cui preoccuparsi, il medico terrà sotto controllo la situazione per vedere se migliora.
Ascesso
Questa raccolta di pus si presenta come un nodulo tenero. Si può anche avere la febbre o semplicemente sentirsi poco bene. Si può avere un ascesso mammario se si soffre di mastite e non si viene curati, oppure se il trattamento non funziona. Il medico può drenare l'ascesso con un ago o con un intervento chirurgico. Poi probabilmente prescriverà degli antibiotici.
Ectasia del dotto
Un dotto lattifero ostruito può causare questa condizione, che diventa più comune quando ci si avvicina alla menopausa. Di solito non provoca alcun sintomo, ma alcune donne ne soffrono:
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Perdite dai capezzoli appiccicose e spesse, che possono essere bianche, verdi o nere.
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Un capezzolo o un'areola (la pelle intorno al capezzolo) tenera e rossa
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Un capezzolo che si rivolge verso l'interno
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Un nodulo duro
A seconda dei sintomi, il trattamento può comprendere impacchi caldi, antibiotici o interventi chirurgici.
Necrosi del grasso
Può verificarsi quando il tessuto adiposo del seno si lesiona, oppure dopo un intervento chirurgico al seno o una radiazione. Può comparire un nodulo a causa del tessuto cicatriziale o quando le cellule di grasso danneggiate si trasformano in una sacca di liquido chiamata cisti oleosa. La necrosi del grasso di solito non fa male ed è più probabile se il seno è grande.
A volte sparisce da sola. Se la cisti oleosa fa male, il medico può drenarla con un ago. La chirurgia è un'opzione per un nodulo che continua a crescere o diventa più doloroso.
Tumore a cellule granulari
Questo tipo di tumore è solitamente benigno ed è raro che si manifesti nel seno. Se si verifica, di solito si presenta come un nodulo sodo che si può muovere con un dito. Tende a comparire nell'area superiore e interna del seno. Il medico probabilmente consiglierà un intervento chirurgico per rimuoverlo.
Tumore di Phyllodes
Anche questo tipo di tumore, che si manifesta nel tessuto connettivo del seno, è raro e di solito non è canceroso. È più probabile che si manifesti all'età di 40 anni. Può manifestarsi come un nodulo che non fa male, ma c'è la possibilità che sia doloroso. Può crescere rapidamente e allungare la pelle.
I trattamenti per un tumore di Phyllodes benigno comprendono la chirurgia di conservazione del seno (come la nodulectomia o la mastectomia parziale) o l'asportazione del seno (mastectomia). Se il tumore è canceroso, può essere necessario un intervento chirurgico e una radioterapia.
Cose che il medico potrebbe trovare
Alcuni indizi fondamentali per la salute del seno possono essere individuati solo con esami medici. Per questo motivo è importante sottoporsi a tutti gli esami di screening mammografico e ai controlli consigliati dal medico.
Calcificazioni. Si tratta di pezzetti di calcio nel tessuto mammario. Non sono un cancro, ma a volte possono esserne un segno. La mammografia le individua. Le calcificazioni appaiono nell'immagine come macchie o chiazze bianche e luminose.
Le macchie o i trattini più grandi, chiamati macrocalcificazioni, sono solitamente causati da condizioni innocue e sono frequenti dopo i 50 anni.
Le macchie più piccole, chiamate microcalcificazioni, possono essere un indizio di cancro o di un rischio più elevato. Sono più sospette se variano molto in dimensione o forma o se appaiono in gruppi ravvicinati. Se la mammografia le evidenzia, il medico può consigliare una biopsia. In questo caso, uno specialista preleva con un ago un campione di tessuto mammario per verificare la presenza di un tumore.
Iperplasia atipica. Il medico potrebbe trovare questa condizione con una biopsia. Iperplasia atipica significa che nel tessuto mammario sono presenti cellule anomale. Ne esistono due tipi principali e nessuno dei due è un segno di cancro al seno. Tuttavia, entrambi i tipi sono legati a una maggiore probabilità di contrarre la malattia in seguito. Se ne è affetta, il medico può raccomandare esami di controllo o farmaci per ridurre le probabilità di cancro al seno.
Seno denso. Significa che le mammografie mostrano che il vostro seno ha molto tessuto fibroso o ghiandolare e poco tessuto adiposo. È comune avere un seno denso. Questo può rendere più difficile per il radiologo individuare i segni del cancro al seno, poiché il tessuto denso e i tumori appaiono entrambi bianchi nelle immagini della mammografia. Ma i radiologi possono comunque vedere i segni del cancro. Continuate quindi a sottoporvi alle mammografie consigliate dal vostro medico.
