Le ultime scoperte includono nuovi trattamenti e i segreti di diffusione del cancro.
È bene tenersi al corrente delle ultime scoperte sul cancro al seno avanzato. Gli scienziati stanno lavorando per ottenere nuovi farmaci, una migliore comprensione della malattia stessa e ciò che aiuta durante il trattamento.
Nuovi farmaci
L'FDA ha approvato tre nuovi farmaci C palbociclib (Ibrance), abemaciclib (Verzenio) e ribociclib (Kisqali) che hanno come bersaglio una proteina chiamata CDK 4/6.? I medici li usano talvolta in combinazione con una terapia ormonale con un inibitore dell'aromatasi o fulvestrant (Faslodex). Questi farmaci possono essere un'opzione se si ha un tumore al seno metastatico positivo agli ormoni e non si ha un tipo di tumore al seno chiamato HER2, che favorisce la crescita delle cellule tumorali.
I medici li usano in combinazione con fulvestrant, un farmaco per la terapia ormonale che ha come bersaglio gli estrogeni. L'uno e l'altro possono essere un'opzione se si ha un tumore al seno metastatico positivo ai recettori ormonali e non si ha un tipo di tumore al seno chiamato HER2, che promuove la crescita delle cellule tumorali. L'FDA ha basato la sua decisione, in parte, sui risultati di uno studio clinico che ha riscontrato che la combinazione di questi farmaci con fulvestrant può rallentare il tumore al seno metastatico.
Nel caso di abmaciclib, la progressione potrebbe rallentare di ben 7 mesi, mentre per palbociclib di circa 5 mesi. L'agenzia si è anche impegnata ad accelerare la revisione di un farmaco immunoterapico chiamato sacituzumab govitecan (IMMU-132) per alcune persone con tumore al seno metastatico che hanno già provato almeno due trattamenti. Il farmaco ha come bersaglio una proteina chiamata Trop-2 che si trova in molti tipi di cancro.
Altri nuovi farmaci in cantiere
Questi farmaci non sono ancora disponibili, ma i ricercatori li stanno studiando.
Inibitori di PARP.
Questi farmaci hanno come bersaglio PARP, un enzima coinvolto nella riparazione del DNA, e possono aiutare le persone con una mutazione del gene BRCA1 o BRCA2.
Inibitori della tirosin-chinasi.
Questi farmaci bloccano alcuni enzimi. Uno di questi farmaci, chiamato lapatinib (Tykerb), è già approvato dalla FDA per il trattamento del carcinoma mammario metastatico HER2-positivo. Un altro, chiamato neratinib, può fare altrettanto, come dimostra un nuovo studio. I risultati mostrano che il neratinib migliora la sopravvivenza se somministrato dopo la chemioterapia.
Terapie HER-2 più mirate.
Circa 1 persona su 5 affetta da tumore al seno presenta una quantità eccessiva di una proteina che favorisce la crescita, nota come HER2. I farmaci che colpiscono questa proteina stanno diventando sempre più sofisticati. Ne sono un esempio il margetuximab, un farmaco che si dimostra promettente nel ridurre i tumori, e l'ONT-380, che potrebbe causare meno effetti collaterali.
Altri farmaci immunoterapici.
Questi farmaci agiscono potenziando il sistema immunitario o fornendo una versione artificiale di una proteina del sistema immunitario. Oltre a IMMU-132, un altro farmaco immunoterapico, pembrolizumab, si dimostra promettente negli studi clinici come potenziale trattamento per il tumore al seno triplo negativo metastatico.
Come si diffonde il cancro
Un nuovo studio mette in discussione la convinzione, sostenuta da tempo, che la malattia si diffonda quando una singola cellula fuoriesce dal tumore e viaggia attraverso il flusso sanguigno verso altri organi.
I ricercatori del Fred Hutchinson Cancer Research Center e del Johns Hopkins Medical Institute hanno scoperto che le cellule del cancro al seno viaggiano in realtà in gruppi durante tutte le fasi di questa diffusione, o "metastasi". Una migliore comprensione del comportamento del cancro aiuterà i ricercatori a trovare modi più mirati per fermarlo.
Pochi mesi prima, uno studio pubblicato su Nature ha anche cambiato le carte in tavola sulla comprensione del modo in cui le cellule del cancro al seno si muovono nel corpo. Gli esperti pensavano che queste cellule dovessero passare attraverso un processo di cambiamento di forma chiamato EMT prima di potersi diffondere. Ma il nuovo studio dimostra che le cellule del tumore al seno che passano attraverso l'EMT non sono coinvolte nelle metastasi.
È in corso un notevole sforzo per sviluppare farmaci volti a invertire il processo EMT al fine di arrestare le metastasi, ma i nostri risultati suggeriscono che questo approccio potrebbe non funzionare, ha dichiarato in un comunicato il ricercatore Vivek Mittal, PhD.
Come si può aiutare
Chiedete al vostro medico se ci sono studi clinici che potrebbero fare al caso vostro. Questi studi testano nuovi trattamenti prima che siano disponibili al pubblico. Il vostro medico e i responsabili dello studio possono farvi sapere cosa si sta sperimentando, cosa comporta il vostro impegno e quali sono i rischi e i benefici.
Potreste anche voler esaminare il Metastatic Breast Cancer Project (mbcproject.org), guidato dal Broad Institute e dal Dana-Farber Cancer Institute. Si descrive come un movimento nazionale di pazienti, medici e scienziati con l'obiettivo comune di accelerare lo sviluppo di terapie future.
Per partecipare, compilate un modulo di consenso online che consente al progetto di contattare i vostri medici per ottenere le vostre cartelle cliniche e una parte dei vostri campioni di tumore conservati. Queste informazioni saranno inserite in un database nazionale e condivise con i ricercatori sul cancro al seno metastatico di tutto il mondo.
