Come affrontare la vita con il cancro al seno? Chiedete consiglio alle donne che l'hanno vissuta.
La vita dopo una diagnosi di cancro al seno non deve essere un mistero. Molte donne si sono trovate nei tuoi panni. Alcune di loro hanno condiviso con noi come affrontare le sfide quotidiane che si possono incontrare sulla strada della guarigione.
Ci sono cose a cui probabilmente non avete ancora pensato. Per esempio, può essere difficile girare il volante quando si esce da un parcheggio dopo un intervento chirurgico. Per questo motivo, dovrete cercare uno spazio in cui sia possibile entrare e uscire senza dover fare retromarcia.
E poi ci sono altri aspetti.
Prepararsi alla perdita di capelli
Molte donne si preoccupano di questo aspetto quando viene loro diagnosticato un tumore al seno.
Agli altri può sembrare una sciocchezza, visto che il motivo per cui si perdono i capelli è quello di salvarsi la vita, ma è comunque un cambiamento molto difficile da affrontare, dice Joan Grant, che ha avuto due volte il cancro al seno.
Non tutte le donne perdono i capelli. Se così fosse, alla fine ricresceranno. Per rendere il processo meno traumatico, tagliate i capelli corti prima di iniziare la chemioterapia.
Ci sono diversi modi per affrontare la perdita dei capelli, tra cui l'essere "au naturel" o l'indossare un foulard o un cappello. Alcune persone scelgono di indossare una parrucca.
Prima della diagnosi, davo per scontato che le persone sottoposte a chemioterapia fossero molto malate e probabilmente in fin di vita, e non volevo quegli sguardi di compassione", dice Grant.
Se optate per una parrucca, prendete appuntamento in un negozio di parrucche prima di iniziare a perdere i capelli, in modo da poter adattare la parrucca alle ciocche che avete. Le parrucche di capelli umani costano più di quelle sintetiche (da 800 a 3.000 dollari o più, rispetto a 30-500 dollari). Tuttavia, Grant dice che ne vale la pena. Sono più comode e hanno un aspetto più naturale. Grant suggerisce di avere una parrucca sintetica come riserva.
A differenza delle parrucche in capelli umani, che devono essere acconciate, quelle sintetiche hanno un'arricciatura a memoria di forma, quindi mantengono la loro forma anche dopo averle lavate e asciugate. Sappiate però che il calore, come quello di un phon o di un ferro da stiro, può danneggiare una parrucca sintetica, cosa che Grant ha imparato a sue spese quando il calore del forno ha fritto la parte anteriore della sua.
Spesso l'assicurazione copre almeno una parte dei costi. Ma verificate prima, perché la copertura può variare notevolmente.
Migliorate il vostro aspetto
Il trattamento del cancro può farvi sembrare più malati di quanto non siate in realtà. La chemioterapia può seccare la pelle e darle un aspetto grigio, verde o giallastro. La perdita delle sopracciglia e delle ciglia, che incorniciano il viso, lascia uno sguardo piuttosto vuoto, dice Andrea Barnett Budin, due volte sopravvissuta al cancro al seno.
Potete e dovete dedicare del tempo a mascherare questi cambiamenti.
Non solo vi solleverà, ma la reazione degli altri e gli scorci di voi stesse che coglierete durante la giornata vi faranno brillare di orgoglio, dice Budin.
Ci sono cose che vi aiuteranno ad apparire e, di conseguenza, a sentirvi al meglio mentre lottate contro il cancro:
Idratare più spesso
. Oppure si può usare una crema idratante più pesante di quella usata prima del trattamento.
Nascondere i cambiamenti del tono della pelle con un fondotinta o una crema idratante colorata.
Una formula idratante è ideale se la vostra pelle è secca. Sarà anche più facile da sfumare sulla pelle delicata. Applicatelo dove serve e sfumatelo con una spugnetta o con i polpastrelli puliti. Per una copertura più completa, utilizzare un pennello per fondotinta.
Aggiungere le sopracciglia utilizzando un colore in polvere o una matita per sopracciglia di una tonalità simile al colore dei capelli.
Le sopracciglia devono iniziare dall'osso sopraccigliare, proprio sopra l'angolo interno dell'occhio. Deve avere un picco direttamente sopra il bordo esterno dell'iride (la parte colorata dell'occhio) e terminare all'angolo esterno (deve essere leggermente più alto dell'angolo interno).
Fate dei punti in tutti questi punti con la matita, poi collegateli con tratti leggeri e leggeri di colore con un movimento verso l'alto, assottigliando la forma man mano che arrivate al punto finale. Vi sentite più a vostro agio con una guida ben definita? Provate uno stencil per sopracciglia.
Create l'illusione delle ciglia (o aggiungete pienezza a quelle rimaste) allineando gli occhi il più vicino possibile al bordo delle ciglia superiori.
Nelle occasioni speciali, indossate ciglia finte. Una sera di Capodanno mi sono fatta mettere le ciglia da un professionista e mi sono sentita bellissima e femminile, dice Budin.
Conoscere le basi del reggiseno
Il reggiseno da indossare subito dopo l'intervento dipende dalla procedura subita e da ciò che il medico consiglia. In generale, l'obiettivo è creare un effetto reggiseno sportivo, dice Wendy Goltz, infermiera di sala operatoria e sopravvissuta al cancro al seno.
Si vuole tenere tutto al suo posto per evitare che si muova, riducendo così il dolore e le cicatrici. La maggior parte dei reggiseni compressivi di tipo medico ha chiusure anteriori, più facili da indossare e togliere.
All'inizio, il medico potrebbe dirvi di indossare un reggiseno 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per ridurre al minimo i movimenti che potrebbero causare dolore. Se avete un seno più grande, potreste sentirvi più a vostro agio se dormite sul lato che non è stato operato, con il seno in via di guarigione sostenuto da un cuscino davanti a voi.
Quando il chirurgo vi dirà che potete tornare ai reggiseni normali, chiedete che tipo di reggiseno dovreste indossare. I ferretti e il pizzo possono risultare fastidiosi se premono sulle cicatrici o sfregano la pelle.
Se avete subito una mastectomia, ma state ritardando la ricostruzione o avete scelto di non farla, parlate con uno specialista di reggiseni delle vostre opzioni. Le protesi possono includere un'ampia gamma di forme mammarie o protesi che riempiono istantaneamente lo spazio dove si trovava il seno.
Esistono due tipi principali: un modello leggero e una versione più pesante e realistica in silicone. Esistono decine di varianti di ciascuna di esse. Avete subito una nodulectomia o una mastectomia parziale? Esistono reggiseni che possono rendere il seno più uniforme.
Vestiti per il comfort
Se vi sottoponete a una mastectomia, fate scorta di camicie oversize con zip o bottoni. Per un po' di tempo non sarete in grado di sollevare le braccia, per cui non potrete tirare nulla sopra la testa, dice Grant.
La parte superiore deve essere sufficientemente spaziosa per accogliere gli scarichi che vi saranno applicati. Per gestire i drenaggi durante la doccia o la medicazione, indossate un cordino al collo. Questi cordoncini, che hanno un gancio all'estremità, sono ideali per agganciare i drenaggi, dice Mayde Lebensfeld, che ha subito una doppia mastectomia preventiva per ridurre il rischio di cancro.
Quando si affronta una lunga sessione di chemioterapia (alcune possono durare ore), Budin consiglia di indossare un abbigliamento comodo, compresi pantaloni con elastico in vita e scarpe comode.
Anche la giusta biancheria da notte può fare la differenza. Un pigiama scivoloso (e lenzuola di raso) può permettere di entrare e uscire dal letto con facilità quando si è indolenziti subito dopo l'intervento.
Anche questa tecnica è utile: Rotolate verso il bordo del letto, girate i piedi verso il pavimento, impegnate gli addominali e poi spingete i gomiti per alzarvi in piedi.
I cuscini possono essere un aiuto durante la guarigione, in quanto l'elevazione della testa, del torace, delle braccia o delle gambe può ridurre la pressione sulle zone dolorose. Budin suggerisce di averne una serie a portata di mano - duri, morbidi, grandi e piccoli - e di riorganizzarli secondo le necessità per trovare sollievo.
Per Grant, un cuscino a cuneo era indispensabile. Sarete più comodi se avrete un buon supporto per la schiena.
Creare un sistema di supporto
Potresti sentirti meglio se parli con altre persone che hanno avuto il cancro al seno. Oppure no. Forse un gruppo di sostegno online, dove potete andare e venire a vostro piacimento, è più adatto a voi di un incontro organizzato. È quello che ha scoperto Budin quando si è collegata a un gruppo di sostegno per persone affette da cancro e positive all'HER2.
Ho imparato moltissimo dalle mie sorelle, dice. Ma se le cose si facevano troppo pesanti, potevo semplicemente non partecipare.
Il sostegno può presentarsi in molte forme. Dovete fare ciò che funziona per voi. Non siate troppo orgogliosi di lasciare che qualcuno si occupi di faccende come cucinare o fare la spesa. Vi aiuterà a risparmiare le energie per guarire.
Siate pazienti con il vostro nuovo sé
Il recupero dalla chirurgia e dal trattamento del cancro è un processo. Ci può volere un po' di tempo per sentirsi a proprio agio con la nuova persona.
Ricordo che ero inorridito dall'aspetto che avevo dopo il primo intervento", racconta Grant. Ma alla fine si arriva a un punto in cui le cicatrici si attenuano e il gonfiore diminuisce, e si ha di nuovo un aspetto gradevole.
A volte, l'accettazione di se stessi è semplicemente una questione di mente e di materia.
Mi rifiuto di permettere che la vista del mio corpo nudo mi deprima: fa parte di ciò che sono", dice Budin, 71 anni, il cui foob (un seno finto) la fa apparire normale e formosa. Ho scelto di amare ciò che ho, e continuo a essere e a sentirmi donna e sexy, anche alla mia età.
Se avete difficoltà a raggiungere una tregua con il vostro corpo, passate un po' di tempo da sole davanti allo specchio e cercate alcune cose del vostro corpo vestito che siano uguali o che vi piacciano. Poi fate lo stesso indossando la lingerie. Infine, guardatevi nudi e cercate i punti di voi stessi che vi piacciono.
Questo esercizio può aiutare a superare le lotte con l'immagine corporea e la sensazione di essere sessualmente indesiderabili che accomuna molte pazienti affette da cancro al seno, afferma Lucia Giuggio Carvalho, infermiera, sopravvissuta al cancro al seno e autrice di The Everything Health Guide to Living with Breast Cancer. E questa è la chiave per un rapporto fisico sano.
Accettarsi così come si è è il primo passo per raggiungere l'intimità con la persona amata.
