Le donne asiatiche hanno fattori di rischio diversi per il cancro al seno in base all'età, al luogo di nascita e ad altri fattori che influiscono sulle esigenze di screening.
Forse conoscete le statistiche: Quest'anno verranno diagnosticati più di 287.000 nuovi casi di cancro al seno invasivo e si stima che a una donna su otto verrà diagnosticato un cancro al seno nel corso della vita. Sapevate che questi rischi cambiano a seconda della razza?
Il rischio di ammalarsi di cancro al seno nel corso della vita è dell'11% tra le donne di origine asiatica/isole del Pacifico, rispetto al 12% delle donne di colore e al 13% delle donne bianche.
Anche se i tassi di cancro al seno tra le donne asiatiche sono leggermente inferiori a quelli di altre razze, l'incidenza del cancro al seno è in aumento. Tra il 1999 e il 2018, i tassi di cancro al seno nelle donne asiatiche sono aumentati dell'1,4% all'anno. Le etnie con il rischio maggiore sono filippine, asiatiche del sud, cinesi, coreane e vietnamite.
Anche gli elementi che influenzano il rischio di cancro al seno sono diversi per le donne asiatiche rispetto alle donne di altre razze.
L'impatto del luogo di nascita
Tra le donne asiatiche, il luogo di nascita sembra avere un ruolo nel rischio di cancro al seno.
I tassi di cancro al seno sono più bassi in Bangladesh, Mongolia e Nepal e più alti a Hong Kong, Cina, Giappone e Corea del Sud. Tra i Paesi della regione Asia-Pacifico, le donne di Indonesia, Filippine, Malesia, Singapore e Figi hanno i tassi di mortalità per cancro al seno più elevati.
La ricerca mostra anche che le donne asiatiche nate negli Stati Uniti hanno tassi più bassi di cancro al seno rispetto a quelle che sono immigrate negli Stati Uniti più tardi nella vita. I tassi di cancro al seno erano quasi due volte e mezzo più alti tra le donne asiatiche che avevano trascorso meno del 50% della loro vita negli Stati Uniti, rispetto alle loro coetanee nate negli Stati Uniti.
Si ritiene che l'adozione di uno stile di vita occidentale, che comprende una dieta più ricca di grassi, un comportamento più sedentario, il ritardo del parto e una nuova esposizione agli elementi presenti nell'ambiente, possa contribuire all'aumento del rischio di cancro al seno tra le donne asiatiche immigrate negli Stati Uniti.
Anche lo screening può avere un ruolo nelle disparità. Alcuni studi hanno rilevato che oltre il 63% delle immigrate asiatiche ha effettuato una mammografia negli ultimi due anni, rispetto ad appena il 37% delle donne asiatiche nate negli Stati Uniti. Tassi di screening più elevati portano a un aumento dei tassi di diagnosi del cancro al seno.
L'età conta
Per le donne asiatiche, il rischio di ammalarsi di cancro al seno raggiunge un picco tra i 40 e i 49 anni; dopo i 50 anni, i tassi di cancro al seno in questo gruppo sono diminuiti o si sono stabilizzati. Questo è in netto contrasto con le donne nere, che hanno un'età media di 60 anni al momento della diagnosi di cancro al seno. Nelle donne bianche, il rischio di cancro al seno è più alto tra i 75 e i 79 anni.
La U.S. Preventive Services Task Force non raccomanda lo screening del cancro al seno fino all'età di 50 anni per le donne con un rischio medio di ammalarsi di cancro al seno. Poiché le donne asiatiche tendono a ricevere la diagnosi prima del 50° compleanno, è importante parlare con gli operatori sanitari della mammografia e dei benefici dello screening precoce.
Differenze nei sottotipi di cancro
La razza sembra influenzare anche il tipo di diagnosi di cancro al seno che le donne ricevono.
In età più giovane, le donne asiatiche hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di tumore al seno positivo al recettore degli estrogeni (ER+) (e minori probabilità di ricevere una diagnosi di tumore al seno triplo negativo), rispetto alle donne bianche non ispaniche. Allo stesso tempo, l'incidenza del cancro al seno ER- è in calo per le donne asiatiche.
Questi rischi cambiano con l'età. In età più avanzata, le donne asiatiche presentano percentuali più elevate di cancro al seno triplo negativo, di cancro al seno positivo al recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano (HER2) e di tumori di grado 3 rispetto alle donne bianche non ispaniche.
I ricercatori sospettano che queste differenze possano essere dovute a differenze genetiche, di stile di vita e di accesso all'assistenza sanitaria tra i gruppi razziali ed etnici.
Comprendere i risultati
Sebbene il tumore al seno sia la seconda causa di morte nelle donne asiatiche, questo gruppo ha anche i tassi di mortalità per tumore al seno più bassi di tutte le razze ed etnie.
I dati mostrano che il tasso di mortalità per cancro al seno tra le donne asiatiche è di 11,7 per 100.000 donne. In confronto, il tasso tra le donne bianche è di 19,6 per 100.000. E per le donne nere è di 27,3 su 100.000.
In uno studio che ha confrontato i tassi di sopravvivenza al cancro al seno tra donne cinesi e bianche, il tasso di sopravvivenza a 10 anni è stato dell'88,8% tra le donne cinesi e dell'85,6% tra le donne bianche. Le ragioni di queste differenze non sono chiare, ma la chiave potrebbe essere la diagnosi precoce. Le donne asiatiche avevano la probabilità più alta di tutte le razze di ricevere una diagnosi di tumore al seno al primo stadio.
Le donne asiatiche, soprattutto quelle immigrate negli Stati Uniti da altri Paesi, devono essere consapevoli del loro rischio di cancro al seno e discutere le opzioni di screening con i loro fornitori di assistenza sanitaria.
Tutte le donne, indipendentemente dalla razza, dovrebbero concentrarsi su fattori legati allo stile di vita, come l'esercizio fisico, il mantenimento di un peso sano, il consumo di alimenti nutrienti, la limitazione o l'evitamento dell'alcol e l'abbandono del fumo. Queste azioni possono contribuire a ridurre il rischio di cancro al seno.
