Scoprite dagli esperti di Doctor cos'è il cancro al seno metastatico, quali sono i segni e i sintomi che potreste avere, come viene diagnosticato e altro ancora.
Se il cancro al seno si diffonde ad altre parti del corpo, i medici lo definiscono metastatico. (Il tumore tende a diffondersi alle ossa, ai polmoni, al fegato e al cervello. Prima e durante il trattamento, si sottoporrà a esami per verificare se il tumore al seno si è diffuso. I segni e i sintomi dipendono dalla posizione del tumore.
Quando si trova nelle ossa, si possono avere:
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Dolore, ad esempio alla schiena o all'anca
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Fratture o rotture ossee
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Troppo calcio nel sangue
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Una gamba o un braccio intorpiditi o deboli
Se il cancro al seno si diffonde ai polmoni, si può sentire:
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Respiro corto
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Stanchezza
Quando si diffonde al fegato, può causare:
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Dolore o gonfiore alla pancia
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Perdita di appetito
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Pelle o occhi gialli
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Stanchezza
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Confusione
Se è nel vostro cervello, potreste notarlo:
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Non si riesce a sentire o a muovere una parte del corpo
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Mal di testa che non migliora e non scompare
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Crisi epilettiche
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Cambiamenti della vista o dell'udito
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Sonnolenza
Il medico potrebbe individuarla prima che si manifestino i sintomi. Ma se presenta uno dei segni qui elencati, lo comunichi subito al suo medico Altre cose possono causare questi sintomi, ma è bene farli controllare, soprattutto se ha già avuto un tumore al seno in passato.
Test
Potreste sottoporvi a esami del sangue, ma questi non possono dimostrare con certezza che il cancro si è diffuso. È necessario sottoporsi a esami di diagnostica per immagini per verificare se il cancro si è diffuso e, in caso affermativo, a quale distanza e in quali parti del corpo. Alcuni degli esami a cui ci si può sottoporre sono:
scansione PET: Viene iniettato nel sangue uno zucchero radioattivo. Le cellule tumorali lo consumano rapidamente. Una scansione mostra quindi tutti i punti del corpo in cui lo zucchero è stato concentrato e metabolizzato. Queste aree potrebbero essere cancerose.
Scansione ossea: Un tracciante radioattivo immesso nel sangue si raccoglie in aree modificate dell'osso che potrebbero essere cancerose. Questi punti caldi possono essere visualizzati in una scansione dell'intero corpo.
TAC: Speciali radiografie mostrano immagini dettagliate in 3-D dell'interno dell'organismo. A volte i medici utilizzano un colorante per ottenere immagini più chiare. Questo esame può essere eseguito contemporaneamente a una PET (chiamata PET-CT).
RISONANZA MAGNETICA: Questo esame utilizza forti magneti per ottenere immagini dettagliate degli organi e delle strutture all'interno del corpo. È molto utile per individuare metastasi cerebrali e ossee.
Ultrasuoni: Questo tipo di esame utilizza le onde sonore per cercare i tumori nel fegato o in altre parti della pancia.
Radiografie: Questi esami sono veloci e i medici possono usarli per cercare cambiamenti nelle ossa, come fratture o rotture. Ma non sono così dettagliati come gli altri esami di imaging.
Biopsia: se c'è il sospetto di un tumore al seno metastatico, potrebbe essere necessaria un'ulteriore biopsia del tessuto per confermare la presenza di cellule tumorali nell'area o nelle aree interessate. Il medico potrebbe utilizzare una TAC o un'ecografia per individuare il punto giusto da analizzare. Verrà prelevato un piccolo pezzo dell'area mutata (spesso con un ago) e analizzato in laboratorio.
I medici cercheranno le cellule tumorali e potranno fare anche altri esami. Se vengono trovate cellule tumorali, il medico ordinerà altri esami di laboratorio per verificare se si tratta di cellule tumorali del seno o di un altro tipo di cancro.
Risultati del test
Ci vuole tempo per programmare e ottenere gli esami di diagnostica per immagini, e ancora di più per ottenere una biopsia.
I risultati dei test di imaging possono essere pronti in un giorno o due. I risultati della biopsia possono richiedere fino a una settimana. Il medico può darvi un'idea di quanto tempo ci vorrà. Chiedete come riceverete i risultati: una telefonata? Una visita in ufficio? Se non ricevete notizie dal medico entro una settimana, chiamate lo studio.
Può essere difficile aspettare. Se temete che il tumore possa peggiorare durante questo periodo, tenete presente che nella maggior parte dei casi l'attesa relativamente breve (anche se a voi sembra lunga) non farà alcuna differenza per il tumore. Se avete domande o siete preoccupati, parlatene con il vostro medico. Le risposte possono aiutarvi a capire meglio la vostra situazione e l'aiuto che potete ricevere.
