Il segno più noto del cancro al seno è un nodulo, ma ci sono altri sintomi meno comuni che dovreste conoscere per stare al passo con la vostra salute.
La consapevolezza del cancro al seno è migliorata così tanto nel corso degli anni che molte donne (e uomini) ora conoscono i principali segnali di allarme della malattia. Noduli mammari insoliti, pelle che tira e capezzolo invertito, per citarne alcuni.
Ma il cancro al seno non è sempre accompagnato da segni visibili o percepibili. Ecco perché gli strumenti di screening come la mammografia sono così importanti. Ci sono anche alcuni segni meno comuni di cancro al seno che può essere utile conoscere.
Perdita dal capezzolo
Se siete incinte o avete avuto da poco un bambino e da uno o entrambi i capezzoli fuoriesce del liquido, probabilmente si tratta di latte materno. Ma se non si tratta di un bambino? Allora potrebbe essere un sintomo di un cancro al seno molto precoce.
In uno studio, due donne si sono recate dal medico per il liquido biancastro che fuoriusciva dai loro capezzoli. Gli esami effettuati sul liquido hanno suggerito la presenza di un cancro. Le mammografie hanno rilevato piccole macchie diffuse. Entrambe le donne sono state sottoposte a un intervento chirurgico per l'asportazione del seno e hanno scoperto di avere un carcinoma intraduttale, una forma precoce di cancro al seno.
Ma è molto più probabile che questo sintomo non sia un segno di cancro al seno. Uno studio condotto su centinaia di donne ha rilevato che le perdite dal capezzolo non sono fortemente correlate alla malattia. Potrebbe trattarsi di un altro problema, come la galattorrea, una secrezione lattiginosa causata da un livello più elevato dell'ormone prolattina. Chiamate il vostro medico se vi accorgete che il capezzolo perde, ma non fatevi prendere dal panico.
Perdite sanguinolente dal capezzolo
Molte donne temono il cancro se vedono una macchia di sangue nel reggiseno o una macchia di sangue su un capezzolo. A volte hanno ragione: potrebbe essere un segno di cancro al seno. Tuttavia, di solito è innocuo. Ci sono molte ragioni per cui si può avere un capezzolo sanguinante o una perdita di sangue dal capezzolo, come ad esempio:
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papilloma intraduttale, escrescenze nei dotti mammari che non sono cancro
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Ectasia dei dotti, quando i dotti mammari diventano più larghi e spessi e causano un accumulo di liquidi
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Gli indumenti sfregano troppo sul seno, soprattutto quando si è fisicamente attive
A meno che non sappiate esattamente perché il capezzolo sanguina (per esempio, a causa di un reggiseno sportivo), segnalate questo sintomo al vostro medico alla prossima visita. Se il problema si verifica spesso, esistono alcuni modi, tra cui l'intervento chirurgico, per arrestare l'emorragia.
Linfonodi ingrossati
I linfonodi sono ammassi di cellule che aiutano il corpo a filtrare e distruggere batteri, virus e altri elementi nocivi che possono far ammalare. Avete presente il nodulo che sentite su uno o entrambi i lati del collo quando siete raffreddati? Sono i linfonodi che lavorano sodo.
È raro, ma possono ingrossarsi anche in caso di cancro. Nel caso del cancro al seno, i linfonodi ingrossati possono comparire vicino all'ascella o alla clavicola. Si possono notare anche prima che un tumore al seno sia abbastanza grande da essere percepito. In caso di ingrossamento dei linfonodi, soprattutto se in prossimità dell'ascella o della clavicola, è bene farsi controllare dal medico.
Prurito al capezzolo
Il prurito ai capezzoli è comune e di solito migliora da solo o con creme antipruriginose.
La malattia di Pagets è un'eccezione. Questa rara forma di cancro al seno inizia sul capezzolo e si estende alla pelle circostante, chiamata areola. Il prurito è uno dei sintomi principali. Alcuni altri includono:
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formicolio o arrossamento del capezzolo
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Pelle desquamata, crostosa o ispessita
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Capezzolo appiattito
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Perdite giallastre o sanguinolente
I sintomi della malattia di Pagets del seno possono assomigliare ad altre patologie della pelle, come la dermatite o l'eczema. All'inizio è facile confonderla con questi problemi comuni. Se il prurito non scompare con i semplici trattamenti, è bene consultare tempestivamente il medico. Per la malattia di Pagets, la chirurgia è il trattamento principale.
Seno teso e gonfio
Questo sintomo può essere dovuto a diversi motivi. Un'infezione è comune. Meno spesso, la causa è il cancro al seno di tipo infiammatorio. Questo raro tumore non forma spesso un nodulo. Invece, il seno può subire rapidi cambiamenti e diventare:
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Visibilmente più grande
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Decolorato (rosso o violaceo)
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Insolitamente caldo
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Con le chiazze, come la buccia di un'arancia
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Tenero o doloroso
Nel carcinoma mammario infiammatorio, le cellule tumorali ostruiscono i dotti linfatici del seno, che normalmente drenano il liquido in eccesso. L'ostruzione porta a un accumulo di liquidi che provoca i classici sintomi.
Conoscere il proprio seno
Un tempo i medici raccomandavano alle donne di fare un autoesame del seno ogni mese. L'obiettivo era quello di trovare precocemente noduli sospetti, e molte donne lo facevano. Ma le ricerche condotte nel corso del tempo hanno dimostrato che molte delle biopsie sui noduli trovati dalle donne durante gli autoesami non hanno trovato il cancro.
Oggi i medici dicono che la maggior parte delle donne non ha bisogno di fare autoesami. L'obiettivo è invece la consapevolezza del seno. Imparate a conoscere il vostro seno: la forma, la sensazione, il colore e le dimensioni. Quando si notano cambiamenti rispetto alla norma, è il momento di chiamare il medico.
