Medici, specialisti e ospedali per il cancro al seno

Il medico spiega i vari ruoli dei medici specializzati nel trattamento del tumore al seno, come i chirurghi mammari e i radio-oncologi.

Le possibilità di ottenere le migliori cure possibili sono maggiori se tutti gli operatori sanitari vengono coinvolti fin dall'inizio, al momento della diagnosi, in modo che tutti si trovino sulla stessa pagina e lavorino insieme come una squadra.

Specialisti e certificazioni

Gli specialisti sono medici che si sono formati in un'area specifica della medicina. Una volta terminata la formazione per la loro specializzazione, devono superare un esame tenuto dal consiglio di specializzazione. I medici che superano gli esami del consiglio nazionale diventano specialisti certificati dal consiglio. I medici che non hanno completato l'esame di specializzazione sono "eleggibili", ma non sono specialisti.

La certificazione del Board è un segno che un medico è altamente qualificato nel suo campo. In diversi campi legati alla cura del cancro esistono commissioni nazionali che stabiliscono gli standard che i medici devono soddisfare per ottenere la certificazione.

Tuttavia, alcune delle specialità importanti per il trattamento del cancro non sono certificate. I medici che esercitano in queste specialità sono certificati in un campo più ampio. Ad esempio, non esiste una certificazione per la chirurgia del cancro al seno. I chirurghi che si occupano di chirurgia del cancro al seno dovrebbero avere la certificazione in chirurgia generale, che fornisce loro le competenze di base per eseguire interventi al seno.

Se i medici esercitano in specialità che non hanno un'apposita commissione nazionale, una formazione aggiuntiva, come le borse di studio e gli anni di esperienza, sono di solito una buona misura delle loro qualifiche.

Alcuni specialisti possono specializzarsi completando la formazione in un'area particolare. A volte possono anche ottenere la certificazione nella sottospecialità.

Specialisti del cancro al seno

Oncologo medico. Medico specializzato nel trattamento medico del cancro. Gli oncologi medici hanno una conoscenza approfondita di come i tumori si comportano e crescono e di come utilizzare i farmaci per trattarli. Inoltre, valutano le probabilità che il tumore al seno si ripresenti e la necessità di ulteriori trattamenti (come la chemioterapia, la terapia ormonale o la radioterapia).

L'oncologo medico gestisce l'assistenza medica generale per il cancro e monitora la salute durante il trattamento. Controlla spesso i progressi, esamina i risultati delle analisi e delle radiografie e coordina l'assistenza medica prima e dopo il trattamento.

Oncologo chirurgico. Un medico specializzato nel trattamento chirurgico del cancro. Gli oncologi chirurgici eseguono biopsie e altre procedure, come la rimozione di un nodulo o di un seno. Questi medici hanno completato la formazione in chirurgia generale e hanno ricevuto una formazione aggiuntiva in oncologia chirurgica.

Chirurgo del seno. Medico specializzato nell'asportazione chirurgica di tumori e linfonodi della mammella, risparmiando il più possibile il seno. Questi medici possono anche eseguire biopsie per diagnosticare o trattare il cancro.

Chirurgo plastico. Chirurgo specializzato nella ricostruzione del seno.

Radiologo. Medico esperto nella lettura di radiografie, TAC, risonanze magnetiche, ecografie e altre forme di imaging che guardano all'interno del corpo.

Patologo. Un medico che controlla i campioni di tessuto al microscopio. Decide se il cancro è presente, le sue dimensioni, se l'intervento chirurgico ha rimosso tutto il cancro e quanti linfonodi hanno il cancro, se ce ne sono.

Oncologo radioterapista. Un medico esperto nel trattamento del cancro con le radiazioni.

Altri operatori sanitari che possono essere coinvolti nel trattamento del tumore al seno sono:

• Infermieri oncologici che hanno competenze specifiche e superano un esame di certificazione.

• Tecnologo delle radiazioni che aiuta a collocare il paziente nella posizione corretta per il trattamento e a somministrare la dose di radiazioni adeguata al sito

• Fisico delle radiazioni che aiuta a pianificare il dosaggio delle radiazioni e il campo di trattamento per renderlo il più sicuro possibile

Come trovare uno specialista?

Il vostro medico di fiducia è una buona prima fonte. Può fornirvi un riferimento. Dovrebbe sapere per esperienza quali sono gli specialisti oncologici più adatti nella vostra zona.

È possibile anche effettuare una ricerca online. Consultate siti web affidabili come l'American College of Surgeons o l'American Society of Clinical Oncology. Potete anche consultare i siti web delle università, delle scuole di medicina o del governo federale.

L'American Board of Medical Specialties offre sul proprio sito web informazioni per i pazienti e le famiglie sulla ricerca di specialisti.

Gli ospedali offrono servizi di consultazione telefonica o online, gratuiti e riservati, per la ricerca di medici. Essi forniscono informazioni sul curriculum professionale del medico.

Anche le compagnie di assicurazione possono fornire i nomi degli specialisti in oncologia e i requisiti per l'invio.

Ricerca delle credenziali

Una volta che avete i nomi di alcuni candidati, informatevi:

• Quanti interventi o casi sono stati affrontati dal medico

• Aree di interesse speciale o di ricerca del medico

• Quali sono gli ospedali con cui il medico è affiliato

• Se il medico è certificato dall'albo nell'area di specializzazione

• Eventuali borse di studio svolte in ambito oncologico (chirurgia, radioterapia, oncologia medica)

• Dove si è formato il medico

Se non riuscite a trovare le informazioni, chiamate lo studio medico e ponete alcune domande.

Scelta dell'ospedale per il trattamento del tumore al seno

Quando si decide di scegliere una struttura per il trattamento del tumore al seno, è bene informarsi:

• se l'ospedale ha esperienza nel trattamento della vostra patologia

• Se la vostra assicurazione sanitaria copre le cure presso l'ospedale

• Se l'ospedale è situato in una posizione comoda

• Come è stato valutato l'ospedale da organizzazioni esterne (come l'American College of Surgeons o la Joint Commission on Accreditation of Healthcare Organizations)

• Se l'ospedale offre programmi educativi e sociali per i pazienti oncologici

• Se l'ospedale è coinvolto nella ricerca sul cancro e offre sperimentazioni cliniche

Centri oncologici NCI

Il National Cancer Institute (NCI) è un ramo del governo federale che ha designato un gruppo selezionato di oltre 60 istituzioni mediche in più di 30 Stati come centri oncologici.

La classificazione più alta è quella di "centro oncologico completo" (comprehensive cancer center) designato dal National Cancer Institute, generalmente associato a istituzioni mediche, università o scuole di medicina più grandi. Offrono i farmaci più recenti, nuove tecniche, attrezzature all'avanguardia e accesso a studi clinici. I loro medici sono sempre aggiornati sui più recenti metodi di trattamento del cancro.

Chiamate il Servizio informazioni sul cancro al numero 800-4-CANCER (800-422-6237) tra le 9.00 e le 16.30 dal lunedì al venerdì per avere maggiori informazioni sui centri di cura del cancro nella vostra zona.

Per un elenco di centri oncologici online, visitare il sito cancer.gov.

Scegliere il proprio sostegno per il cancro al seno

È importante non trascurare la propria salute emotiva durante il trattamento del cancro. Non solo voi, ma anche la vostra famiglia, gli amici e gli assistenti avranno bisogno di sostegno in vari modi durante questo periodo difficile.

• Un assistente sociale oncologico può essere disponibile a incontrare il paziente o la sua famiglia per affrontare questioni emotive, difficoltà finanziarie, questioni assicurative, pianificazione della dimissione, trasporto e assistenza domiciliare o in hospice.

• Gli ospedali organizzano seminari o programmi per educare le persone sul cancro, fornire sostegno e offrire una camminata o altre attività per le donne affette da cancro.

• Uno psicologo può occuparsi di problemi emotivi più gravi, come la depressione o l'ansia, che sono comuni nelle pazienti oncologiche.

• Gli ospedali hanno spesso biblioteche o centri di risorse con informazioni sul cancro.

Altri membri del team di trattamento

L'équipe di cura sarà composta da molti specialisti del cancro oltre ai medici oncologi e agli infermieri di base. Alcune delle persone con cui potrete lavorare sono:

• Medico e infermiere di cure palliative: Questi specialisti collaborano con il team di assistenza primaria per aiutare il paziente a gestire i sintomi fisici ed emotivi e gli effetti collaterali del trattamento.

• Dietologo: Può offrire modi per rendere i pasti più nutrienti e appetibili. Può anche aiutare a gestire gli effetti del trattamento sulla capacità di mangiare.

• Consulente genetico: Questi esperti possono aiutare a spiegare l'aspetto ereditario del cancro. Possono offrire test che possono aiutare i membri della famiglia a capire le loro probabilità di avere questo o altri tipi di cancro.

• Farmacista clinico oncologico: Tiene sotto controllo i farmaci che ti sono stati prescritti. Può aiutarvi a controllare gli effetti collaterali e i problemi come le interazioni tra farmaci.

• Terapista della riabilitazione: Se il cancro o il trattamento influiscono sulle funzioni, un terapista della riabilitazione vi aiuterà a risolvere problemi come la mobilità, le attività quotidiane e altro ancora.

• Navigatore o educatore del paziente: Questa persona vi guiderà durante l'intero processo di cura. Vi aiuterà a trovare le risorse per l'aiuto finanziario, la consulenza e altri servizi.

Risorse online sul cancro al seno

Esistono migliaia di siti web che offrono informazioni e consigli. Alcuni sono affidabili e concisi, ma altri possono essere fuorvianti o addirittura pericolosi.

• Cercate siti web affidabili - quelli gestiti da agenzie del governo americano, come il National Cancer Institute, o da un'organizzazione che conoscete, come l'American Cancer Society - che offrano informazioni aggiornate e affidabili.

• Evitate i siti web o le chat che offrono "cure miracolose" o cercano di convincere i pazienti a provare metodi che sembrano troppo belli per essere veri.

• Fate attenzione quando fornite informazioni personali online.

Il trattamento sarà meno stressante e più facile da gestire se avrete un'équipe adatta a voi e il supporto di cui avete bisogno.