Quando il cancro al seno si ripresenta

Quando il cancro al seno si ripresenta, può assumere diverse forme, che determinano il trattamento, l'esito e la prognosi. Scoprite qui le opzioni possibili.

Che cos'è la recidiva del cancro al seno?

È quando il cancro si ripresenta dopo il trattamento. Può accadere un anno dopo la fine del trattamento per il tumore al seno, oppure 5, 10 o addirittura 20 anni dopo. Si scopre un altro nodulo o compare un'ombra sulla mammografia. Il cancro è tornato?

Tutte le persone che hanno avuto un tumore al seno sanno che la recidiva è possibile. A volte, ad esempio durante le visite di controllo con l'oncologo, questa eventualità potrebbe essere particolarmente sentita. È utile sapere esattamente cosa potrebbe comportare una recidiva. Se il pensiero di una recidiva inizia a preoccupare, è bene parlarne con il medico, il terapeuta o il gruppo di sostegno.

Che cosa significa esattamente recidiva?

In termini semplici, significa il ritorno dello stesso tumore.

Può anche significare che il cancro si è diffuso in altre parti del corpo. I medici la chiamano recidiva metastatica. In genere è più grave del semplice ritorno delle cellule tumorali nel seno stesso, che è anch'esso una recidiva.

Anche se alcuni usano recidiva e metastasi per indicare la stessa cosa, si tratta di due concetti diversi. La recidiva è più generale. Significa semplicemente che il cancro è tornato C come metastasi o nel seno originario. La metastasi è un tipo specifico di recidiva. Significa che il cancro originario si è diffuso in altre parti del corpo.

A volte il nuovo cancro si manifesta nella mammella opposta e in nessun altro punto. I medici la considerano una nuova diagnosi di cancro, non una recidiva.

Come influisce la recidiva sul trattamento?

Di solito è meglio se una recidiva rimane nel seno (tumore al seno non metastatico). Ma la gravità dipende in parte dal tempo trascorso dal tumore originario. Se sono passati 7 anni, l'équipe medica può affrontare la nuova crescita come se si trattasse di una nuova presentazione di cancro al seno. Le nuove cellule tumorali possono essere le stesse di prima o di un nuovo tipo. In ogni caso, se è passato un po' di tempo dal primo tumore, l'équipe medica spesso lo tratterà in gran parte come ha trattato il primo. Spesso si inizia con la rimozione chirurgica del tumore.

Se si ricorre all'intervento chirurgico, è probabile che il medico voglia seguire un altro tipo di terapia. Sebbene la radioterapia segua spesso l'intervento chirurgico, potrebbe non essere possibile ottenerla se il seno è stato sottoposto a radioterapia dopo un precedente intervento chirurgico per cancro al seno.

Ma ci sono altre opzioni che il medico probabilmente prenderà in considerazione:

• Terapia ormonale

• Terapia mirata

• Immunoterapia

• Chemioterapia

Se il tempo trascorso dall'ultimo tumore è molto più breve, ad esempio 6 mesi, l'équipe potrebbe ritenere che il tumore potrebbe presto diffondersi (metastatizzare). Questo potrebbe modificare il loro approccio, includendo più chemioterapia o altri approcci farmaceutici.

Tuttavia, se avete appena affrontato un ciclo di chemioterapia aggressiva, potreste non essere pronti. L'équipe medica dovrà quindi tenere conto di questa situazione.

Anche il tipo di chemio conta. Per esempio, se in un ciclo precedente di chemioterapia è stata somministrata doxorubicina o un altro farmaco antitumorale noto per indebolire il cuore, potrebbe non essere possibile somministrarlo di nuovo.

Quanto è grave la recidiva?

Più il cancro si diffonde dal tumore originario, più è probabile che sia grave. Il tumore può essere locale, regionale o a distanza:

Locale: Il tumore si ripresenta nella stessa mammella del tumore originario.

Regionale: in questo caso il tumore si ripresenta nella stessa area del tumore originario, ma in un senso più esteso che include i linfonodi dell'ascella o della clavicola.

Distante: è quello che i medici chiamano cancro metastatico o cancro al seno di stadio IV. In questo caso, il tumore si manifesta lontano dal tumore originale, in luoghi come le ossa, i polmoni, il cervello o altre aree.

Il cancro al seno si ripresenterà?

Il tumore al seno può recidivare in chiunque abbia avuto un tumore al seno. È altamente improbabile che sia il risultato di qualcosa che avete fatto o mancato di fare.

Esistono tuttavia alcuni fattori che sembrano aumentare il rischio di recidiva. Tra questi vi sono:

Lo stadio: Gli scienziati utilizzano diversi elementi per determinare lo stadio del cancro al seno (stadi da I a IV). Osservano il grado del tumore. Si tratta di una misura dell'aspetto anormale delle cellule rispetto a cellule simili non cancerose. Poi si considerano le dimensioni del tumore e quanto le cellule cancerose si sono diffuse dalla sede originaria ad altre parti del corpo. Più alto è lo stadio del tumore originario, più è probabile che si ripresenti.

Età: se una donna si ammala di tumore al seno prima dei 35 anni, è più probabile che si ammali di nuovo rispetto alle donne più anziane.

Tipo di tumore: Alcuni tipi di tumore al seno sono più aggressivi e quindi hanno maggiori probabilità di ripresentarsi e diffondersi in altre parti del corpo. Tra questi vi sono il tumore al seno infiammatorio e il tumore al seno triplo negativo. Sono compresi anche i tipi ormono-ricettivi. Non solo è più probabile che si ripresenti, ma è anche più difficile da trattare.

Il comportamento di alcune cellule tumorali: Le cellule tumorali ormono-ricettive che non rispondono alla terapia ormonale o le cellule tumorali che non rispondono ai trattamenti mirati per il gene HER2 possono essere un segno di una maggiore probabilità di recidiva.

BMI elevato: La presenza di molto grasso corporeo (obesità), misurata dall'indice di massa corporea (BMI), può aumentare il rischio di recidiva del tumore al seno.

Quanto tempo prima di una recidiva?

Secondo un recente studio, la recidiva è un rischio fino a 32 anni dopo la prima diagnosi di tumore al seno. Il rischio di recidiva dopo 10 anni di remissione dipende da una serie di fattori quali:

• Le dimensioni del tumore

• Il numero di linfonodi con tumore

• Se il cancro è positivo ai recettori per gli estrogeni

In generale, una volta ricevuta la diagnosi di tumore al seno, anche se la malattia è in remissione da anni, è bene essere vigili e consultare il medico per sottoporsi regolarmente a esami del seno e ad altri screening ritenuti opportuni. La diagnosi precoce è il modo migliore per ottenere i migliori risultati dal trattamento. Parlate con il vostro medico del programma di controlli più adatto a voi.