Malattia di Meniere: Sintomi, cause, esami, interventi chirurgici e trattamenti

Se vi gira la testa e vi fischiano le orecchie, potreste avere la malattia di Mnires. Scoprite come progredisce e come potete gestirla dal medico.

La malattia di Menieres è una patologia dell'orecchio interno che può causare vertigini, un tipo specifico di capogiro in cui si ha la sensazione di girare su se stessi.

Può anche causare ronzii nell'orecchio (acufeni), perdita dell'udito che va e viene, sensazione di pienezza o pressione nell'orecchio. Di solito è colpito un solo orecchio. La perdita dell'udito può essere permanente.

Il disturbo prende il nome da un medico francese, Prosper Meniere, che negli anni Sessanta del XIX secolo suggerì che i sintomi provenivano dall'orecchio interno e non dal cervello, come molti credevano.

Cause della malattia di Menieres

La causa della malattia di Menieres non è nota, ma i medici pensano di aver capito come si manifestano i sintomi della malattia.

Il fluido si accumula all'interno di una parte dell'orecchio interno chiamata labirinto, che contiene strutture che aiutano l'udito e l'equilibrio. Il liquido in eccesso interferisce con i segnali ricevuti dal cervello, causando vertigini e problemi di udito.

Il motivo per cui le persone si ammalano di Menieres non è chiaro. Tuttavia, i ricercatori hanno diverse teorie su ciò che potrebbe influenzare il fluido nell'orecchio interno:

• Scarso drenaggio (a causa di un'ostruzione o di una struttura anomala nell'orecchio)

• Risposta autoimmune (quando il sistema di difesa dell'organismo attacca le cellule sane)

• Reazione allergica

• Infezione virale

• Tendenza ereditaria

• Colpo alla testa

• Emicrania

È possibile che una combinazione di problemi si unisca per provocare la meningite.

Sintomi della malattia di Menieres

La Menieres è una malattia progressiva, il che significa che peggiora nel tempo. Può iniziare lentamente con una perdita occasionale dell'udito. Le vertigini possono insorgere più tardi. In caso di vertigini, sedersi o sdraiarsi subito. Non fare alcun tipo di movimento che possa peggiorare le vertigini. Non cercare di guidare.

Oltre ai sintomi principali, alcune persone possono avere:

• Ansia

• Visione offuscata

• Nausea o diarrea

• Tremore

• Sudore freddo e polso rapido

Gli attacchi possono durare 20 minuti o anche 24 ore. Può capitare di averne diversi in una settimana, oppure di averli a distanza di mesi o addirittura di anni. In seguito, ci si può sentire stanchi e si ha bisogno di riposare.

Con il progredire della Menieres, i sintomi possono cambiare. La perdita dell'udito e l'acufene possono diventare costanti. Potreste avere problemi di equilibrio e di vista invece di avere occasionali attacchi di vertigini.

Se pensate di avere la malattia di Menieres, chiamate il vostro medico. Non date per scontato che la malattia migliorerà da sola.

Malattia di Menieres ???????Diagnosi

Il paziente e il medico parleranno dei sintomi e dell'anamnesi. Una serie di esami diagnostici può controllare l'equilibrio e l'udito. Questi potrebbero includere:

• Esame audiometrico. Questo esame rileva la perdita dell'udito nell'orecchio interessato. Potrebbe includere un test per valutare la capacità di distinguere tra parole come fit e sit. Si tratta della cosiddetta discriminazione vocale.

• Elettronistagmogramma. Valuta l'equilibrio. Si viene collocati in una stanza buia e si misurano i movimenti oculari mentre si soffia aria fredda e calda attraverso il condotto uditivo.

• Elettrococleografia. Misura la pressione del fluido nell'orecchio interno.

• Test della sedia rotante: consente al medico di vedere come il movimento degli occhi influisce sull'orecchio interno. Ci si siede su una sedia rotante controllata da un computer.

• Potenziale miogeno evocato vestibolare (VEMP). Misura la reazione a rumori forti e improvvisi.

• Posturografia. Questo test mette alla prova l'equilibrio e la capacità di mantenerlo. Si sta in piedi a piedi nudi su una piattaforma che può muoversi in diverse direzioni. Si indossa un'imbracatura che consente al medico di vedere come si reagisce quando la piattaforma si muove in determinati modi.

• Test dell'impulso della testa (VHIT): utilizza immagini video per verificare la capacità di messa a fuoco e la risposta degli occhi a un movimento improvviso.

• Test di risposta del tronco encefalico uditivo (ABR): con questo test si indossano delle cuffie e un computer misura le onde cerebrali mentre si risponde a diversi suoni. In genere viene utilizzato solo per le persone che non possono sottoporsi ad altri tipi di test dell'udito (come i bambini) o che non possono sottoporsi a test di imaging.

• Ulteriori esami di diagnostica per immagini.Il medico potrebbe anche consigliare una risonanza magnetica o una TAC per escludere la possibilità che i sintomi siano causati da qualcosa di diverso da Menieres.

Trattamenti della malattia di Menieres

Un apparecchio acustico può essere d'aiuto e alcuni trattamenti possono alleviare sia le vertigini che l'accumulo di liquido nell'orecchio.

Farmaci orali

I farmaci per la cinetosi possono aiutare a contrastare le vertigini e i farmaci per la nausea possono aiutare a contrastare il vomito, se questo è un effetto collaterale delle vertigini. Altri trattamenti farmacologici includono:

• Diuretici. Per ridurre il liquido nell'orecchio, il medico può prescrivere un diuretico, un farmaco che impedisce al corpo di trattenere i liquidi. Se si assume un diuretico, il medico probabilmente chiederà anche di ridurre la quantità di sale nella dieta.

• Steroidi. Se il medico ritiene che il paziente abbia un problema del sistema immunitario, può anche assumere un breve ciclo di steroidi.

Altre terapie

Oltre ai farmaci, si potrebbe provare una terapia mirata per aiutare i problemi di equilibrio?

• Terapia fisica. Un fisioterapista vi darà una serie di esercizi che, se eseguiti regolarmente, possono aiutare a risolvere squilibri, vertigini e altri problemi. Anche mantenersi attivi e fare esercizio fisico, come camminare, può essere utile, soprattutto dopo aver terminato la terapia fisica.

• Terapia di riabilitazione vestibolare. La VRT è un programma di esercizi che rieduca il cervello a utilizzare altri sensi, come la vista, per aiutare l'equilibrio.

• Terapia a pressione positiva (dispositivo Meniett). Questo approccio utilizza un dispositivo per applicare una pressione al condotto uditivo attraverso un tubo. In questo modo si migliora il movimento del fluido nell'orecchio. È possibile eseguire questi trattamenti a casa.

Iniezioni

Vengono effettuate direttamente nell'orecchio e possono alleviare le vertigini. Il medico potrebbe scegliere un antibiotico chiamato gentamicina (Garamicina, Gentak), che è tossico per l'orecchio interno. Riduce la funzione dell'orecchio colpito, in modo che l'orecchio buono assuma il controllo dell'equilibrio. Questa procedura viene eseguita in uno studio medico, dove viene somministrato un antidolorifico prima dell'iniezione. In alternativa, il medico può scegliere di iniettare uno steroide.

Intervento chirurgico

Alcuni pazienti non rispondono a nessuno di questi trattamenti e devono essere sottoposti a un intervento chirurgico. Questi interventi includono:

• Intervento di shunt del sacco endolinfatico. La parte dell'orecchio responsabile del riassorbimento del liquido viene aperta e drenata. Vi verrà somministrata un'anestesia in modo che non siate svegli o sentiate dolore durante l'operazione. Probabilmente passerà la notte in ospedale.

• Sezionamento del nervo vestibolare. Questo intervento viene eseguito da un neurochirurgo e richiede una degenza ospedaliera più lunga, fino a 5 giorni. Il chirurgo distruggerà il nervo che invia i segnali di equilibrio al cervello per bloccare i messaggi che causano le vertigini.

• Cocleosacculotomia. Si tratta di un'altra procedura volta a drenare il liquido. Viene somministrato un antidolorifico e dura circa 30 minuti. Può causare la perdita dell'udito.

• Labirintectomia. Il chirurgo distrugge le parti dell'orecchio che controllano l'equilibrio. Il paziente non è sveglio durante l'intervento e rimane in ospedale per alcuni giorni. In seguito si avrà una perdita dell'udito, quindi è indicato per le persone che soffrono di vertigini molto forti e non sentono già bene.

Trattamenti domiciliari per la malattia di Menieres

Non è chiaro se si possa fare qualcosa per prevenire la malattia di Menieres, ma si possono fare alcune cose per aiutare a gestire i sintomi.

Se si ha un attacco di vertigini:

• Prova a sederti e a stare fermo?

• Non fate movimenti bruschi ed evitate la luce intensa, i rumori forti e altri fattori scatenanti. Anche guardare la TV o leggere può essere dannoso?

• Fissare lo sguardo su qualcosa di stabile?

Oltre a seguire una dieta a basso contenuto di sale, è consigliabile ridurre l'alcol e la caffeina. Alcuni ritengono che questi cambiamenti nella dieta riducano gli effetti della malattia. Anche il consumo di tabacco può essere dannoso, poiché le sigarette contengono sostanze chimiche che restringono i vasi sanguigni. Se questo avviene nelle orecchie, può portare alla perdita dell'udito. Gli studi dimostrano che i fumatori hanno una probabilità molto maggiore di avere una perdita dell'udito rispetto ai non fumatori.

Gli attacchi di vertigine possono essere scatenati da cose diverse in persone diverse. Cercate di annotare quante più cose riuscite a ricordare dell'episodio. I fattori scatenanti possono essere

• Stress

• Sovraccarico di lavoro

• Fatica

• Bruschi cambiamenti del tempo, in particolare della pressione atmosferica

• Malattia di base