Claudia Martinez era una studentessa universitaria che inseguiva il sogno di diventare medico quando un neurochirurgo le diede un consiglio allarmante: Operarsi al cervello il prima possibile per la malformazione di Chiari.
6 interventi chirurgici al cervello dopo, questo studente di medicina sta eccellendo
Di Evan Starkman
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Claudia Martinez era una studentessa universitaria che inseguiva il sogno di diventare medico quando un neurochirurgo le diede un consiglio allarmante: Sottoporsi a un intervento chirurgico al cervello il prima possibile o rischiare di rimanere paralizzata dal collo in giù.
Nel giro di una settimana era in sala operatoria. Era il 2012. Da allora ha subito altri cinque importanti interventi al cervello.
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Le avversità sono spesso benedizioni sotto mentite spoglie, scrive sulla sua pagina Facebook.
Prima del primo intervento, la Martinez aveva accusato forti mal di testa, perdita di sensibilità alle mani e ai piedi e altri sintomi debilitanti. Questi sintomi derivavano da una condizione poco conosciuta chiamata malformazione di Chiari. Si tratta di un problema strutturale alla base del cranio e alla parte del cervello che controlla l'equilibrio, il cervelletto.
La malformazione di Chiari si verifica quando una parte del cranio è troppo piccola o non si sviluppa correttamente. A causa di ciò, il cervello nella parte posteriore della testa può estendersi fino al canale spinale, afferma Michael Smith, MD, direttore medico di doctor.
La gravità della condizione varia. Alcune persone con casi lievi non presentano sintomi.
Ma nei casi più gravi, la pressione che la parte posteriore del cervello esercita sul midollo spinale e sul tronco encefalico - che controlla molte delle nostre funzioni corporee come la deglutizione, la respirazione e la frequenza cardiaca - può portare a gravi complicazioni neurologiche, dice Smith.
L'intervento chirurgico è il trattamento principale per migliorare i sintomi gravi e impedire che la patologia provochi ulteriori danni. Ma dopo il sesto intervento al cervello, Martinez ha avuto un ictus.
All'inizio non potevo funzionare dal collo in giù", scrive su Facebook. Dice di aver dovuto reimparare a fare tutte le cose che diamo per scontate nella vita di tutti i giorni, come vestirsi, nutrirsi e andare in bagno.
Il suo graduale recupero attraverso mesi di riabilitazione fisica ha però contribuito a cristallizzare la sua visione del futuro. Ringrazio Dio ogni giorno per quello che ho passato, perché è così che ho trovato la mia vocazione", scrive. Ho deciso ufficialmente di fare una specializzazione in medicina fisica e riabilitazione".
Martinez si sta per laureare alla UTHealth McGovern Medical School di Houston l'anno prossimo. Nel frattempo, ogni anno organizza la camminata di beneficenza "Conquer Chiari" a Houston. L'iniziativa contribuisce a raccogliere fondi per la ricerca sulla patologia.
Voglio che le persone sappiano che c'è speranza", dice sul sito web di Conquer Chiaris. Ci sono stati momenti in cui ho pensato che non ce l'avrei fatta; momenti in cui ho pensato: "Se questo è il modo in cui vivrò, allora accetto pienamente la morte". Ma non importa quanto sembri brutta la situazione, bisogna sempre credere che le cose miglioreranno.
