I destrimani e i mancini possono presentare differenze molto evidenti. Scoprite come e perché.
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I destrimani dominano il mondo, ed è così fin dall'età della pietra. Come lo sappiamo? I ricercatori lo hanno capito misurando le ossa del braccio negli scheletri antichi ed esaminando i modelli di usura degli utensili preistorici. Nei Paesi occidentali, i mancini rappresentano solo il 10% della popolazione. Le persone che privilegiano mani diverse per compiti diversi (mani miste) o che usano entrambe le mani con la stessa abilità (ambidestri) sono poco comuni.
Radici genetiche
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Gli scienziati sanno da tempo che la manualità è in parte influenzata dai geni. Ma solo nel 2019 hanno identificato differenze in parti del DNA di mancini e destrimani. Lo studio, che ha analizzato anche le scansioni cerebrali di 9.000 soggetti britannici, ha rilevato che nei mancini le parti del lato destro e sinistro del cervello che elaborano il linguaggio lavorano meglio in tandem. Se questo renda i mancini più fluenti nel parlare è ancora da verificare.
Manualità nel grembo materno
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I feti iniziano a muovere le braccia intorno alle 9-10 settimane. All'inizio del secondo trimestre, i bambini mostrano una chiara preferenza per la suzione di un pollice rispetto all'altro. Quindi la manualità è probabilmente radicata prima della nascita. Tuttavia, la maggior parte degli esperti di sviluppo sostiene che i genitori probabilmente non avranno una buona percezione della mano dominante del bambino prima dei 2 o 3 anni. Molti bambini continuano a scambiarsi le mani per svolgere compiti diversi durante la prima infanzia.
Mani dominanti miste
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Gli studi dimostrano che gli studenti non destrimani hanno maggiori probabilità di avere difficoltà a scuola e di avere sintomi di ADHD. Questo può essere particolarmente vero per coloro che sono misti o ambidestri. Uno studio ha rilevato che i bambini che si scambiano le mani avanti e indietro hanno il doppio delle probabilità di soffrire di dislessia. I ricercatori non sanno esattamente perché. Ma sospettano che avere una mano dominante incoerente possa essere un problema maggiore rispetto al mancinismo costante.
Mancini superiori?
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Il lato destro del cervello controlla i muscoli del lato sinistro del corpo e guida in larga misura le abilità musicali e spaziali. Questo potrebbe essere il motivo per cui i mancini spesso occupano più posti nelle professioni creative. La scrittura a specchio, in cui le lettere sono invertite e scritte all'indietro, è quasi sempre eseguita con la mano sinistra. Alcuni studi dimostrano che i bambini mancini ottengono punteggi più alti nel ragionamento verbale o hanno maggiori probabilità di essere inseriti in programmi di talento. Ma altre ricerche sono diverse.
Manualità ed età
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In un interessante esperimento condotto su anziani destrimani, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti si affidavano sempre meno alla loro mano dominante con l'avanzare dell'età. Man mano che la mano destra diventava più lenta e instabile, gli anziani svolgevano alcuni compiti altrettanto bene con la mano sinistra. Ma tutti si consideravano ancora forti destrorsi.
Manualità e atletica
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I mancini sembrano essere avvantaggiati in sport come il pugilato o la scherma, dove possono sorprendere gli avversari abituati a confrontarsi con i destrimani. In alcuni anni, quasi la metà della rosa degli All-Star della Major League Baseball è stata composta da mancini o da battitori mancini. Ma questo potrebbe essere dovuto non tanto al talento atletico quanto a vantaggi pratici, come il fatto che i battitori mancini stanno più vicini alla prima base.
Disturbi cerebrali
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Esiste un legame consolidato tra mancinismo e patologie mentali come la schizofrenia, che può causare allucinazioni e disturbi del pensiero. Un ampio studio condotto di recente nel Regno Unito ha riscontrato un forte legame tra le regioni del cervello coinvolte nella destrezza e la probabilità di avere sbalzi d'umore, irrequietezza e nevroticismo, un tipo di personalità caratterizzato da ansia e paura che a volte può sfociare in un disturbo mentale.
Umani contro scimmie
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Non siamo gli unici animali con un tratto di manualità. I ricercatori che hanno osservato gli scimpanzé selvatici hanno scoperto che privilegiano la mano sinistra due volte più spesso quando pescano le termiti. Lo stesso vale per gli scimpanzé allevati in cattività. Ma i risultati sono stati diversi per quanto riguarda l'incisione delle noci. Per questo compito, che richiede forza pura invece delle abilità motorie fini necessarie per estrarre gli insetti, gli scimpanzé selvatici erano molto più propensi a privilegiare la mano destra.
Mano destra forzata
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I pregiudizi culturali contro i mancini sono esistiti nel corso della storia. Nel Medioevo si credeva che il diavolo fosse mancino. In Giappone, Cina e altri Paesi asiatici, la percentuale di mancini è molto più bassa che in Occidente. Gli insegnanti e i medici americani dei primi anni del 1900 ritenevano che i mancini fossero più inclini ai disturbi mentali e facevano pressione sugli studenti affinché cambiassero mano.
Mancini famosi
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Quattro dei sei più recenti presidenti degli Stati Uniti erano di sinistra: Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton e Barack Obama. Tra le celebrità mancine si annoverano Oprah Winfrey, Bill Gates, Tom Cruise, Paul McCartney, il Principe Carlo e suo figlio, il Principe William?
Strumenti per i mancini
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Se siete destri e avete mai usato la mano sinistra per tagliare con le forbici, sapete che è scomodo. I mancini possono trovare un numero crescente di prodotti per la cucina, l'ufficio e altri ambienti che sono stati progettati pensando a loro. È possibile acquistare coltelli con il bordo affilato sul lato destro della lama per affettare in modo più pulito. Oppure un misurino con le etichette delle unità di misura rivolte verso di voi quando lo tenete nella mano sinistra.
