Cos'è l'iperestesia e come si può gestire?

Cause dell'iperestesia, trattamento, prevenzione e come gestirla.

Che cos'è l'iperestesia?

Sperimentare le diverse dimensioni della vita può essere interessante quando tutti i sensi funzionano correttamente. A volte, però, uno o più sensi possono andare in tilt e si può sviluppare un'estrema sensibilità a stimoli come il tatto, la luce, il suono, il gusto, l'olfatto o la temperatura. Questa sensibilità accentuata può persino causare dolore. Se si verifica questo tipo di sensibilità estrema, il medico può diagnosticare un'iperestesia.

Sebbene questa estrema sensibilità alla stimolazione sia avvertita soprattutto a livello cutaneo, l'iperestesia può presentarsi in altre forme, tra cui: ?

• Iperestesia muscolare: sensibilità al dolore e alla stanchezza.

• Iperestesia tattile: sensibilità al tatto?

• Iperestesia ottica: sensibilità alla luce

• Iperestesia acustica o uditiva: sensibilità al suono

• Iperestesia gustativa: sensibilità al gusto

• Iperestesia olfattiva: sensibilità all'olfatto

Cause dell'iperestesia

L'iperestesia è solitamente causata da quello che i medici chiamano un disturbo dei nervi periferici o neuropatia periferica. Il sistema nervoso periferico comprende tutti i nervi al di fuori del cervello e del midollo spinale. La neuropatia periferica si verifica quando i nervi del sistema nervoso periferico sono stati danneggiati o sono malati.

Quando la neuropatia periferica è il risultato di una condizione di base, il medico la definisce sintomatica. Quando il medico non è in grado di spiegare come sia nata la neuropatia, questa viene definita idiopatica (senza causa nota). La neuropatia sintomatica può essere il risultato di:?

• Lesioni fisiche o traumi

• Diabete

• Problemi vascolari e del sangue

• Malattie autoimmuni

• Squilibri ormonali

• Disturbi renali ed epatici

• Squilibri nutrizionali o vitaminici, alcolismo o esposizione a tossine

• Alcuni tipi di cancro e tumori benigni

• Farmaci chemioterapici

Altre cause possono essere:

• Troppa caffeina. Un semplice eccesso di caffè può stimolare parti del sistema nervoso centrale e causare un'iperestesia temporanea che può durare da 3 a 5 ore.

• Infezione virale. In alcuni casi, un'infezione virale può causare un'estrema sensibilità alla stimolazione. È noto che la varicella zoster (che causa la varicella e l'herpes zoster), la malattia di Lyme, l'herpes simplex, il citomegalovirus e il COVID-19 attaccano i nervi periferici.

• Compressione nervosa. Quando un nervo viene messo sotto pressione (compresso o schiacciato) dal tessuto circostante, la funzione del nervo viene disturbata e si possono avvertire dolore, formicolio, intorpidimento o debolezza?

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Sintomi di iperestesia

A seconda del senso o dei sensi colpiti, le persone affette da iperestesia possono manifestare una serie di sintomi diversi. Una persona con iperestesia acustica può avere allucinazioni uditive, mentre una persona con iperestesia olfattiva può essere sopraffatta da profumi che in realtà non sono presenti.

I sintomi dell'iperestesia iniziano lentamente e peggiorano nel tempo. Alcuni sintomi generali possono essere:?

• Formicolio o sensazione di bruciore

• Intorpidimento o mancanza di sensibilità

• Dolore e sensibilità al tatto

• Debolezza muscolare?

In casi rari o gravi, l'iperestesia può causare l'infiammazione dei nervi e portare a convulsioni.

Diagnosi di iperestesia

Poiché i sintomi sono numerosi e diversi, l'iperestesia può essere difficile da diagnosticare per il medico. È necessario fornire al medico un'anamnesi completa dei sintomi, dei farmaci, degli interventi chirurgici, dell'abuso di sostanze o dei disturbi psichiatrici. Inoltre, potrebbe essere necessario sottoporsi a una o più delle seguenti procedure:?

• Esami del sangue: Gli esami del sangue possono aiutare il medico a scoprire carenze vitaminiche, elementi tossici o risposte immunitarie insolite che possono contribuire ai sintomi.

• Esami diagnostici: Il medico può consigliare un esame elettrodiagnostico, come lo studio della conduzione nervosa, per misurare l'attività elettrica di muscoli e nervi. Gli esami diagnostici possono aiutare a identificare eventuali danni ai nervi e il grado di danneggiamento.

• Valutazioni neurologiche: Una valutazione neurologica comprende l'esame fisico e diversi test indolori per determinare la funzione neurologica. Questi test aiutano a verificare la forza muscolare e la risposta a diverse stimolazioni sensoriali.

Trattamento dell'iperestesia

L'iperestesia e altri sintomi del dolore neuropatico possono essere difficili da controllare. In molti casi, l'iperestesia non può essere completamente curata, ma i sintomi possono essere gestiti. Il medico può consigliare modifiche dello stile di vita, interventi chirurgici poco invasivi e/o farmaci come analgesici, antidepressivi, topici o oppioidi.

Le persone affette da iperestesia devono essere trattate da uno o più dei seguenti specialisti:

• Fisioterapista

• Terapista occupazionale

• Specialista in medicina del dolore

• Specialista in medicina del sonno

• Psichiatra o psicologo

• Neurologo o neurochirurgo

In casi rari ed estremi, il medico può consigliare un impianto medico per aiutare a gestire il dolore e altri sintomi, ma questa è considerata l'ultima risorsa.

È importante parlare con il proprio medico se si avvertono sintomi di iperestesia, poiché potrebbero indicare un problema più serio. In alcuni casi, quando è possibile identificare e trattare una causa sottostante, i nervi danneggiati si riprendono e si rigenerano. Anche quando il danno ai nervi è permanente, il trattamento può prevenire ulteriori danni e il peggioramento dei sintomi?