Se siete molto sensibili a certi suoni quotidiani, potreste essere affetti da una condizione chiamata iperacusia. Il medico spiega cosa c'è da sapere su questo disturbo dell'udito e come ottenere aiuto.
L'iperacusia è un disturbo dell'udito che rende difficile affrontare i suoni quotidiani. Può anche essere chiamata sensibilità al suono o al rumore. Se ne soffre, alcuni suoni possono sembrare insopportabilmente forti anche se le persone intorno a lei sembrano non notarli.
L'iperacusia è rara. Colpisce 1 persona su 50.000. La maggior parte delle persone che ne sono affette soffre anche di un'altra condizione chiamata acufene, che è un ronzio o un fischio nell'orecchio.
L'iperacusia è un disturbo dell'udito. Ma molte persone che ne sono affette hanno anche un udito normale.
Sintomi dell'iperacusia
I sintomi dell'iperacusia possono influenzare la vita quotidiana e comprendono:
-
Depressione
-
Ansia
-
Dolore alle orecchie
-
Problemi di relazione
-
Difficoltà a relazionarsi con gli altri (isolamento sociale ed evitamento)
Alcuni suoni che possono sembrare più forti del dovuto sono:
-
Un rubinetto che scorre
-
Un elettrodomestico da cucina, come un frigorifero o una lavastoviglie
-
Il motore di un'automobile
-
Una conversazione ad alta voce
Alcune persone sono solo lievemente infastidite da questi suoni. Altre hanno sintomi gravi, come perdita di equilibrio o convulsioni.
Cause e fattori di rischio dell'iperacusia
Le orecchie percepiscono i suoni come vibrazioni. Se si soffre di iperacusia, il cervello confonde o esagera alcune vibrazioni. Quindi, anche se ricevete gli stessi segnali di un'altra persona, il vostro cervello reagisce in modo diverso. È questo che causa il disagio.
In genere non si nasce con l'iperacusia. Di solito deriva da alcune malattie o problemi di salute. Le più comuni sono:
-
Una lesione alla testa (ad esempio causata da un airbag).
-
Danni a una o entrambe le orecchie a causa di farmaci o tossine
-
Un'infezione virale che colpisce l'orecchio interno o il nervo facciale (paralisi di Bell)
-
Disturbo dell'articolazione temporo-mandibolare (ATM)
-
Malattia di Lyme
-
Malattia di Tay-Sachs
-
Emicrania
-
Uso regolare di Valium
-
Alcuni tipi di epilessia
-
Sindrome da fatica cronica
-
Malattia di Meniere
-
Disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
-
Depressione
-
Autismo
-
Interventi chirurgici alla mascella o al viso
-
Sindrome di Williams
Anche la presenza di rumori forti può causare iperacusia. Un singolo colpo di pistola ad alto volume può scatenare la condizione. Ma può anche derivare dalla vicinanza di rumori forti per un lungo periodo.
Diagnosi di iperacusia
Se si pensa di soffrire di iperacusia, ci si rivolge a un otorinolaringoiatra (ENT, o otorinolaringoiatra). Questi chiederà informazioni sulla vostra storia clinica, esaminerà attentamente le vostre orecchie e vi sottoporrà a un test dell'udito per confermarlo.
Trattamento dell'iperacusia e rimedi casalinghi
Il trattamento dipende dalla causa. In alcuni casi, come nel caso di lesioni al cervello o all'orecchio, la sensibilità al suono potrebbe migliorare da sola.
In caso contrario, il medico potrebbe suggerire un trattamento chiamato desensibilizzazione sonora. Il paziente lavorerà con uno specialista che lo aiuterà a imparare a gestire il suono. Ogni giorno ascolterete rumori molto silenziosi per un certo periodo di tempo, per poi passare gradualmente a suoni più forti.
Nella maggior parte dei casi si indosserà un dispositivo sull'orecchio interessato o su entrambi. L'apparecchio emette un suono simile alle scariche elettrostatiche, quindi non dovrebbe dare fastidio o causare dolore. Possono essere necessari da 6 mesi a un anno o più per ottenere tutti i benefici della terapia.
Non sono state condotte ricerche sufficienti su altri trattamenti per l'iperacusia per sapere se sono utili. Questi includono l'agopuntura e gli esercizi di rilassamento. Un'altra opzione, la terapia di integrazione uditiva (AIT), è spesso utilizzata nel trattamento dell'autismo. Consiste nell'ascoltare musica a volumi diversi per un certo periodo di tempo ogni giorno.
Il medico può anche somministrare farmaci per aiutare a gestire lo stress che la condizione può causare.
Se soffrite di iperacusia, potreste essere tentati di usare tappi per le orecchie per attutire i suoni o di stare lontani da situazioni sociali in cui potrebbero esserci suoni che vi disturbano. Sebbene questi accorgimenti possano dare un sollievo a breve termine, a lungo andare possono peggiorare i sintomi. Infatti, quando si tolgono i tappi o si entra in un ambiente sociale, i suoni possono sembrare ancora più forti.
