Amnesia: tipi, cause, trattamenti e altro ancora

Scoprite cosa c'è da sapere sull'amnesia, scoprendo i diversi tipi, le cause e i trattamenti.

Tipi di amnesia

Esistono diversi tipi di amnesia.

Amnesia retrograda. Un'amnesia retrograda significa che si è persa la capacità di ricordare eventi accaduti poco prima dell'evento che ha causato l'amnesia. Di solito questo fenomeno riguarda i ricordi recenti, non quelli di anni fa.

Amnesia anterograda. Se si soffre di questo tipo di amnesia, significa che non si possono ricordare nuove informazioni dopo l'amnesia. Si possono comunque ricordare le informazioni precedenti all'evento che ha causato l'amnesia. È più comune dell'amnesia retrograda".

Amnesia globale transitoria (TGA). È una forma temporanea di amnesia che tende a risolversi entro 24 ore. Si verifica più spesso negli adulti di mezza età e negli anziani. Una volta risolto, questo tipo di amnesia si ripresenta raramente.

Può capitare di fare ripetutamente la stessa domanda e di non ricordare nulla delle ore passate. La memoria tornerà lentamente nelle 24 ore successive. Gli esperti non sono certi delle cause di questo tipo di amnesia.

Amnesia post-traumatica. Si verifica dopo una lesione significativa alla testa e può presentarsi come amnesia anterograda, retrograda o entrambe.

Amnesia infantile. Conosciuta anche come amnesia infantile, questo termine è usato per descrivere il modo in cui gli adulti non riescono a ricordare i ricordi della prima infanzia. Ciò può essere dovuto al fatto che il cervello dei bambini piccoli è ancora in fase di sviluppo e non è in grado di consolidare i ricordi.

Amnesia dissociativa. L'amnesia dissociativa è causata da stress o traumi e si presenta come la dimenticanza di specifici eventi o periodi di tempo. In alcuni casi, l'amnesia dissociativa può anche significare la dimenticanza della maggior parte della propria identità e della storia della propria vita. "In rari casi, si possono dimenticare tutte o la maggior parte delle informazioni personali e allontanarsi da casa o assumere una nuova identità. Questo fenomeno è noto come fuga dissociativa.

Cause dell'amnesia

Molte parti del cervello sono coinvolte nella memoria. Le lesioni o le malattie che colpiscono il cervello possono influire anche sulla memoria.

Alcune possibili cause di amnesia sono:

• Ictus

• Encefalite o infiammazione cerebrale. Potrebbe essere dovuta a un'infezione virale o a una reazione autoimmune?

• Non arriva abbastanza ossigeno al cervello. Ad esempio, a causa di un attacco cardiaco o di una crisi respiratoria.

• Un tumore al cervello

• Abuso di alcol a lungo termine

• Alcuni farmaci come le benzodiazepine (tranquillanti)

• Crisi epilettiche

• Malattia di Alzheimers e altre forme di demenza

• Gravi lesioni alla testa?

• Trauma emotivo?

Diagnosi di amnesia

Il medico eseguirà un'anamnesi dettagliata e porrà delle domande per comprendere la perdita di memoria. Al colloquio possono partecipare anche un familiare, un amico o un assistente.

Alcuni degli argomenti discussi possono essere:

• Eventuali cause scatenanti, come un intervento chirurgico o un trauma cranico

• Quando sono iniziati i problemi di memoria

• Uso di alcol e droghe

• Storia familiare

• Storia di cancro, depressione, mal di testa o crisi epilettiche

Il medico può effettuare un esame fisico ed eseguire alcuni test cognitivi. Potrebbe chiedervi informazioni generali su eventi attuali o passati, informazioni personali o la ripetizione di un elenco di parole.

Il medico può anche ordinare alcuni esami. Questi includono:

• Risonanza magnetica (RM) o tomografia computerizzata (TC) per verificare la presenza di eventuali danni cerebrali.

• Elettroencefalogramma (EEG) per verificare l'eventuale presenza di crisi epilettiche.

• Puntura lombare per verificare la presenza di infezioni cerebrali?

• Esami del sangue per gli ormoni tiroidei, le vitamine B1 e B12?

Sintomi aggiuntivi. A seconda del tipo e della causa dell'amnesia, i sintomi aggiuntivi includono disorientamento, confusione e falsi ricordi (distorsioni di ricordi reali o ricordi completamente inventati)?

Trattamento dell'amnesia

Non esiste un trattamento specifico per l'amnesia. In alcuni casi, l'amnesia può migliorare con la guarigione del cervello.

In genere, il trattamento dell'amnesia prevede l'apprendimento di abilità che aiutino a compensare il problema di memoria.

Terapia occupazionale. Un terapista occupazionale può aiutarvi a imparare nuove informazioni o a insegnarvi strategie per organizzare le informazioni. In questo modo potrebbe essere più facile ricordare gli eventi passati o futuri.

Tecnologia. Uno smartphone o un tablet possono essere utili per aiutarvi a svolgere le attività quotidiane. Ad esempio, è possibile programmare il telefono per ricordare gli eventi. La tecnologia può anche aiutare a organizzare appunti scritti a mano, foto, appuntamenti e altri file.

Farmaci. La Food and Drug Administration non ha ancora approvato alcun trattamento farmacologico per l'amnesia.

Come prevenire l'amnesia

È possibile ridurre al minimo la probabilità di subire una lesione cerebrale

• Indossando la cintura di sicurezza quando si è a bordo di un veicolo

• Indossare il casco quando si va in bicicletta

• Curarsi rapidamente per le infezioni in modo che non si diffondano al cervello

• Limitare il consumo di alcolici

• Sottoporsi immediatamente a cure mediche in presenza di sintomi che potrebbero essere dovuti a un ictus o a un aneurisma cerebrale. Ad esempio, abbassamento del viso, difficoltà a parlare, intorpidimento unilaterale, forte mal di testa o paralisi?

Alcune di queste attività possono aiutare ad affinare la memoria.

• Rimanere mentalmente attivi. Fate in modo che le attività che stimolano il cervello diventino parte integrante della vostra vita. Ad esempio, imparare uno strumento musicale, fare le parole crociate o leggere un libro possono fornire una sana stimolazione mentale.

• Essere fisicamente attivi. Qualsiasi esercizio è meglio di niente, perché favorisce la circolazione del sangue in tutto il corpo e nel cervello. Il Department of Health and Human Services raccomanda almeno 150 minuti di attività moderata, come una camminata veloce, o 75 minuti di attività vigorosa, come il jogging, alla settimana.

• Dormire bene. La maggior parte degli adulti ha bisogno di dormire tra le 7 e le 9 ore. Il nostro cervello elabora e categorizza i ricordi mentre dormiamo. ?

• Organizzate la vostra vita. Se vi accorgete di dimenticare spesso le cose, cercate di organizzare e automatizzare il più possibile la vostra routine. Ciò potrebbe significare fare un po' di disordine in casa, assegnare un'area per le cose essenziali come gli occhiali e le chiavi, o tenere un quaderno o un'agenda regolari.

• Una dieta sana. Scegliete più frutta, verdura, proteine a basso contenuto di grassi e cereali integrali per assicurarvi che il vostro cervello riceva abbastanza vitamine e minerali. Anche l'uso di droghe e l'eccesso di alcol possono portare alla perdita di memoria?

• Consultate il vostro medico. Se avete una condizione medica, seguite le raccomandazioni del medico. Se si teme che la perdita di memoria influisca sulla capacità di svolgere le attività quotidiane, parlarne con il medico. ?