Imparate a conoscere l'ecografia cranica, che permette di vedere l'interno del cervello del vostro bambino.
Ecografia della testa
Durante questo esame, una macchina invia onde sonore nella testa e un computer registra le immagini prodotte. Le immagini in bianco e nero mostrano le strutture interne del cervello e il fluido che scorre all'interno delle cavità profonde del cervello, chiamate ventricoli.
I medici utilizzano gli ultrasuoni alla testa più spesso per i neonati di età inferiore ai 6 mesi. Nei bambini più grandi e negli adulti, le ossa del cranio bloccano le onde sonore. Ma i neonati hanno un punto morbido sulla sommità della testa, dove il cranio non è ancora cresciuto insieme. Lo spazio tra le ossa lascia passare gli ultrasuoni.
I medici possono eseguire questo test anche sugli adulti durante un intervento chirurgico al cervello.
A cosa serve l'ecografia cranica?
Se il bambino è nato più di 3 settimane prima della data prevista, il medico gli farà un'ecografia cranica. L'esame verifica la presenza di problemi cerebrali che possono verificarsi nei bambini prematuri, come ad esempio:
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Emorragia cerebrale, detta emorragia intraventricolare (IVH)
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Lesione del tessuto intorno ai ventricoli, detta leucomalacia periventricolare (PVL)
Può anche aiutare i medici a diagnosticare altri problemi cerebrali, quali:
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Troppo liquido nel cervello o nei ventricoli, detto idrocefalo
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Infezione
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Tumori, cisti o altre masse
I medici possono anche ordinare il test per un bambino con:
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Una testa più grande del normale
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Un rigonfiamento nel punto debole della testa
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Qualsiasi sintomo di problemi cerebrali o nervosi
Gli adulti possono aver bisogno di un'ecografia cranica durante un intervento chirurgico al cervello per individuare una massa o un tumore.
Doppler transcranico
Il Doppler transcranico è anche un'ecografia. I medici lo usano per controllare il movimento del sangue nel cervello. Può aiutare a verificare le condizioni che possono influire sul flusso sanguigno, come stenosi e vasospasmo, che possono restringere i vasi sanguigni che interessano il cervello. Può anche verificare il rischio di ictus negli adulti e nei bambini affetti da malattia falciforme.
È sicuro?
L'ecografia non utilizza radiazioni. Le onde sonore che producono le immagini sono sicure e indolori.
Cosa succede durante il test?
Il bambino può essere sottoposto a un'ecografia cranica nel reparto di radiologia dell'ospedale o nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU). Il tecnico porterà una macchina portatile al capezzale del bambino.
Il bambino sarà sdraiato a faccia in su nel letto. Potete stare con lui durante il test o tenerlo in braccio, se necessario. La stanza sarà buia per consentire al tecnico di vedere meglio le immagini sullo schermo del computer.
Il tecnico metterà un gel trasparente su una piccola bacchetta, chiamata sonda o trasduttore, e sulla parte superiore della testa del bambino. Il tecnico muove delicatamente la sonda sull'area. Le onde sonore passano dalla sonda, attraverso il gel, e arrivano alla testa. Il computer trasforma le onde sonore in immagini. L'esame dura in genere 15-30 minuti.
Se un adulto viene sottoposto a un'ecografia cranica durante un intervento chirurgico al cervello, il chirurgo rimuoverà parte del cranio e utilizzerà la sonda per individuare un tumore o una massa nel cervello.
Anche la procedura Doppler utilizza una bacchetta e un ecografo, ma il processo è diverso. Il gel va sul collo e sulla guancia, per controllare il flusso sanguigno da quell'angolazione. Può durare fino a 35 minuti. Il medico può anche lasciare un copricapo sul paziente per un monitoraggio continuo di 30 minuti, per cercare "hit" o segnali ad alta intensità.
Risultati
Un medico appositamente formato, chiamato radiologo, esaminerà le immagini e riferirà i risultati al medico. Il medico dovrà spiegarle i risultati e discutere con lei sul da farsi.
