L'ageusia è la perdita totale del gusto. Può essere un sintomo di diverse condizioni mediche. Scoprite le cause, la diagnosi e il trattamento.
L'ageusia è la perdita totale del senso del gusto. È rara e si verifica solo in una o due persone su 1000. Questo disturbo può essere un sintomo di molte condizioni mediche diverse. In genere l'ageusia non è pericolosa per la vita, ma può comportare:
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Perdita di appetito
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Malnutrizione
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Perdita di peso involontaria
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Necessità di sospendere alcuni farmaci
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Sistema immunitario danneggiato
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Depressione (nei casi più gravi)
L'ageusia può assomigliare ad altri disturbi del gusto, quali:
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Ipogeusia, minore sensibilità ai sapori
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Ipergusia, maggiore sensibilità ai sapori rispetto al solito
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Disgeusia, una cattiva percezione dei sapori
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Fantogeusia, assaggiare qualcosa che non c'è
Ma è una condizione completamente diversa.
Quali sono le cause dell'Ageusia?
Diverse cose possono provocare la perdita del gusto. Tra questi vi sono:
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Danni al nervo della sensazione del gusto
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Mancato apporto di alcuni nutrienti
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Ipotiroidismo
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Diabete
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Anemia perniciosa
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Sindrome di Sjogrens
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Malattia di Crohn
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Lesioni alla lingua (infiammazioni, ustioni, interventi chirurgici, tagli o anestesia)
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Infezione
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Complicazioni del lavoro dentale
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Lesioni dei nervi cranici
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Lesioni iatrogene, danni ai nervi causati da trattamenti medici
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Nevralgia, forte dolore lancinante dovuto all'irritazione o al danneggiamento di un nervo
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Polineuropatie, quando diversi nervi non funzionano nel modo giusto
Ad esempio, le persone affette da cancro alla testa o al collo possono essere sottoposte a radiazioni che causano ageusia. Questo perché la radioterapia può danneggiare le papille gustative e i nervi di trasmissione. Può anche influire sul flusso di saliva se danneggia le ghiandole salivari.
Anche alcuni farmaci possono causare ageusia. Tra questi vi sono:
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Antibiotici
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Agenti antineoplastici (farmaci chemioterapici)
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Farmaci neurologici
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Farmaci cardiovascolari
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Antipsicotici
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Tranquillanti
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Antidepressivi triciclici
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Farmaci per la tiroide
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Antistaminici
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Broncodilatatori
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Antimicotici
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Antivirali
Anche l'invecchiamento e gli aspetti ad esso correlati possono influire sulla capacità di sentire i sapori, ma di solito non portano a una perdita completa del gusto.
Come fanno i medici a diagnosticare l'ageusia?
Per prima cosa, chiederanno informazioni sulla vostra storia clinica e faranno un esame fisico. Potrebbero anche eseguire alcuni esami. Questi potrebbero includere:
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Una misura della più bassa intensità di una sostanza chimica che si può assaporare
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Confronto tra i sapori di diverse sostanze chimiche
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Test del graffio e dell'olfatto
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Test del sorso, dello sputo e del risciacquo, in cui il medico applica sostanze chimiche su aree specifiche della lingua
Esiste anche un sistema di stadiazione che può aiutare il medico a decidere se si è affetti da ageusia o disgeusia. La scala va da zero - perdita totale del gusto (ageusia) - a tre, che non comporta alcuna perdita del gusto.
Come viene trattata l'ageusia?
Dipende dalla causa, dall'età e dallo stato di salute generale. Altri fattori di trattamento sono:
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Anamnesi medica ed eventuali altre malattie del paziente
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Quanto siete in grado di gestire determinate terapie
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Per quanto tempo il medico prevede che la condizione durerà
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Opinione o preferenza sul trattamento
Alcune condizioni si risolvono da sole con il tempo e non necessitano di trattamento. Se alcuni farmaci sono all'origine dell'ageusia, potrebbero essercene altri che non hanno questo effetto collaterale. Il medico potrebbe anche suggerire l'assunzione di integratori di zinco gluconato o di acido alfa-lipoico. Chiedete sempre al vostro medico prima di iniziare un nuovo integratore.
Se è una condizione medica a scatenare l'ageusia, il medico tratterà prima quel disturbo.
In alcuni casi, l'ageusia potrebbe non scomparire affatto. Se il vostro team di cura non riesce a trovare un trattamento per l'ageusia, il medico dovrebbe indirizzarvi verso esperti che possano aiutarvi a migliorare la qualità della vita.
