Scoprite i dettagli della sindrome di Tourette, che provoca movimenti e suoni involontari.
La sindrome di Tourette è un problema del sistema nervoso che porta le persone a compiere movimenti o suoni improvvisi, chiamati tic, che non riescono a controllare. Per esempio, una persona con la sindrome di Tourette può sbattere le palpebre o schiarirsi la gola più e più volte. Alcune persone possono far balenare parole che non intendono pronunciare.
I trattamenti possono controllare i tic, ma alcune persone non ne hanno bisogno, a meno che i sintomi non diano veramente fastidio.
Circa 100.000 americani sono affetti dalla sindrome di Tourette vera e propria, ma un numero maggiore di persone presenta una forma più lieve della malattia. Spesso inizia nell'infanzia e colpisce più i ragazzi che le ragazze. I sintomi spesso migliorano con la crescita. Per alcune persone, scompaiono completamente.
Cause
La Tourette è stata collegata a diverse parti del cervello, tra cui un'area chiamata gangli della base, che aiuta a controllare i movimenti del corpo. Le differenze in questa zona possono riguardare le cellule nervose e le sostanze chimiche che trasportano i messaggi tra di esse. I ricercatori ritengono che i problemi in questa rete cerebrale possano avere un ruolo nella Tourette.
I medici non sanno esattamente quali siano le cause di questi problemi cerebrali, ma probabilmente i geni svolgono un ruolo. È probabile che ci sia più di una causa.
Le persone che hanno familiari affetti da Tourette hanno maggiori probabilità di ammalarsi a loro volta. Ma persone della stessa famiglia possono avere sintomi diversi.
I sintomi
Il sintomo principale sono i tic. Alcuni sono così lievi da non essere nemmeno percepiti. Altri si verificano spesso e sono evidenti. Lo stress, l'eccitazione, la malattia o la stanchezza possono peggiorare i tic. Quelli più gravi possono essere imbarazzanti e compromettere la vita sociale o il lavoro.
Esistono due tipi di tic:
Tic motori
coinvolgono il movimento. Comprendono:
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Scatti del braccio o della testa
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Lampeggiamento
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Fare una smorfia
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Bocca che si contrae
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Scrollare le spalle
Tic vocali
includono:
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Abbaiare o guaire
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Schiarirsi la gola
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Tossire
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Grugniti
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Ripetere quello che dice qualcun altro
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Gridare
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Annusare
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Bestemmiare
I tic possono essere semplici o complessi. Un tic semplice interessa una o poche parti del corpo, come sbattere gli occhi o fare una smorfia.
Un tic complesso coinvolge molte parti del corpo o la pronuncia di parole. Ne sono un esempio i salti e le parolacce.
Prima di un tic motorio, si può avvertire una sensazione che può sembrare un formicolio o una tensione. Il movimento fa sparire la sensazione. Si può essere in grado di trattenere i tic per un po' di tempo, ma probabilmente non si può impedire che si verifichino.
I medici non ne conoscono il motivo, ma circa la metà delle persone affette da Tourette presenta anche i sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Potreste avere difficoltà a prestare attenzione, a stare seduti e a portare a termine i compiti.
La touretite può anche causare problemi con:
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Ansia
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Disturbi dell'apprendimento come la dislessia
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Disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) - pensieri e comportamenti che non si riescono a controllare, come lavarsi le mani in continuazione
Ottenere una diagnosi
Se voi o vostro figlio avete i sintomi della Tourette, il vostro medico potrebbe consigliarvi di rivolgervi a un neurologo, uno specialista che si occupa delle malattie del sistema nervoso. Non esistono esami per questa patologia, ma il medico vi porrà delle domande, come ad esempio:
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Che cosa ha notato che l'ha portata qui oggi?
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Vi capita spesso di muovere il corpo in un modo che non riuscite a controllare? Da quanto tempo succede?
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Vi capita di dire cose o emettere suoni senza volerlo? Quando è iniziato?
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C'è qualcosa che fa migliorare i sintomi? Cosa li fa peggiorare?
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Si sente ansioso o ha difficoltà a concentrarsi?
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Qualcun altro nella sua famiglia ha questo tipo di sintomi?
Il medico può eseguire esami di imaging del cervello per escludere altre patologie che presentano sintomi simili a quelli della Tourette. Tali esami potrebbero includere:
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RISONANZA MAGNETICA. Utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini di organi e strutture all'interno del corpo.
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TAC. È una potente radiografia che produce immagini dettagliate dell'interno del corpo.
Domande per il medico
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Quanto dureranno questi sintomi? Andranno mai via?
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Ho bisogno di altri esami?
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Che tipo di specialisti devo visitare?
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Ho bisogno di un trattamento?
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I trattamenti hanno effetti collaterali?
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Se ho dei figli, quali sono le probabilità che abbiano la Tourette?
Se il vostro bambino è affetto da Tourettes, potreste anche chiedere quanto potrebbero durare i suoi tic o cosa potete fare per aiutarlo a gestire i sintomi a casa e a scuola.
Trattamento
Spesso i tic sono lievi e non devono essere trattati. Se diventano un problema, il medico può prescrivere un farmaco per aiutarli. Può essere necessario un po' di tempo per trovare la dose giusta che aiuti a controllare i tic ma eviti gli effetti collaterali, quindi siate pazienti mentre lavorate con il vostro medico.
I farmaci possono includere:
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Aloperidolo (Haldol), flufenazina (Prolixin) e pimozide (Orap), che agiscono su una sostanza chimica del cervello chiamata dopamina per controllare i tic.
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Clonidina (Catapres) e guanfacina (Tenex, Intuniv)), farmaci per la pressione alta che possono anche trattare i tic.
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Fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil), sertralina (Zoloft) e altri antidepressivi, che possono alleviare ansia, tristezza e sintomi ossessivo-compulsivi.
Oltre alla medicina, si può prendere in considerazione la terapia del dialogo. Uno psicologo o un consulente possono aiutarvi ad affrontare i problemi sociali che i tic e gli altri sintomi possono causare.
Anche la terapia comportamentale può essere utile. Un tipo specifico, chiamato training di inversione delle abitudini, insegna a riconoscere l'arrivo di un tic e a muoversi in modo da fermarlo.
Prendersi cura di sé
Spesso la parte più difficile della convivenza con la Tourette è affrontare l'imbarazzo o la frustrazione di avere tic che non si riescono a controllare. Mentre il medico vi aiuta, potete fare altre cose per sentirvi meglio:
Ottenere supporto
. La famiglia, gli amici, l'équipe sanitaria o un gruppo di sostegno possono aiutarvi ad affrontare le sfide della Tourette.
Rimanere attivi.
Fate sport, dipingete o fate volontariato. Queste attività distolgono la mente dai sintomi.
Rilassatevi.
Leggete un libro, ascoltate musica, meditate o fate yoga. Le attività poco impegnative che vi piacciono possono combattere lo stress che può portare ai tic.
Educare se stessi
. Imparate tutto il possibile sulla vostra condizione, in modo da sapere cosa fare in presenza di sintomi.
Se vostro figlio è affetto da Tourettes, parlatene con la scuola. Potete fornire al personale informazioni sulla condizione e vedere che tipo di supporto possono dargli, come un tutoraggio extra o classi più piccole.
Anche l'inserimento sociale può essere difficile per un bambino affetto da questa malattia. Aiutateli a gestire le prese in giro o i commenti degli altri bambini.
Cosa aspettarsi
Nella maggior parte dei casi, i bambini superano i tic verso la fine dell'adolescenza o all'inizio dei 20 anni. Alcuni li avranno per tutta la vita, ma i loro sintomi possono migliorare con l'età.
Ottenere supporto
Per ulteriori informazioni sulla sindrome di Tourette o per trovare altre persone che stanno affrontando le sue sfide, visitate il sito web dell'Associazione nazionale della sindrome di Tourette.
