Il cancro della vescica si verifica quando le cellule all'interno dell'organo crescono senza controllo. Il medico ci spiega cos'è e quali sono i fattori di rischio.
Il cancro alla vescica si manifesta quando le cellule della vescica diventano anomale e crescono senza controllo. Con il tempo si forma un tumore. Può diffondersi ai linfonodi e ad altri organi vicini. Nei casi più gravi, può diffondersi a parti distanti del corpo, tra cui ossa, polmoni o fegato.
Il cancro della vescica è raro. Rappresenta solo il 5% di tutti i nuovi tumori negli Stati Uniti.
Quali sono le cause?
I medici non ne sono certi. Ma sanno che diverse cose aumentano il rischio di contrarre la malattia. Tra questi ci sono:
composizione genetica, razza e storia familiare. Il cancro della vescica è più comune negli uomini bianchi di età superiore ai 55 anni. Se voi o qualcuno dei vostri parenti stretti (genitori o fratelli) ha già avuto un tumore della vescica o delle vie urinarie, avete maggiori probabilità di contrarlo.
Infiammazione cronica della vescica. Se si soffre di infezioni vescicali continue o di un'altra condizione che provoca l'irritazione della vescica per lunghi periodi di tempo, il rischio di ammalarsi di cancro alla vescica è maggiore.
Fumo. Ogni volta che si inalano i fumi del tabacco, si assumono sostanze chimiche dannose. Le ricerche dimostrano che il fumo è la causa di circa il 50% di tutti i tumori della vescica.
Lavorare a contatto con sostanze chimiche nocive. Le persone che lavorano in alcuni settori (pittori, macchinisti, tipografi, parrucchieri e camionisti, tra gli altri) possono essere esposte a sostanze chimiche nocive per lunghi periodi di tempo. Questo può aumentare il rischio di malattia.
Assunzione di alcuni farmaci per il diabete. Chi assume pioglitazone (Actos) da più di un anno può avere maggiori probabilità di ammalarsi di cancro alla vescica. Anche altri farmaci per il diabete che contengono pioglitazone (Actoplus Met e Duetact) possono aumentare il rischio.
Precedenti trattamenti di chemio o radioterapia. Chi ha subito una radioterapia al bacino ha maggiori probabilità di sviluppare un tumore alla vescica. Lo stesso vale se si è assunto per lungo tempo il farmaco chemioterapico ciclofosfamide (Cytoxan).
È possibile prevenire il cancro alla vescica?
Questi tre semplici cambiamenti nello stile di vita possono ridurre il rischio di cancro alla vescica:
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Se fumate, smettete. I medici ritengono che i prodotti del tabacco causino circa la metà dei casi di cancro alla vescica.
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Bevete molti liquidi. Quando si fa pipì, ci si libera di sostanze chimiche nocive che si accumulano nella vescica. Quindi bevete molto, soprattutto acqua. Potrebbe ridurre il rischio di cancro.
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Mangiate più frutta e verdura. Gli studi dimostrano che mangiare molta frutta e verdura a foglia verde riduce il rischio di molti tipi di cancro. Può contribuire a ridurre anche il rischio di cancro alla vescica.
Il rischio di cancro alla vescica può essere aumentato anche da alcune sostanze chimiche presenti sul luogo di lavoro, dall'arsenico, dall'anilina (un prodotto derivato dal catrame di carbone usato per produrre farmaci, coloranti e plastica), da alcuni farmaci per il diabete e da alcuni integratori a base di erbe. Seguite tutte le regole di sicurezza sul posto di lavoro e chiedete al vostro medico informazioni su eventuali fattori di rischio specifici.
Prospettive
Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per il tumore della vescica è di circa il 77%. Ciò significa che circa 7 persone su 10 a cui viene diagnosticata la malattia saranno ancora vive 5 anni dopo. Ma questa è solo una stima. L'esito della malattia dipende dalla situazione specifica del paziente. Ciò include fattori quali l'età, lo stato di salute generale, la precocità con cui il tumore è stato individuato e la risposta al trattamento.
