Ogni anno negli Stati Uniti si verificano quasi 3 milioni di gravidanze non volute. Leggete qui per conoscere la contraccezione d'emergenza.
Contraccezione d'emergenza: Il segreto meglio custodito d'America
Di Deb Levine, MA Dagli archivi del medico
Guardate il programma televisivo "ER"? Durante un episodio del 1997, l'infermiera Hathaway (Carol) offrì l'opzione delle pillole contraccettive d'emergenza a una giovane donna che era stata appena costretta a fare sesso contro la sua volontà. È possibile che quel giorno tra i 5 e i 6 milioni di persone siano venute a conoscenza della contraccezione d'emergenza.
Secondo la Kaiser Family Foundation, ogni anno negli Stati Uniti si verificano quasi 3 milioni di gravidanze non volute. Si può immaginare perché: un preservativo si strappa, un diaframma scivola fuori posizione, una donna dimentica due pillole anticoncezionali di seguito. Oppure, una coppia si è lasciata "travolgere" dall'impeto dell'amore e ha trascurato di usare il contraccettivo. Forse si è verificato uno stupro. Senza trattamento, otto donne su 100 che hanno avuto un rapporto sessuale non protetto durante la seconda o terza settimana del ciclo rischiano di rimanere incinte. Con la contraccezione d'emergenza, solo due donne su 100 si troverebbero nella stessa situazione.
Cos'è la contraccezione d'emergenza?
Esistono due tipi di pillole per la contraccezione d'emergenza (ECP). Una è una combinazione di estrogeni e progestinici, l'altra è una pillola solo progestinica. A seconda del momento in cui vengono assunte durante il ciclo mestruale, le ECP possono inibire o ritardare l'ovulazione, inibire il trasporto dell'ovulo o dello spermatozoo o alterare il rivestimento dell'utero per impedire l'impianto di un ovulo fecondato.
Come funziona?
Le ECP, talvolta chiamate "pillola del giorno dopo", devono essere assunte entro 72 ore dal rapporto sessuale non protetto. La pillola è tanto più efficace quanto più precocemente la donna la assume entro le 72 ore.
Le pillole vengono assunte in due dosi, con la seconda dose assunta 12 ore dopo la prima. Ogni dose è costituita da una, due, quattro o cinque pillole, a seconda della marca. Per ottenere gli ECP è necessaria la prescrizione medica, anche se alcuni medici stanno scrivendo le prescrizioni in anticipo.
Preven (levonorgestrel/etinilestradiolo) è confezionato appositamente per l'uso come contraccettivo d'emergenza. Contiene entrambi gli ormoni, estrogeno e progestinico, e riduce del 75% le possibilità di gravidanza. Circa il 50% delle donne che lo assumono ha la nausea e un altro 20% vomita.
Plan B (levonorgestrel) è solo progestinico ed è in commercio dal luglio 1999. È più efficace di Preven e ha meno effetti collaterali associati.
Perché non avete mai sentito parlare di ECP?
Sebbene nel 1997 la Food and Drug Administration abbia dichiarato la sicurezza e l'efficacia della contraccezione d'emergenza, secondo un sondaggio condotto nello stesso anno dalla Kaiser Family Foundation, solo il 10% degli operatori sanitari ne parla di routine con le proprie pazienti.
Il 41% delle americane non è ancora a conoscenza dell'esistenza delle ECP. Infatti, solo l'11% delle donne di età compresa tra i 18 e i 44 anni ha sentito parlare di ECP e sa che le pillole devono essere assunte entro 72 ore dal rapporto sessuale non protetto.
Ricordate che tutti commettiamo errori. Le gravidanze indesiderate superano tutti i confini: età, razza, etnia, classe sociale. Gli esperti stimano che ben 1,7 milioni degli oltre 3 milioni di gravidanze indesiderate che si verificano ogni anno negli Stati Uniti potrebbero essere potenzialmente evitate con l'uso di ECP. Questo include ben 800.000 gravidanze che oggi sfociano in aborti. Non preferireste avere una scorta a portata di mano, per ogni evenienza? Chiedete al vostro medico della contraccezione d'emergenza alla prossima visita.
